Compañeros de Dallas dicen que se separaron hace más de un año
Bueckers rechaza afirmaciones de que la relación influyó en el borrador
Pareja denuncia mensajes hostiles enviados a amigos y familiares
Paige Bueckers y Azzi Fudd han confirmado que terminaron su relación romántica hace más de un año, y el tándem estelar de la zona de defensa de los Dallas Wings rechazó las sugerencias de que su relación influyó en la decisión del equipo de seleccionar a Fudd con la primera selección en el draft de la WNBA de este año.
Los excompañeros de equipo de la Universidad de Connecticut anunciaron su ruptura en el episodio del viernes del podcast de Fudd y pidieron a los fanáticos que dejaran de enviarles mensajes hostiles a ellos y a sus familias.
"Antes de continuar con cualquier otra cosa, Paige y yo tenemos algo que queremos compartir con todos", dijo Fudd. "Ya no estamos juntos. No sé de qué otra manera decir eso".
Bueckers confirmó la separación, diciendo que los dos habían estado separados durante más de un año, mucho antes de que Fudd se reuniera con ella en Dallas en abril.
"No estábamos juntos antes de que ella fuera reclutada", dijo Bueckers. "Así que todas esas narrativas pueden irse a la cama. Ella no fue seleccionada porque era mi novia. Fue seleccionada porque se lo merecía. Es una persona increíble, una increíble jugadora de baloncesto. Y todavía somos amigos. Todavía somos geniales".
La selección de Fudd en abril había generado considerable atención a su relación con Bueckers, quien fue la primera selección general de Dallas en 2025. La pareja se convirtió en las primeras compañeras de equipo universitario en ser número uno en drafts consecutivos de la WNBA desde sus compañeras destacadas de UConn, Tina Charles y Maya Moore en 2010 y 2011.
Fudd, un All-American de Associated Press y uno de los mejores tiradores externos del país, ayudó a UConn a ganar el campeonato nacional en 2025 antes de ser seleccionado en primer lugar en un draft sin un consenso claro sobre el mejor prospecto. Rápidamente dejó su huella en Dallas, anotando seis triples contra el New York Liberty en mayo para romper el récord de novato de la franquicia en un solo juego que anteriormente ostentaba Bueckers.
La atención que rodeó la llegada de Fudd a Dallas reflejó una tendencia más amplia en la WNBA, donde las relaciones románticas de las jugadoras se han convertido en objeto de intensa especulación en las redes sociales, eclipsando en ocasiones sus logros en la cancha.
En el día de prensa de los Wings en abril, Bueckers abordó preguntas sobre su relación y negó tener alguna influencia sobre la decisión del draft de Dallas.
"Francamente, creo que la relación personal de Azzi y yo no es asunto de nadie más que nuestro, y lo que decidamos compartir depende completamente de nosotros", dijo.
"Azzi Fudd fue la primera selección del draft porque se lo ganó, y no tuvo nada que ver conmigo sino con quién es ella como ser humano, quién es jugadora de baloncesto, su resistencia, su fuerza y el mejor año de su carrera en UConn", agregó Bueckers. "Ella debería ser celebrada como tal".
La pareja se conoció por primera vez en un campamento de USA Basketball en 2017 y jugaron juntos durante cuatro temporadas en UConn, ayudando a los Huskies a poner fin a su sequía de nueve años de títulos de la NCAA en 2025. Su relación se hizo pública en julio de ese año, cuando Bueckers se refirió a Fudd como su novia durante una entrevista con el programa de TikTok WAG Talk.
El viernes, Bueckers dijo que las especulaciones en torno a su relación habían generado mensajes negativos dirigidos tanto a los jugadores como a las personas cercanas a ellos.
"Hemos visto mucha negatividad. Hemos visto mucho odio", dijo. "Nos han enviado cosas. Nos han enviado cosas a nuestra familia, a nuestros amigos".
“Odio que tengamos que abordar esto, pero sólo para controlar la narrativa, se han dicho algunas locuras sobre nosotros”, añadió. "A veces en la vida sólo hay estaciones. Y a veces en la vida, dos personas simplemente se encuentran en diferentes momentos de su vida".
Bueckers dijo que su separación no había afectado su capacidad para jugar juntos, y señaló que ya habían pasado una temporada completa como compañeros de equipo después de separarse.
"Somos los más profesionales", dijo. "Nos preocupamos por el baloncesto y todavía somos amigos".
Dallas terminó la temporada regular con un récord de la franquicia de 27 victorias, una mejora de 17 juegos con respecto al año anterior, y llegó a los playoffs por primera vez desde 2023. Le dieron al eventual campeón Golden State Valkyries un susto en la primera ronda, llevando la serie a un tercer juego decisivo.
Bueckers obtuvo su segunda selección consecutiva al Juego de Estrellas, mientras que Fudd promedió 13,1 puntos en 30 juegos como novato y disparó un 39,7% desde el rango de tres puntos. La temporada de Fudd terminó prematuramente debido a una lesión en la rodilla derecha que requirió cirugía.
Bueckers dijo que los dos continuarían apoyándose mutuamente como amigos y compañeros de equipo.
"Aún nos apoyamos mutuamente. Seguiremos siendo grandes amigos. Seremos grandes compañeros de equipo. Seremos profesionales", dijo. "Al final del día, todavía nos preocupamos el uno por el otro y queremos lo mejor el uno para el otro".
