Crédito de la foto, Getty Images
Una encuesta entre votantes estadounidenses durante las elecciones de mitad de período sugirió que los centros de datos eran un tema importante y motivador para muchos estadounidenses, lo que llevó a algunos a argumentar que la reacción pública contra el auge de la construcción de infraestructura de inteligencia artificial (IA) puede haber ayudado a determinar el resultado electoral.
BBC Verify analizó su papel en esta campaña y examinó las posibles consecuencias para el sector de la IA.
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¿Qué sugirió la encuesta de votantes?
Una encuesta realizada para AP y un consorcio de organizaciones de noticias encontró que el 56 por ciento de los votantes encuestados consideraban los centros de datos un factor "crucial o importante" en su voto, mientras que el 76 por ciento dijo que se oponían a construir un nuevo centro de datos en su comunidad.
El sentimiento hostil fue considerablemente más fuerte entre quienes dijeron haber votado por los demócratas en esta elección.
Esto sigue a otras encuestas recientes del Pew Research Center que sugirieron que aproximadamente la mitad de los estadounidenses piensan que los centros de datos son "en general malos" para el medio ambiente, los costos de energía de los hogares y la calidad de vida, lo que representa un fuerte deterioro en su popularidad desde enero.
Los resultados de la encuesta entre los votantes del Congreso ciertamente sugieren un énfasis notable en un tema que probablemente no habría estado en la mente de la mayoría de los estadounidenses hace cinco años.
Sin embargo, quedó muy por detrás de varios temas clave que la gente consideraba un "factor crucial o importante" en su voto, incluida la corrupción gubernamental (90%) y el costo de vida (89%).
¿Las reacciones negativas a la IA afectaron las elecciones al Senado?
Tres de los escaños del Senado ganados por los demócratas tienen un número significativamente mayor de centros de datos, Texas (595), Ohio (258) e Iowa (117), que la media de 55 en los 50 estados.
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Solo Texas tiene 31 proyectos de construcción de centros de datos en marcha, la mayor cantidad de cualquier estado.
Pero otros factores también motivaron a los votantes en estos estados, como en otros lugares.
El análisis de BBC Verify de las encuestas de opinión a nivel estatal para las elecciones al Senado sugiere que los estados que se inclinaron hacia el lado demócrata siguieron la tendencia nacional en cuanto a preocupaciones sobre los centros de datos o parecieron menos preocupados.
Por lo tanto, no podemos decir cuántos votos o escaños en el Senado se obtuvieron directamente mediante la oposición a los centros de datos.
Pero es notable que tres estados clave en el desarrollo de la IA en Estados Unidos, Texas, Georgia y Ohio, hayan elegido senadores y gobernadores demócratas que han pedido una mayor regulación de los centros de datos de una forma u otra.
Estas propuestas incluyen:
¿Qué podrían significar los resultados electorales para el futuro del auge de la IA?
La economía estadounidense se ha visto fuertemente respaldada en los últimos años por enormes inversiones corporativas en IA, particularmente en la construcción de centros de datos.
Los datos oficiales muestran que el gasto mensual ajustado a la inflación en la construcción de centros de datos, excluyendo el hardware de TI necesario, en agosto de 2026 ascendió a 5 mil millones de dólares (2,9 billones de FCFA), cinco veces más que en 2023.
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Un análisis de la Columbia Business School sugiere que las inversiones en infraestructura de IA en los Estados Unidos representan actualmente una proporción mayor de la economía general que el gasto en nuevos ferrocarriles en el apogeo de este período de crecimiento en el siglo XIX.
Cori Crider, directora ejecutiva del Future of Tech Institute, un grupo de expertos europeo, dijo a BBC Verify que la industria debería esperar que los nuevos líderes estatales impongan condiciones o incluso "detengan la construcción desenfrenada de centros de datos".
Seema Shah, de la firma de inversión global Principal Asset Management, dijo que exigir a los desarrolladores que financien inversiones adicionales en la red eléctrica, cumplan estándares más estrictos sobre el uso de recursos como el agua o renuncien a beneficios fiscales podría "aumentar los costos de desarrollo y ralentizar el nuevo suministro".
Sin embargo, Heather West, de la consultora Eurasia Group, dijo que las prohibiciones temporales de construcción y las nuevas regulaciones podrían retrasar el despliegue del centro de datos, pero no lo detendrían por completo.
Dijo que "los proyectos ya autorizados o en construcción continuarán en su mayoría", pero que los retrasos afectarían la "próxima ola" de construcción debido a "conflictos locales, plazos de permisos más largos y presión para obligar a los centros de datos a pagar su propia electricidad".
Los analistas de la consultora Oxford Economics dijeron que también existen fuertes incentivos económicos para que los políticos eviten políticas que perturbarían gravemente la construcción de centros de datos, señalando los ingresos fiscales y los empleos de construcción que generan.
Deepak Surana, del Grupo Futurum, una firma de investigación tecnológica, dijo que espera que los líderes del estado de Texas opten en última instancia por "una negociación, no una moratoria" sobre los centros de datos para evitar cualquier impacto negativo en las facturas de energía y agua de los residentes.
OpenAI, que tiene un centro de datos en Texas y proyectos en construcción en Ohio, se comprometió a pagar su propia factura de electricidad en su totalidad el jueves, un día después de que se publicaran los resultados de las elecciones de mitad de período.
Información adicional de Nicholas Barrett, Rob England y Christine Jeavans.
Usamos IA para ayudar a traducir este artículo, escrito originalmente en inglés. Un periodista de la BBC revisó la traducción antes de su publicación. Obtenga más información sobre cómo utilizamos la IA.
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