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El Senado de Estados Unidos votó a favor de avanzar en un proyecto de ley bipartidista que aceleraría el proceso para construir nuevos centros de datos e infraestructura energética en el país.
Casi todos los republicanos de la cámara, así como más de una docena de demócratas, votaron 73-25 el lunes a favor de aprobar la Ley Bipartidista de Empleos y Asequibilidad Estadounidense, que sus partidarios, incluido el presidente estadounidense Donald Trump, han dicho que es necesaria para satisfacer la creciente demanda de electricidad del país.
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“Este proyecto de ley es una GRAN VICTORIA para la INDEPENDENCIA y DOMINIO ENERGÉTICO de EE. UU.”, publicó Trump en las redes sociales el lunes mientras animaba a los legisladores a apoyarlo.
La legislación reformaría el proceso de obtención de permisos para importantes proyectos energéticos –tanto de energía limpia como de combustibles fósiles– en todo Estados Unidos, reduciría los plazos para las revisiones ambientales e impondría restricciones sobre cuándo los proyectos pueden ser impugnados en los tribunales del país. También obligaría a los propietarios de centros de datos que consumen mucha energía a pagar por la infraestructura necesaria para alimentarlos.
La creciente ira en Estados Unidos por el uso de esas instalaciones para impulsar la inteligencia artificial (IA), que ha resultado en un aumento de las facturas de electricidad para los clientes en todo el país, contribuyó a impulsar la toma del Congreso de Estados Unidos por parte de los demócratas la semana pasada.
"La gente nos envió un mensaje muy claro el martes de que esperan que reduzcamos los costos en su vida diaria", dijo el lunes el senador demócrata Martin Heinrich, miembro de alto rango del Comité Senatorial de Energía y Recursos Naturales. "No tenemos que esperar a que el nuevo Congreso comience a reducir los costos. Podemos hacerlo hoy".
Los autores del proyecto de ley afirman que proporcionará 19 mil millones de dólares en ahorros en las facturas de electricidad residencial hasta 2040. El número de proyectos solares y eólicos conectados a la red eléctrica de EE. UU. se duplicaría, y los centros de datos pagarían 55 mil millones de dólares durante los próximos 10 años para cubrir su consumo de energía.
Pero a pesar de las afirmaciones del proyecto de ley de aumentar los proyectos de energía limpia, las organizaciones ambientalistas se oponen a la legislación. Sostienen que también bloquearía el desarrollo de combustibles fósiles, debilitaría las leyes ambientales y haría más difícil para los residentes estadounidenses cuestionar proyectos en sus comunidades.
A principios de este año, una coalición de grupos nacionales –entre ellos la Alianza por la Justicia Climática, la Red Ambiental Indígena y el Centro de Derecho Ambiental Occidental– emitieron una declaración conjunta oponiéndose al proyecto de ley.
“No podemos permitir que continúen las mentiras, ya que los hechos son claros: si se impulsa este acuerdo secreto de reforma que permite la aprobación, permitirá la construcción sin barreras de proyectos peligrosos que dañarán nuestra salud y el medio ambiente, aumentarán los costos de la energía y violarán nuestros derechos”, dijeron en septiembre.
"Esto será especialmente dañino para las comunidades de color y los vecindarios de bajos ingresos que ya están sobrecargados por la contaminación y los impactos climáticos".
Si bien la legislación recibió un inusual y abrumador apoyo de los dos principales partidos políticos, la victoria de los demócratas a mitad de período podría complicar su aprobación final.
Algunos miembros del partido argumentan que la legislación debería archivarse hasta que las nuevas mayorías demócratas en la Cámara y el Senado de Estados Unidos presten juramento a principios del próximo año.
El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, que está en camino de convertirse en el nuevo presidente del organismo en enero, criticó el proyecto de ley la semana pasada, advirtiendo que “se queda corto” en varias áreas.
"Debemos apoyar una vez más la economía de energía limpia y combatir la crisis climática con la enorme urgencia del momento", dijo un portavoz de Jeffries en un comunicado enviado a Associated Press.
La oficina de Jeffries agregó: “El líder Jeffries no aprobará la legislación que surja del Senado sin una participación más constructiva con nuestro Caucus mientras luchamos para hacer la vida más asequible para el pueblo estadounidense”.
