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Desde las elecciones intermedias del martes, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha cambiado su retórica entre amenazar a Irán y sugerir que una solución a la guerra está cerca.
Después de aceptar una devastadora derrota republicana en las elecciones y reconocer que su guerra profundamente impopular contra Irán fue en parte culpable, Trump dijo a los periodistas el jueves que Estados Unidos podría tener que "destruir" el resto de Irán, y agregó que la gente "sabrá muy pronto" si él actúa.
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El viernes, las fuerzas estadounidenses llevaron a cabo lo que describió como “ataques menores” contra los sistemas de defensa aérea iraníes, y la agencia de noticias oficial de Irán, IRNA, informó que dos misiles habían vuelto a impactar en la isla de Qeshm en el Estrecho de Ormuz.
Pero el mismo día, Trump dijo que la administración estadounidense estaba hablando con representantes iraníes y dijo a los periodistas: "Hemos logrado muchos avances con Irán".
Los observadores dicen que la intransigencia de Irán sobre las exigencias que ha hecho a Estados Unidos antes de reabrir el crítico Estrecho de Ormuz al transporte marítimo, en equilibrio con la derrota de Trump en las elecciones intermedias de Estados Unidos, ha dejado al presidente de Estados Unidos en una situación complicada sobre qué hacer a continuación.
Entonces, además de sus mensajes contradictorios, ¿qué está sucediendo sobre el terreno y qué es lo más probable que suceda a continuación? Esto es lo que sabemos:
¿Estados Unidos está hablando con Teherán?
Trump dijo que sí, varias veces, el viernes.
"Estamos tratando con ellos ahora. Quieren llegar a un acuerdo", dijo el presidente estadounidense a los periodistas, sin dar más detalles.
El sábado, Majed al-Ansari, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Qatar, desestimó las afirmaciones que circulaban en X de que las negociaciones entre Estados Unidos e Irán habían fracasado, advirtiendo que tales afirmaciones benefician "sólo a aquellos que buscan prolongar la guerra".
¿Por qué Estados Unidos ha vuelto a atacar la isla de Qeshm?
Trump confirmó que Estados Unidos había llevado a cabo ataques militares en la isla Qeshm de Irán el viernes, mientras que los medios estatales iraníes informaron de dos ataques con misiles en la zona de Suza de la isla. Esto sigue a lo que Estados Unidos describió como “ataques defensivos” a la isla, considerada una base naval principal para Irán y que alberga “ciudades de misiles”, a principios de esta semana.
Estados Unidos dice que está apuntando a sistemas de lanzamiento de misiles. El lunes, un funcionario estadounidense anónimo dijo a la AP que Washington había llevado a cabo los ataques para impedir que “los iraníes utilicen misiles tierra-aire contra activos estadounidenses”.
La emisora estatal iraní IRIB también informó sobre una declaración del ejército iraní, diciendo que las fuerzas de defensa aérea del país interceptaron y destruyeron un dron estadounidense MQ-9 sobre la isla.
En respuesta a los informes de explosiones escuchadas en Qeshm, el Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM), que supervisa las operaciones militares estadounidenses en Medio Oriente, dijo que la situación es "relativamente tranquila".
¿Estados Unidos atacará nuevamente sitios nucleares?
Teherán parece estar preparándose para ello.
Irán está distribuyendo tabletas de yodo a comunidades cercanas a sus instalaciones nucleares, informó el periódico Times del Reino Unido, citando a un funcionario del Ministerio de Salud que dijo: "Ya no se puede confiar en Trump. Puede que cometa este crimen".
El funcionario añadió que durante cada guerra, Irán ha tratado de distribuir las tabletas en un radio de 2 a 3 kilómetros (1,2 a 1,9 millas) de las instalaciones nucleares.
Las tabletas de yodo se utilizan para proteger la glándula tiroides de la radiación.
El periódico informó que un periodista político iraní dijo que en una sesión informativa reciente se había informado a los funcionarios que se estaba considerando seriamente un ataque nuclear estadounidense contra el sitio fuertemente fortificado de Pickaxe Mountain, debajo del cual se cree que hay un gran complejo de túneles e instalaciones.
La agencia de noticias del Club de Jóvenes Periodistas (YJC) de Irán también informó el viernes que las autoridades sanitarias han estado distribuyendo tabletas de yodo a los residentes de la ciudad sureña de Bushehr, donde se encuentra la única central nuclear operativa del país.
Mientras tanto, el programa de Recompensas por la Justicia del Departamento de Estado de Estados Unidos anunció el viernes que ofrece una recompensa de hasta 20 millones de dólares y una posible reubicación por información sobre el programa nuclear de Irán, incluidas sus instalaciones, equipos y personal asociado.
¿Por qué Trump tiene tal dilema sobre qué hacer a continuación?
Política y tácticas de Irán.
Trump enfrenta una fuerte oposición a la guerra en casa por parte de los votantes y dentro de su propio Partido Republicano, enojado por la pérdida de control de ambas cámaras del Congreso en las elecciones. Pero ha insistido durante mucho tiempo en que no aceptará las condiciones de Irán para reabrir el Estrecho de Ormuz y reiniciar las conversaciones de paz. Estas incluyen levantar sanciones, descongelar los activos iraníes, poner fin al bloqueo naval estadounidense a los puertos iraníes y garantizar el fin de los ataques.
Al enfrentarse a la decisión de ceder ante ellos ahora o arriesgarse a una mayor ira interna al seguir adelante con los ataques, Trump se encuentra en una situación difícil.
La estrategia de Irán para responder a los ataques de Estados Unidos e Israel atacando bases e instalaciones en los países vecinos del Golfo ha debilitado a Trump y al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, en casa y ha reducido sus opciones en cualquier confrontación con Irán, escribió en X Hassan Ahmadian, profesor asociado de la Universidad de Teherán y subdirector del Centro de Estudios Científicos y Estratégicos de Oriente Medio.
Ahora, Irán amenaza con ampliar sus ataques de respuesta, sugiriendo que los países más allá del Golfo podrían ser los siguientes en ser atacados.
Ahmadian dijo que Trump no tiene una idea clara de cómo terminaría un ataque limitado, “y eso es lo que alimenta sus dudas personales y las opiniones divididas de su círculo sobre Irán”.
“Nada de esto significa que no atacará a Irán”, dijo, pero Trump quiere estar seguro de que un ataque vale la pena, le brinda “una salida respetable” y no lleva a Irán a ampliar su respuesta a una guerra total contra las fuerzas estadounidenses e Israel.
La “guerra cognitiva” de Irán ha mantenido a Trump “en la niebla” sobre lo que sucedería después de una guerra limitada, dijo Ahmadian, y “necesita tomar una decisión rápidamente, antes del próximo enero”.
¿Qué pasará después?
Nadie parece estar seguro, pero Estados Unidos e Irán dicen que están preparados para cualquier eventualidad.
El sitio web de noticias estadounidense Axios citó a un funcionario estadounidense que dijo que CENTCOM se está preparando para la reanudación de importantes operaciones militares en Irán y que simplemente está esperando órdenes de Washington.
Teherán advirtió que tomará represalias en una escala mayor que la que ha tomado hasta ahora si Estados Unidos reanuda la guerra.
"En caso de una nueva agresión, cualquier país o fuerza que ayude a Estados Unidos a atacar Irán puede ser un objetivo legítimo de la República Islámica", dijo el jueves un portavoz del asesor supremo del comandante de la Fuerza Aeroespacial del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica.
Irán también advirtió anteriormente que los cables, los centros de datos y las instalaciones de inteligencia artificial (IA) en toda la región del Golfo podrían ser atacados si la guerra estalla nuevamente.
Pero detrás de la retórica grandilocuente, continúan los esfuerzos diplomáticos.
El jueves, Irán ofreció a Estados Unidos una nueva propuesta nuclear y de paz a través de mediadores qataríes, que se discutirá sólo después de que Washington cumpla con las siete demandas de Teherán, dijo un alto funcionario iraní a la agencia de noticias Reuters. Estados Unidos está examinando la propuesta, informó Reuters.
El ex diplomático iraní Hadi Afghahi dijo a Al Jazeera que Teherán puede facilitar el camino hacia un acuerdo si Estados Unidos también muestra flexibilidad. Sostuvo que Trump “realmente no quiere ir a la guerra, porque volver a hacerlo le costará más”.
Sin embargo, Afghahi advirtió que Trump “todavía está rodeado por un grupo de halcones”, incluidos los secretarios de Energía y del Tesoro.
El primer ministro y ministro de Asuntos Exteriores de Qatar, jeque Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al Thani, durante una entrevista pública en la Universidad de Oxford el viernes, instó a Estados Unidos e Irán a no esperar un “momento perfecto” para llegar a un acuerdo que ponga fin a la guerra.
