Organizaciones benéficas advierten de la falta de protección ante los temores de salud de más de 940.000 personas desplazadas que viven en zonas propensas a inundaciones
Decenas de miles de palestinos han quedado en tiendas de campaña anegadas y dañadas después de las tormentas mortales del fin de semana, mientras que 150.000 nuevos refugios se mantienen fuera de Gaza a la espera de la aprobación israelí para entrar, han dicho agencias de ayuda.
Al menos cuatro niños y mujeres palestinos murieron cuando las fuertes lluvias y el viento azotaron tiendas de campaña frágiles y con goteras. Miles de personas se han quedado sin refugio y la infraestructura sanitaria ha sido destruida, y las aguas residuales se han vertido en las tiendas de campaña de la gente.
"Toda nuestra ropa estaba empapada. Mis hijos están todos enfermos y no puedo permitirme comprarles más ropa", dijo Raed Jamal, un palestino desplazado. "Verlos sufrir en el frío es desgarrador".
“Estas condiciones son tan difíciles que toda la noche tuve que usar macetas para recoger el agua de lluvia porque nos caía encima”.
Compartió videos con The Guardian de su tienda temblando con el viento mientras la lluvia entraba por los agujeros de su techo.
Los trabajadores humanitarios advierten que las enfermedades se propagarán rápidamente a menos que las familias reciban rápidamente nuevos refugios y formas de mantenerse calientes.
La organización benéfica Ayuda Médica para los Palestinos, con sede en el Reino Unido, dijo que estaba preocupada por un aumento de los problemas de salud porque las familias vivían en tiendas de campaña inundadas y sin ningún otro lugar adonde ir.
"Nuestros equipos médicos esperan ver más enfermedades respiratorias y otras complicaciones de salud relacionadas con el frío, la humedad y las condiciones de hacinamiento, y tememos que más niños puedan morir de hipotermia, como ocurrió el invierno pasado", dijo Mai Elawawda, responsable de comunicaciones de la MAP en Gaza.
Según la ONU, 940.000 personas en Gaza se encuentran en zonas con riesgo de inundación en tiendas de campaña improvisadas y sin protección contra las fuertes lluvias. La amenaza de inundaciones ha aumentado porque las instalaciones para bombear aguas pluviales no funcionan debido a la falta de energía.
Shelterbox, una organización benéfica que trabaja en zonas de crisis humanitaria, dijo que las tiendas de campaña que normalmente suministra durante las emergencias han estado esperando fuera de Gaza durante casi dos años y, en cambio, se ha visto obligada a improvisar refugios construidos con lonas y paletas de madera. Pero incluso estos materiales, afirma, están siendo restringidos.
"Las últimas inundaciones devastadoras que afectan a las personas desplazadas en Gaza demuestran exactamente por qué se necesitan desesperadamente mejoras más duraderas en materia de vivienda antes del invierno", dijo un portavoz de Shelterbox.
“La excesiva dependencia de las soluciones de emergencia, en lugar de construir refugios con materiales más resistentes, significa que muchas personas viven en refugios que simplemente no son adecuados para soportar las condiciones climáticas que experimenta la región y que se deteriorarán rápidamente”.
Un niño se ahogó en las inundaciones y al menos tres niños y su madre murieron cuando una duna de arena cayó sobre su tienda el fin de semana, según el Ministerio de Salud palestino.
La ONU dijo que 26.000 hogares habían buscado ayuda después de las lluvias y que al menos 3.900 hogares se encontraban ahora sin refugio alguno.
Los palestinos en Gaza se enfrentan a su segundo invierno desde que se acordó un alto el fuego hace más de un año, pero los trabajadores humanitarios dijeron que las condiciones no eran mejores que el año pasado debido a las restricciones israelíes sobre los “artículos de doble uso” y los retrasos en los cruces estaban limitando los suministros críticos para construir refugios.
"Es muy difícil lidiar con esto porque tampoco hay un proceso claro para las cosas. Hay un nivel de capricho de que un día se permitirán la entrada de kits de herramientas, otro día no y no dicen por qué", dijo Sheltherbox, el portavoz.
El Consejo para el Entendimiento Árabe-Británico (Caabu) ha pedido al gobierno británico que presione a Israel para que permita la entrada de suministros a Gaza y revierta las restricciones a los trabajadores humanitarios, incluida la restauración de las licencias de decenas de organizaciones, como Médicos Sin Fronteras, Oxfam y el Consejo Noruego para los Refugiados.
"Las predecibles lluvias e inundaciones invernales, como se advirtió, han golpeado a los ya devastados palestinos, donde las enfermedades y la desnutrición abundan, y una tienda de campaña básica bloqueada por Israel es una escasez política y provocada por el hombre", dijo el jefe de asuntos parlamentarios de Caabu, Joseph Willits. “La falta de acción política no es algo que una familia palestina que intenta protegerse de las inundaciones de Gaza no pueda permitirse”.
Israel afirmó la semana pasada que había permitido la entrada de 10.000 tiendas de campaña en Gaza, pero esa cifra está muy por debajo de la cantidad necesaria: la ONU dijo que 150.000 estaban esperando fuera de Gaza la entrada del 94% estimado de los palestinos en Gaza que necesitan ayuda para encontrar refugio.
La ONG israelí Gisha, que presiona para que bienes y personas puedan entrar y salir de Gaza con mayor libertad, dijo que las autoridades israelíes habían aplicado límites más estrictos a las mercancías que ingresan a Gaza que en cese del fuego anteriores.
Si bien las autoridades israelíes afirman que permiten la entrada de un promedio de 600 camiones a Gaza cada día, cuentan 12 paletas de mercancías como un solo camión, a pesar de que un camión normalmente transporta alrededor de 20 paletas, lo que podría representar aproximadamente una reducción del 40% de lo que se puede transportar a Gaza. Gisha también acusó a las autoridades israelíes de falta de transparencia sobre lo que se permite entrar en Gaza.
Nour al-Batsh, madre de un niño de siete meses, dijo que se vio obligada a alquilar un apartamento parcialmente destruido que comparte con otras personas por 500 dólares al mes, dependiendo de donaciones del extranjero, después de que su tienda se derrumbara.
"El frío es letal. Vivir en una tienda de campaña junto al mar significa enfrentarse a la constante amenaza de muerte a causa de las gélidas temperaturas", dijo Batsh, que puede ver su antigua tienda desde su refugio actual. "Todavía estamos en otoño y el invierno ni siquiera ha comenzado propiamente. Miro mi frágil tienda y le ruego a Dios que no tenga que volver a ella. Porque la muerte dentro de esa tienda es segura".
