Hyattsville (Estados Unidos) (AFP) – Al amanecer, comienza a formarse una cola en un centro comercial de Hyattsville, Maryland, mientras residentes, desde estudiantes hasta repartidores y contratistas federales, esperan para inscribirse para recibir asistencia alimentaria.

Emitido el: 02/05/2026 - 02:27

"En este momento, es mucho: pagar el alquiler, comprar comida", dijo Shirleyann Desormeaux, una chef que mantiene a cuatro niños en su hogar.

Incluso con dos ingresos "todavía no es suficiente", añade este hombre de 58 años.

Dijo que tenía muchas ganas de trabajar, pero que le habían recortado las horas debido a que las empresas también tenían dificultades.

Desormeaux estaba entre un centenar de personas que se presentaron en Hyattsville, un suburbio de la capital estadounidense, Washington, con temperaturas casi gélidas, para buscar alimentos para sus familias, mientras aumenta la ansiedad por el costo de vida en la mayor economía del mundo.

Aunque el crecimiento económico de Estados Unidos ha sido sólido, con la administración del presidente Donald Trump alardeando de los récords de Wall Street y de las desgravaciones fiscales, los analistas advierten que se ha afianzado una "economía en forma de K".

Esta es una situación en la que los hogares más ricos se benefician del aumento del valor de los activos, pero las familias de ingresos medianos y bajos luchan cada vez más.

Casi el 60 por ciento del gasto de los consumidores en el tercer trimestre del año pasado provino del 20 por ciento de personas con mayores ingresos, según Mark Zandi de Moody's Analytics.

En el área metropolitana de Washington, alrededor del 36 por ciento de los hogares experimentaron inseguridad alimentaria el año pasado, según el Capital Area Food Bank.

"Estamos viendo más personas en lo que tradicionalmente consideraríamos cuartiles de ingresos más altos", dijo Radha Muthiah, directora ejecutiva del banco de alimentos.

Esto significa que una familia de cuatro personas que gana entre 90.000 y 120.000 dólares al año podría verse necesitada de "ayuda adicional para poner comida en la mesa", dijo a la AFP.

Una razón clave son los "niveles de inflación prolongados y sostenidos" después de la pandemia de Covid-19, y el crecimiento de los salarios no sigue el ritmo, dijo Muthiah.

"La gente está sufriendo", dijo Desormeaux.

'Raspado'

Salih Taylor, un trabajador federal, dijo que no había considerado visitar una colecta de alimentos hasta que habló con el pastor de su iglesia.

"Yo pensaba: 'Tengo comida, no la necesito'", dijo a la AFP este hombre de 49 años. Pero admitió: "Ayuda mucho".

Los precios de los alimentos en diciembre eran un 3,1 por ciento más altos que hace un año, aunque Trump ha dicho que "prácticamente no hay inflación".

Si bien Taylor gana alrededor de $4,200 al mes, su salario rápidamente se destina a su hipoteca, servicios públicos y alimentos.

Ahora, de vez en cuando recolecta alimentos gratis, incluso para su madre.

"Estoy luchando", se rió secamente, diciendo que su familia ha dejado de salir a comer y de hacer viajes más largos.

El pastor Oliver Carter de No Limits Outreach Ministries, que administra el punto de distribución en Hyattsville, dijo que ve una demanda creciente y más inmigrantes que buscan ayuda desde que se recortaron los cupones de alimentos para muchos solicitantes de asilo.

"Ahora tienen que valerse por sí mismos", afirmó.

Los recortes de fondos federales bajo la administración Trump también significaron menos apoyo a las colectas de alimentos.

"Ahora es realmente una lucha continuar haciendo lo que hacemos", dijo.

Sin asistencia

Más allá del área de la capital estadounidense, una encuesta del New York Times/Siena en enero señaló una creencia generalizada de que un estilo de vida de clase media está fuera del alcance de la mayoría de la gente.

Para Tricia Jones, residente de Delaware, que ha vivido en una habitación de hotel con su esposo y su hijo pequeño durante meses, este sentimiento le llega a casa.

Jones, de 46 años, perdió temporalmente su fuente de ingresos después de una cirugía de columna el año pasado. Su familia pronto no pudo pagar el alquiler y, en un momento dado, recurrió a GoFundMe para recaudar fondos.

Si bien Jones y su esposo ahora tienen empleo, ella dijo: "El salario no está a la altura del costo de vida".

"No recibimos ninguna ayuda para el cuidado de los niños", añadió. "Ni siquiera pude conseguir ayuda con un bono de hotel porque me dijeron que trabajo".

Mientras tanto, el costo de los alimentos ha aumentado. Una barra de pan cuesta fácilmente 6 dólares y el precio de la leche ha aumentado recientemente de 3,79 dólares a 5,79 dólares, dijo.

Con un salario de alrededor de 1.300 dólares, "no hay manera de que pueda pagar 1.800 dólares al mes de alquiler además de todos mis servicios públicos y cuidado de niños", dijo.

"No hay manera de estirarlo".

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