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La fiscal general de los Estados Unidos, Pam Bondi, dijo que un “participante clave” en el ataque de 2012 a la embajada de los Estados Unidos en Bengasi, Libia, ha sido arrestado.
El asalto al complejo diplomático estadounidense y al cercano anexo de la CIA dejó cuatro ciudadanos estadounidenses muertos, incluido el embajador estadounidense Christopher Stevens.
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Bondi dijo que Zubayr al-Bakoush había sido extraditado a Estados Unidos y enfrentará cargos relacionados con “asesinato, incendio intencional y “terrorismo”.
“Nunca hemos olvidado a esos héroes”, dijo Bondi sobre los asesinados, “y nunca hemos dejado de buscar justicia por ese crimen contra nuestra nación.
"Perseguiremos a este presunto terrorista con todo el peso de la ley", dijo en una conferencia de prensa.
“Que este caso sirva como recordatorio: si cometes un crimen contra el pueblo estadounidense en cualquier parte del mundo, el Departamento de Justicia del presidente [Donald] Trump te encontrará”, añadió Bondi.
Acusado de dos asesinatos
Los detalles de la presunta participación de al-Bakoush en el ataque del 11 de septiembre de 2012 no quedaron claros de inmediato.
El asalto a la embajada en Benghazi se produjo en medio de una violencia generalizada en Libia tras el derrocamiento y asesinato del líder Muammar Gaddafi en 2011. Eso se produjo después de una operación de la OTAN encabezada por Estados Unidos en el país del norte de África que desestabilizó al gobierno de Gaddafi.
Jeanine Pirro, fiscal estadounidense para el Distrito de Columbia, dijo a los periodistas que al-Bakoush había sido acusado inicialmente en 2015, pero que la acusación seguía sellada.
Fue acusado tanto del asesinato de Stevens como de otro empleado del Departamento de Estado, Sean Smith, así como del intento de asesinato de un agente especial del Departamento de Estado, dijo Pirro.
Otros dos funcionarios del gobierno estadounidense, Tyrone Woods y Glen Doherty, también murieron en el incidente. Al-Bakoush no fue acusado del asesinato.
Arrestos anteriores
Otro hombre, Ahmed Abu Khatallah, había sido condenado anteriormente en Estados Unidos en relación con el ataque y actualmente cumple una condena de 28 años después de haber sido detenido en 2014.
Los fiscales estadounidenses dijeron que Abu Khatallah encabezó un grupo armado en Libia y ordenó el ataque. Abu Khatallah fue absuelto de los cargos de asesinato, pero declarado culpable de otros cuatro cargos relacionados con el "terrorismo" en el caso.
El ciudadano libio Mustafa al-Imam también fue condenado en 2020 por su papel en el ataque, pero no fue acusado directamente de los asesinatos.
Los asesinatos dieron lugar a una serie de investigaciones del Congreso estadounidense sobre las fallas de seguridad que rodearon el incidente, centrándose particularmente en el papel de la ex Secretaria de Estado estadounidense Hillary Clinton.
Clinton, en 2015, dijo que asume la responsabilidad por la muerte de los ciudadanos estadounidenses, pero negó con vehemencia haber tenido conocimiento de las solicitudes de mayor seguridad en el complejo.
Stevens había viajado a Bengasi, la segunda ciudad más grande de Libia, para hablar con grupos armados opuestos al gobierno.
En declaraciones a los periodistas el viernes, el director del FBI, Kash Patel, dijo que su agencia había llevado a cabo una “transferencia de custodia al extranjero”, pero dio pocos detalles sobre cómo, cuándo y dónde habían arrestado a al-Bakoush.
Dijo que sólo el arresto se produjo "en el extranjero".
Patel dijo que no proporcionaría más información para "mantener no sólo la integridad de esta investigación, sino también la posibilidad y la promesa de llevar a más personas ante la justicia por este atroz acto de terrorismo".
Asesinato de Saif al-Islam Gadafi
El anuncio del viernes se produjo pocos días después de que se confirmara la muerte de Saif al-Islam Gaddafi, el hijo más destacado del ex líder libio Gaddafi. No quedó claro de inmediato quién estaba detrás del asesinato.
Gadafi nunca tuvo un cargo oficial en Libia, pero fue considerado el número dos de su padre desde 2000 hasta 2011.
Se convirtió en arquitecto de la represión de su padre contra los disidentes antes de ser capturado por los rebeldes y retenido hasta 2017.
Algunos habían visto al joven Gadafi, que recientemente había hecho una nueva incursión en la política, como una alternativa a los dos puestos de poder del país.
Libia está actualmente controlada por dos gobiernos en duelo, uno reconocido por las Naciones Unidas y con sede en la capital, Trípoli, y el otro dirigido por el llamado Ejército Nacional Libio en el este del país, liderado por Khalifa Haftar.
