Charles Leclerc está a 14 puntos de su compañero de equipo en Ferrari, Lewis Hamilton, en el campeonato de pilotos.
El título de pilotos está asegurado, y el de constructores bien puede estarlo el domingo, pero la Fórmula 1 avanza sin descanso, sin descanso.
El Gran Premio de Sao Paulo de este fin de semana es, en muchos sentidos, la primera página del primer capítulo de la próxima batalla por el campeonato.
El nuevo campeón mundial Kimi Antonelli dice que ve las últimas carreras de la temporada como una preparación para defender su título en 2027, y su compañero de equipo derrotado en Mercedes, George Russell, está trabajando para comprender dónde salieron mal las cosas, con el objetivo de corregirlas.
El principal objetivo del equipo este fin de semana es asegurar los tres puntos más que Ferrari que necesitan para asegurar el campeonato de constructores, para subrayar su regreso a la forma que mostraron durante tanto tiempo en la década de 2010.
Mientras tanto, los rivales de Mercedes continúan el trabajo que les ha llevado a convertir lo que era un abismo en el rendimiento a principios de año en una batalla altamente competitiva entre los cuatro mejores equipos al final.
La temporada ha estado dividida en dos partes. Mercedes dominó el primer tercio, ganando siete de las primeras ocho carreras.
Desde entonces, Ferrari, McLaren y Red Bull han tenido su tiempo bajo el sol, y de las últimas 12 carreras, Mercedes ha ganado seis, Red Bull tres, McLaren dos y Ferrari una.
En Sao Paulo sólo han surgido los comienzos de una imagen competitiva, con Antonelli y Lando Norris en un McLaren mejorado inicialmente pareciendo en buena forma en los entrenamientos del viernes, pero más allá de eso hay una serie de narrativas para mantener el interés.
El problema Hamilton-Leclerc que el jefe de Ferrari tiene que resolver
Lewis Hamilton y Charles Leclerc dañaron sus propias posibilidades en la primera vuelta en México el fin de semana pasado, lo que abrió la puerta para que Max Verstappen de Red Bull ganara la carrera.
El principal de ellos es la tensión entre los pilotos de Ferrari Lewis Hamilton y Charles Leclerc después de que se las arreglaron para desperdiciar un posible doblete en México el domingo pasado al enredarse en la primera vuelta.
Después de esa carrera, Hamilton dijo que el equipo tenía "grandes problemas" y necesitaba "conversaciones serias".
Eso sucedió el jueves por la noche, después de que Leclerc y el director del equipo, Frederic Vasseur, regresaran a Brasil después de haber regresado a Europa entre carreras.
Vasseur dijo el viernes: "Todo salió bien. Fue bueno discutir. Fue bueno aclarar nuestras posiciones y ahora pasamos página".
"Las pautas siguen siendo las mismas. Necesitan respetarse unos a otros. Son competitivos con espíritu de lucha, pero necesitan respetar al otro y a la marca y a la gente que trabaja en casa y en la pista".
"El mensaje fue claro y seguirá siendo claro. En general, es cierto que están trabajando para el equipo y el equipo tiene que ser lo primero. Está claro que fallamos y tenemos que reaccionar, pero la reunión fue un claro recordatorio de que Ferrari es lo primero".
La magnitud de esta situación es obvia, al igual que la dificultad para encontrar una solución y la posibilidad de que se produzcan más problemas en el futuro.
Hamilton ha sido especialmente franco sobre este tema.
El siete veces campeón ha establecido un contraste entre la forma en que Leclerc lo compite y la forma en que se acerca a otros pilotos, señalando que cedió ante Max Verstappen cuando corrían uno al lado del otro en la primera curva en Singapur, en comparación con la forma en que trató con Hamilton en Ciudad de México.
"Fácilmente podríamos haber tenido un doblete y por eso definitivamente tenemos que trabajar para asegurarnos de que eso no vuelva a suceder", dijo Hamilton, añadiendo que pensaba que se trataba de un tema entre Leclerc y sus compañeros de equipo que también había visto con sus predecesores Sebastian Vettel y Carlos Sainz.
También dijo: "Por supuesto, hay veces que dices cosas y quizás después te arrepientas, pero yo no.
"Nunca me he disculpado por ser auténtico y real. Y no me van a silenciar. No me han pedido que no diga nada. Y así son las cosas.
"Llevo mi corazón en la manga y digo cómo me siento en el momento".
Desde el punto de vista de Vasseur, este es un problema que realmente necesita ser resuelto porque si Ferrari puede mantener la ventaja del chasis que ha tenido este año y llevar su motor al nivel de Mercedes y Red Bull, podrían ser aspirantes al título el próximo año.
Hamilton dijo: "Naturalmente, no es tan fácil tener a alguien como yo en un equipo porque soy muy franco y presiono y presiono y presiono, presiono por muchos cambios y voy a presionar por más".
"Mientras esté aquí, así será. Estoy aquí para ganar. Y para poder ganar, tienes que trabajar con todos los que te rodean.
"Realmente creo que este equipo puede luchar por el campeonato el año que viene.
"Estoy en el proceso de trabajar con el jefe de aerodinámica, el jefe de aerodinámica para asegurarme de que mantengamos las bondades del auto que tenemos este año y arreglemos algunas de las cosas pequeñas y sutiles que podrían mejorarse.
"Y obviamente, la unidad de potencia está haciendo lo suyo y realmente espero que puedan salir adelante".
El 'gran cambio' de Red Bull
Max Verstappen ha ganado tres de los últimos cuatro grandes premios
En Red Bull, la situación es mucho más sencilla, ya que el equipo está ganando impulso en esta última parte de la temporada.
Verstappen fue el beneficiario de la batalla de Ferrari en México, y su victoria allí fue la tercera en cuatro carreras.
Esto le ha llevado al segundo puesto en el campeonato de pilotos, algo que parecía imposible cuando el equipo fracasó en el primer tercio del año, cuando no estaban muy lejos a un segundo del ritmo.
"Es una gran sorpresa ser segundos en el campeonato, pero lo aceptamos", dijo Verstappen.
"Tuvimos muchas dificultades como equipo al principio. El coche no estaba donde queríamos que estuviera. Probablemente también tuvimos que aprender bastante de las unidades de potencia, y creo que realmente aprendimos mucho a lo largo de la temporada".
"Por mi parte, es que nunca te rindes o, en términos de, nunca te conformas con P6 o P7, ¿verdad?
"Incluso cuando estaba en esa posición o peleando en el medio campo, seguía tratando de hacer lo mejor que podía para salir de la situación.
"A veces eso es un P6 cuando el coche no es capaz de rendir mejor. Pero una vez que el coche está en una mejor ventana, entonces puedes luchar más adelante y eventualmente, por supuesto, ganar carreras".
"Y, por supuesto, cuando ganas, le quitas puntos a todos los demás. Así que esa ha sido la escena en las últimas carreras y, por supuesto, estoy muy contento con eso".
"Pero también demuestra que el equipo nunca se dio por vencido y realmente se esforzaron para encontrar estas mejoras y comprender las dificultades. Estoy feliz de que en una temporada hayamos tenido un cambio tan grande".
La batalla por el segundo puesto está reñida: Verstappen está sólo dos puntos por delante de Hamilton, que está nueve por delante de Russell, que tiene una ventaja de cinco sobre Leclerc.
A ninguno de ellos le preocupa terminar segundo: ganar es lo que cuenta.
Y ninguno estaría tan descontento por ser cuarto, porque eso significaría que no tendrían que volar a China una semana después del final de la temporada para asistir a la entrega de premios de la FIA en Shanghai, que es obligatoria para los tres primeros.
Pero como motivador para la próxima temporada, significaría algo. Y para los equipos es importante, ya que el campeonato de constructores decide el premio en metálico y sólo hay 17 puntos entre Red Bull y McLaren en la batalla por el tercer puesto, y en la región de los 10 millones de dólares en juego.
McLaren espera otro resurgimiento
Lando Norris fue el más rápido en la primera práctica del viernes en Sao Paulo
McLaren no se encuentra actualmente en una posición tan competitiva como Red Bull, pero su temporada no ha sido diferente en cuanto a patrones.
Ellos también han reducido significativamente lo que había sido una brecha sustancial con Mercedes a principios de año.
En el verano, cuando Lando Norris consiguió sus dos victorias en Hungría y Holanda, fueron brevemente el equipo más rápido. Desde entonces, han vuelto a caer.
Pero tienen mejoras este fin de semana y esperan poder estar más en la mezcla.
"Ciertamente siento que en los últimos fines de semana el ritmo no ha sido tan malo los domingos", dijo Norris.
"Siento que si las cosas hubieran sido un poquito, un poquito mejores, hablando en pequeñas cantidades, ciertamente podríamos haber tenido mejores resultados. Y espero que las mejoras y algunas de las cosas que tenemos este fin de semana puedan tal vez cambiarnos un poco más en esta dirección.
"Ciertamente no espero salir y ganar carreras de repente. Pero los últimos fines de semana, ciertamente no hemos estado a millas de distancia. Ciertamente tenemos algunas debilidades en el auto y solo la manejabilidad, la dificultad de conducirlo es sin duda uno de los factores más importantes en este momento".
"Pero el potencial ha estado ahí. Así que espero que si eso nos pone un poco más adelante en la clasificación, tengamos un poco más de posibilidades en la carrera. Y por supuesto, me gustaría volver al podio lo antes posible".
McLaren sabía de cara a esta temporada que había comprometido sus posibilidades en 2026 para asegurarse de conseguir el campeonato la temporada pasada.
Ahora también saben que el coche tiene problemas inherentes de los que no eran conscientes antes de que comenzara la temporada: relaciones de transmisión demasiado cortas, demasiada resistencia al avance y una distancia entre ejes más pequeña de lo ideal.
Todo esto se puede solucionar para el próximo año, cuando la falta de conocimiento sobre el funcionamiento de la unidad de potencia que los paralizó tanto desde el inicio de las nuevas reglas del motor no será tan grande.
Se acerca la fecha límite para Qatar y Abu Dabi
El líder del campeonato, Marc Márquez, en la pista durante los entrenamientos libres para el Gran Premio de Qatar de MotoGP el viernes.
¿Cuántas carreras más quedan después de Brasil para que los equipos aprendan las lecciones que 2026 pueda brindarles para 2027? Sobre el papel, la respuesta es tres: en Las Vegas, Qatar y Abu Dhabi.
Pero aún quedan dudas sobre las dos carreras en el Golfo en el contexto de la guerra en Medio Oriente.
MotoGP, que es propiedad del mismo grupo estadounidense que dirige la F1, está en Qatar este fin de semana como una especie de globo de prueba para el gran premio de fin de mes.
El personal ha recibido una serie de instrucciones bastante alarmantes sobre cómo comportarse en caso de un ataque con misiles., externo
Se acerca el plazo para tomar una decisión. La F1 ha estado hablando con gobiernos y expertos en seguridad y siente que ha hecho todo lo posible para buscar las garantías adecuadas.
Sin embargo, al igual que los equipos, pueden trabajar lo mejor que pueden pero no pueden controlar lo que sucede afuera.
Avanzarán con optimismo después de haber hecho toda la preparación e investigación que puedan, pero también con valentía y la esperanza de que las cosas salgan según lo planeado.
Gran Premio de Sao Paulo
6-8 de noviembre
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