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El número de personas que enfrentan niveles de hambre de emergencia en el este de la República Democrática del Congo casi se ha duplicado desde el año pasado, advirtió la ONU.
El Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU dijo el viernes que se estaba desarrollando una “crisis de hambre cada vez más profunda” en la región, pero advirtió que solo pudo llegar a una fracción de los necesitados debido a la aguda escasez de fondos y dificultades de acceso.
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"Estamos en niveles de financiación históricamente bajos. Probablemente hemos recibido alrededor de 150 millones de dólares este año", dijo Cynthia Jones, directora nacional del PMA para la República Democrática del Congo, señalando la necesidad de 350 millones de dólares para ayudar a las personas que lo necesitan desesperadamente en este país de África occidental.
"Una de cada tres personas en las provincias orientales de la República Democrática del Congo, Kivu del Norte, Kivu del Sur, Ituri y Tanganica, se enfrentan a niveles críticos de hambre o algo peor. Eso es más de 10 millones de personas", dijo Jones.
"De ellas, unos alarmantes tres millones de personas se encuentran en niveles de hambre de emergencia", dijo en una conferencia de prensa en Ginebra.
Dijo que este nivel más alto significaba que las personas enfrentaban brechas extremas en el consumo de alimentos y niveles muy altos de desnutrición, y agregó que el número de personas que enfrentan niveles de emergencia de hambre está aumentando.
"Casi se ha duplicado desde el año pasado", dijo Jones. "La gente ya se está muriendo de hambre".
Conflicto de años
La zona ha sido sacudida por más de un año de combates. El grupo armado M23, respaldado por Ruanda, se ha apoderado de amplias zonas del este de la República Democrática del Congo desde que volvió a tomar las armas en 2021, lo que agrava una crisis humanitaria y el conflicto de más de tres décadas en la región.
La ofensiva relámpago del grupo armado lo llevó a capturar las principales ciudades orientales de Goma y Bukavu, cerca de la frontera con Ruanda. Ha establecido allí una administración paralela al gobierno de Kinshasa y ha tomado el control de las minas cercanas.
Ruanda ha negado apoyar a los rebeldes. Tanto el M23 como las fuerzas congoleñas han sido acusadas de llevar a cabo atrocidades.
Jones dijo que el PMA se enfrentaba a “una suspensión total de toda la asistencia alimentaria de emergencia en las provincias orientales” a partir de febrero o marzo de 2026.
Añadió que los dos aeropuertos del este, Goma y Bukavu, estaban cerrados desde hacía meses.
El PMA quiere que se establezca un puente aéreo entre la vecina Ruanda y el este de la República Democrática del Congo, afirmando que sería una ruta más segura, rápida y eficaz que desde Kinshasa, al otro lado de la vasta nación.
En los últimos años, el PMA había recibido hasta 600 millones de dólares en financiación. En 2024, recibió alrededor de 380 millones de dólares.
Las agencias de la ONU, incluido el PMA, se han visto afectadas por importantes recortes en la ayuda exterior de Estados Unidos, así como por otros importantes donantes europeos que redujeron los presupuestos de ayuda exterior para aumentar el gasto en defensa.
