Celebridades como Nicole Kidman, Margot Robbie y Kylie Minogue se sentaron en primera fila en dos eventos de pasarela mientras los lugareños miraban desconcertados.
Vinieron, vieron, enviaron CC. Esta semana, Chanel –la segunda marca de lujo más grande del mundo después de Louis Vuitton, con ventas de 19.300 millones de dólares en 2025– movilizó a un equipo estimado de 300 personas en Sydney, organizando una presentación “réplica” de su colección Crucero 2026/2027, mostrada por primera vez en Biarritz en abril.
Su lista de celebridades invitadas estuvo encabezada por Nicole Kidman, Margot Robbie, Kylie Minogue y Baz Lurhmann. El personal incluía a gran parte del equipo de la oficina central (los acentos franceses eran omnipresentes), una empresa de producción local y alrededor de 80 modelos, 50 de ellos con base internacional.
Tradicionalmente, Chanel presenta un desfile Crucero repetido a menor escala en noviembre de cada año cuando la colección llega a las tiendas; Los destinos recientes incluyen Singapur, Hong Kong y Miami.
Este año, por primera vez, se destacó a Sídney como merecedora de especial atención. No es de extrañar, dado que la mitad de las ocho boutiques australianas independientes de Chanel están ubicadas en la ciudad portuaria. El año pasado, la empresa obtuvo poco más de 500 millones de dólares en ingresos por ventas en Australia, según documentos presentados ante la Comisión Australiana de Valores e Inversiones.
Sydney no sabía muy bien qué le afectó cuando el circo Chanel llegó a la ciudad, mientras las presiones del costo de vida continúan pesando sobre la mayoría de los consumidores australianos.
El período previo al evento se desarrolló como una operación de estilo militar que incluyó invitaciones entregadas en mano, identificaciones con fotografía al ingresar, perros rastreadores para todas las maletas que ingresaban al lugar de eventos junto al puerto, el Cutaway en Barangaroo, y cientos de metros de barricadas de acero cubiertas con tela en color beige, la firma de la casa, creando una zona de exclusión alrededor de toda el área.
El momento fue una coincidencia surrealista y una prueba de realidad para muchos. Una empresa cuyas acciones comerciales son bolsos de cinco cifras terminó organizando dos desfiles exactamente el mismo día en que la querida cadena australiana de grandes almacenes David Jones –que, hasta hace dos meses, tenía una costosa boutique de zapatos Chanel en el Nivel 7– entró en administración voluntaria, convirtiéndose en la última de una fila de conga de víctimas minoristas australianas.
Estos espectáculos itinerantes son una inversión en la red de Clientes Muy Importantes de la empresa, los llamados VIC.
¿Qué valor tienen las VIC? Según Bain & Según los datos de la compañía para 2026, son grandes gastadores que, aunque representan solo el 2% de la base total de clientes del mercado de artículos personales de lujo, representan casi la mitad de los ingresos. Los países ricos en ingresos de nivel básico podrían gastar 20.000 dólares al año en artículos de lujo; en el extremo superior, sus gastos oscilan entre 200.000 dólares y más de 1 millón de dólares.
Los beneficios de VIC son importantes, desde experiencias de compras personalizadas hasta asientos de primera fila de alta costura de París, viajes con espectáculos en cruceros de destino y retiros de marcas privadas.
De las 1.300 personas que asistieron a los espectáculos del jueves, 800 eran clientes locales y regionales que disfrutaron de una experiencia especial en Sydney. Según el Informe de Riqueza Global 2026 de la UBS, Australia tiene 1,6 millones de millonarios en dólares estadounidenses y, per cápita, es el tercer país más rico del mundo en términos de riqueza media, después de Luxemburgo y Bélgica.
Según el Informe de riqueza global 2026 de Knight Frank, Australia sigue siendo uno de los centros de más rápido crecimiento para personas de alto patrimonio neto a nivel mundial, impulsado por aumentos repentinos de las poblaciones multimillonarias y ultrarricas de este país. Hoy en día, casi nueve de cada 10 personas en la lista de los 200 ricos de Australian Financial Review son multimillonarios.
Sí, hubo quejas.
El Manly Observer informó sobre el rechazo durante las deliberaciones del consejo local sobre la concesión de una licencia de propiedad de la Corona a Chanel en Shelly Beach el 4 de noviembre. La cuestión era si se permitiría servir alcohol, que normalmente está prohibido.
La concejala de los Verdes, Bonnie Harvey, dijo al periódico que permitir el alcohol dejaría "un poco de mal sabor de boca... sabiendo que nunca podrás beber champán legalmente en Shelly Beach, a menos que seas invitado por Coco Chanel".
Los denunciantes fueron derrotados por quienes consideraron que era una gran oportunidad de promoción para la región.
Cuando el circo abandona la ciudad, quedan algunas preguntas.
¿Cuánto gastó Chanel en el ejercicio? ¿Cómo verá el retorno de su inversión? ¿Y qué hará por el turismo?
Según estimaciones de la industria, la respuesta a la primera pregunta es entre 10 y 20 millones de dólares.
Como dijo una fuente, este fue un evento “a medida” de principio a fin, desde las barricadas hasta los sillones barrocos dorados enviados desde Francia para la primera fila.
Eso sin contar los viajes, el alojamiento y la hospitalidad de 800 clientes VIP, modelos y medios visitantes: unos 20 periodistas e influencers internacionales que viajaron desde siete mercados, le dijeron a este periodista.
La AFR informó que se habían reservado tres hoteles de lujo, pero eso no incluía el Crown Towers Sydney, que está adyacente al Cutaway y fue Chanel Central durante toda la semana, con personal de la oficina central, VIC y modelos estacionados allí. Tal era el volumen de Chanel-ites en la residencia, que se instaló un escritorio de conserjería emergente especial de Chanel en el vestíbulo, atendido por elegantes mujeres vestidas de negro.
Luego estaba el alquiler del lugar (el Cutaway se negó a comentar sobre los costos) y los traslados, con una importante flota de autos y camionetas negras que transportaban a los VIP de Chanel por toda la ciudad. Después de la fiesta posterior en el recinto adyacente Wharf 2/3, Hickson Road estaba tan abarrotada de coches que parecía una caravana presidencial. Cualquier persona que no fuera un cliente era dirigida a medio kilómetro de distancia para tomar taxis o esperar a Uber.
Luego están los costos de viaje (presumiblemente al menos en clase ejecutiva) y el costo de construir el enorme set. Chanel recreó el decorado del desfile de abril, instalando paredes y techos con espejos, colocando alfombras beige e importando los sillones originales. El viernes, el set sirvió como telón de fondo para un “Re-See”, una oportunidad para conocer de cerca la colección.
Otros costos habrían incluido equipos de peluquería y maquillaje y costureras para las reparaciones detrás del escenario, que probablemente llegaron en avión; manicuristas; envío de las muestras; arreglos florales y urnas de flores de 45 metros de altura encargadas al ceramista de Coffs Harbour, Damion Fuller.
El miércoles por la noche, junto con la cena ofrecida para los clientes en Shelly Beach, hubo un cóctel con los medios por separado en la mansión Hermitage de Justin Hemmes en Vaucluse, donde, sí, Chanel le arrojó algunos filetes a la Barbie.
Luego hubo un programa “cultural” de actividades organizadas por la ciudad para los VIP. Estos incluyeron clases de surf en Bondi Beach, natación en Icebergs, un evento en Vaucluse House y otro en la Ópera de Sydney con el Ballet Australiano, del cual Chanel es socio patrimonial.
Sin mencionar a las celebridades, con posibles tarifas adicionales por aparición además de cualquier acuerdo de embajada que Chanel haya negociado con Kidman y Robbie. La actuación posterior de Kylie Minogue incluyó una línea completa de bailarines de respaldo.
"Sin lugar a dudas, sin precedentes", dijo una persona enterada de todo el asunto de Chanel. "Personalmente creo que es un testimonio de la pequeña pero poderosa comunidad creativa de Australia y de nuestra creciente importancia cultural a nivel mundial".
"Oportunidades como esta ayudan a reforzar la reputación de Sydney como destino de clase mundial y generan atención internacional para la ciudad entre visitantes de alto valor y audiencias globales", dijo un portavoz de Destination NSW a Guardian Australia.
“Somos un país increíble, pero algunas personas piensan que estamos muy lejos”, señaló Luhrmann durante una breve charla después del segundo espectáculo. "Es un verdadero momento de mayoría de edad".
