Los ministros dicen que la retirada de la financiación "no fue un juicio sobre la calidad del trabajo"
El gobierno galés pondrá fin a la financiación de un plan de plantación de árboles en Uganda que los políticos de la oposición calificaron de "despertado".
Gales había donado más de 4 millones de libras esterlinas a la organización benéfica contra el cambio climático Size of Wales desde 2015, incluidas 350.000 libras esterlinas durante el año financiero actual, para trabajar con comunidades indígenas para promover la plantación de árboles en la nación africana.
Los ministros dijeron que las presiones presupuestarias significaban que había que tomar "decisiones difíciles" y que la organización benéfica perdería su subvención para el plan a finales de marzo de 2027.
Los partidos de derecha en Senedd acogieron con agrado la decisión y los de izquierda la criticaron, y los demócratas liberales galeses acusaron al gobierno dirigido por Plaid Cymru de "superar la reforma".
Tamaño de Gales, trabajos externos con pueblos indígenas y locales de todo el mundo para cultivar árboles y proteger al menos dos millones de hectáreas de bosques tropicales, un área del tamaño de Gales.
Los gobiernos galeses anteriores bajo el Partido Laborista habían comenzado a financiar su trabajo, que incluía el plan de plantación de árboles alrededor de Mbale, en la región del Monte Elgon, en el este de Uganda, con 25 millones de árboles plantados en 2025.
Se dice que el plan ha permitido plantar 25 millones de árboles desde que comenzó en 2015.
Las críticas anteriores de los opositores al gasto habían llevado a los ministros laboristas en agosto del año pasado a señalar que ascendía a alrededor de £270.000 al año, externo, equivalente al 0,001% del presupuesto anual total del gobierno en 2025.
Un documento publicado por ellos afirmaba que Gales estaba "ayudando a algunas de las personas más pobres del mundo a adaptarse al cambio climático y mejorar sus medios de vida" y protegía a la población local de la región de Mount Elgon de deslizamientos de tierra mortales.
Plaid asumió el control del gobierno de Gales en mayo, y la decisión de poner fin al plan de plantación de árboles se produjo mientras se prepara para publicar su proyecto de presupuesto para 2026-27 a finales de este mes.
Se dice que plantar árboles ayuda a proteger a los lugareños de deslizamientos de tierra mortales
Un portavoz del gobierno galés dijo que estaba desarrollando "una nueva estrategia internacional para Gales" y que estaba "trabajando para garantizar que las inversiones futuras demuestren impacto y valor por dinero y proporcionen beneficios claros para Gales, así como para nuestros socios internacionales".
"No tenemos intención de renovar la subvención para el programa de plantación de árboles Size of Wales Mbale más allá de su fecha de finalización actual del 31 de marzo de 2027", dijeron.
"Esto no es un juicio sobre la calidad del trabajo. El programa ha plantado millones de árboles y ha construido vínculos importantes entre Gales y Uganda, y esperamos continuar nuestro diálogo con Size of Wales".
El portavoz dijo que reconocer el éxito de un programa "no es lo mismo que comprometerse a financiar el mismo modelo de ejecución indefinidamente", y el gobierno tuvo que "tomar decisiones difíciles sobre dónde los recursos limitados pueden tener el mayor impacto".
Agregaron: "Nunca abandonaremos el papel de Gales como una nación abierta al exterior y globalmente responsable".
El plan de plantación de árboles ha sido criticado durante mucho tiempo por los políticos reformistas del Reino Unido y los conservadores galeses en Senedd.
El plan ha estado activo en la región del Monte Elgon en el este de Uganda.
La líder del Reform UK en Gales, Helen Jenner, acogió con satisfacción el anuncio y dijo que su partido había estado pidiendo "el fin de este ridículo gasto despierto durante años".
"Hemos cambiado la conversación en la Bahía de Cardiff y exigimos que el dinero de los contribuyentes galeses se gaste en Gales y no se envíe al extranjero para cosas como árboles de Uganda", dijo.
"Ahora, gracias a nosotros, los hogares galeses no financiarán esos árboles".
El líder de los conservadores galeses en el Senedd, Darren Millar, dijo que la decisión "debía haberse tomado hace mucho tiempo, pero más vale tarde que nunca".
"Es indignante que el gobierno galés haya estado gastando tanto dinero de los contribuyentes en plantar árboles en África mientras nuestras escuelas y hospitales no han recibido el dinero que necesitan", afirmó.
"No tiene responsabilidad sobre los asuntos exteriores o el desarrollo internacional, por lo que cada libra gastada en estas cosas es una libra que se le está quitando a nuestro NHS, a nuestro sistema educativo y ayudando a la economía galesa.
"El gobierno galés debería poner al pueblo de Gales en primer lugar, no a proyectos vanidosos en el extranjero".
Pero la líder de los demócratas liberales galeses, Jane Dodds, la describió como una decisión "miope".
"Hacer frente al cambio climático y proteger la naturaleza no es un lujo", afirmó.
"Size of Wales ha plantado millones de árboles, ha creado vínculos reales entre Gales y Uganda y ha ayudado a las comunidades a proteger los bosques que nos importan a todos.
"Los cuadros están superando la reforma mediante el recorte de la financiación internacional para el trabajo, los ministros admiten que ha sido un éxito.
"La responsabilidad global de Gales no debería ser lo primero en desaparecer".
El líder laborista galés, Ken Skates, afirmó: "En la oposición, Plaid Cymru defendió repetidamente los programas internacionales.
"Una vez más, parece que lo que dice Plaid es muy diferente de lo que realmente hace".
El gobierno de Gales también proporciona una subvención de 280.000 libras esterlinas al año a la organización benéfica para impartir un programa educativo en las escuelas de Gales, que se extenderá hasta finales de marzo de 2027, con una propuesta para el futuro del programa que será presentada y considerada por el ministro de sostenibilidad y resiliencia rural del país.
