Una tormenta de nieve televisiva de 72 horas fue una prueba de resistencia en el sofá mientras Irlanda e Inglaterra brillaban mientras Sudáfrica parecía siniestra.
El domingo por la noche, una pregunta inundó todas las demás. ¿Cuándo una dieta de rugby televisado interminable se vuelve demasiado buena? La gente está acostumbrada a tres partidos consecutivos de las Seis Naciones en el “Súper Sábado”, pero el fin de semana estuvo en un nivel completamente nuevo. Debe haber estado entre las tormentas de nieve de 72 horas más implacables de transmisión de rugby en la historia del juego.
The Breakdown, naturalmente, estaba ansioso por estar entre ellos. El partido Irlanda-Argentina del viernes por la noche en ITV tuvo sus momentos, afortunadamente, aunque no tantos como Inglaterra A-Argentina en YouTube. El sábado, cuando Sudáfrica iba ganando 45-0 a Italia en el descanso, había motivos para cubrir la pantalla con una mortaja de Turín. De cualquier manera, llegó el momento del haka en Murrayfield antes del Escocia-Nueva Zelanda, intercalado posteriormente con un absorbente partido de campeonato entre Cornish Pirates y Richmond en Clubber TV.
¿Queda suficiente en el tanque para el Gales-Japón en Cardiff? Por supuesto, aunque aparte de Louis Rees-Zammit, Eddie James y el espíritu perdurable de Japón, hubo pocas instantáneas mentales duraderas. Posiblemente porque ITV ya se estaba preparando para llevarnos al turno de noche en Lyon con Francia y Fiji. Yardas duras ahora, mientras se pregunta distraídamente si el dudoso salmonete de Tom Staniforth tiene su propio pasaporte y le desea al pobre Romain Ntamack una pronta recuperación.
¿Domingo del recuerdo? ¿Un día de descanso? No hay posibilidad. Los fanáticos de los Wallaby que vieron el partido Inglaterra-Australia en casa debieron apagar el televisor en plena noche y regresar a la cama, esperando en vano que todo fuera un mal sueño. Sin olvidar la Copa Mundial de la Liga de Rugby, un puñado de partidos de la Copa de Naciones de segunda división (lo cerca que estuvo Hong Kong de vencer a los Estados Unidos), Vannes venciendo a Burdeos en el Top 14 francés, un poco de acción de la Copa Prem y el programa de lo más destacado de ITV con Dan Biggar y Eddie Jones. En ese momento, incluso el cónyuge más paciente ya había tomado el primer vuelo disponible a una isla desierta.
Bienvenido al primero de los cuatro de este mes: ¡cuéntalos! – Fines de semana completos de tejón de rugby. Una gran noticia, en teoría, pero realmente una prueba de resistencia. Incluso más tarde el domingo por la noche, con Mortimer y Whitehouse pescando relajantemente en las Shetlands, no hubo respiro. Lo siento, ¿qué acaban de atrapar? Pollock! Aaargh.
Ciertamente hay mucho que analizar desde ahora hasta este viernes, cuando Francia y Sudáfrica se reúnan nuevamente en París. Y no menos importante si a Francia le quedarán aperturas reconocidas para elegir a finales de mes. La apuesta inteligente está en que Maxime Lucu lleve 10 fuera de Antoine Dupont contra los Boks, pero si los visitantes están de humor, Francia podría convocar a Astérix, Obélix y su druida local Getafix y aún no tener suficiente poción mágica para la batalla.
Sudáfrica también cuenta con Sacha Feinberg-Mngomezulu quien, si se le da un poco de espacio, tiene el ritmo y el ojo para el espacio para ocuparse de cualquier defensa. El orden jerárquico de otoño de los 10 con calidad de prueba está actualmente en debate con Matthieu Jalibert, Ntamack, Ruben Love, Richie Mo'unga y Jack Crowley todos lesionados, pero Feinberg-Mngomezulu, de 24 años, se siente como el hombre que viene. La visión de un Finn Russell desinflado siendo eliminado temprano contra los All Blacks, en ese contexto, fue aún más inoportuna, aunque si Russell hubiera estado operando detrás del grupo de Nueva Zelanda, se habría divertido.
¿Otros grandes ganadores? Irlanda, seguro. Mostraron lo suficiente contra una Argentina deficiente para sugerir que la alquimia motivacional de Andy Farrell está nuevamente haciendo su trabajo, con Sam Prendergast luciendo más cómodo en el papel de principal creador de juego. Y, sin duda, también Inglaterra. Podría decirse que fue lo que no sucedió lo que mejor resumió su corte dominical de los Wallabies. No regalaron ni una sola tarjeta de ningún color y su defensa lució impresionante en todo momento (aunque contra oponentes que rara vez han realizado menos tiros de ataque). Qué bueno, también, ver que el talento que claramente poseen finalmente se le da a conocer.
Lo mismo ocurrió con el equipo A de Inglaterra antes mencionado, en la medida en que Steve Borthwick, con temores de lesiones en torno a Seb Atkinson e Immanuel Feyi-Waboso, podría colocar a Max Ojomoh directamente en su mediocampo contra Japón y elegir a Noah Caluori en la banda por delante de Will Joseph, Cadan Murley o Joe Marchant. Alternativamente, podría simplemente extender su experimento triunfal contra Australia, abrir a Henry Pollock y desafiarlo a convertirse en la máxima amenaza híbrida del rugby. Incluso Jones, el experimentado entrenador de Japón, podría tener dificultades para encontrar un antídoto.
¿Los mayores perdedores? Una Australia apática y apagada debe estar cerca de lo más alto del podio, y su próximo partido contra Escocia en Edimburgo de repente será decisivo para su temporada. Los propios escoceses no lograron anotar ni un solo punto en la segunda mitad contra los All Blacks, y su entrenador en jefe, Gregor Townsend, insinuó sombríamente después que nadie es imbatible. Sin lugar a dudas, fue otra oportunidad perdida para un equipo local que ha dejado escapar demasiadas.
Mientras tanto, Fiji e Italia aún no han logrado una victoria ni un punto de bonificación entre ellos. Si bien es agradable ver al rugby nuevamente frente a una audiencia terrestre en horario estelar, no se puede ocultar el hecho de que el margen de victoria promedio de este fin de semana en seis partidos del Campeonato de Naciones fue de casi 30 puntos. Después de un tiempo, incluso los acérrimos adictos al rugby televisivo necesitan una pizca de peligro en el último cuarto. De lo contrario, incluso las ocasiones más coloridas acabarán tornándose grises.
¿Es el último cambio de ley justo para los tackleadores?
La tarjeta amarilla de Angus Bell por una entrada con la rodilla sobre Immanuel Feyi-Waboso fue otro excelente ejemplo de los márgenes decrecientes en el rugby moderno de alto nivel. La semana pasada hubiera sido legal; esta semana le costó 10 minutos en el sin-bin en un momento crucial. ¿Qué más se suponía que debía hacer el accesorio Wallaby aparte de simplemente dejar que el poderoso Feyi-Waboso pasara a su lado? Por otra parte, el extremo inglés sufrió una lesión en el tobillo, razón por la cual World Rugby intervino para alinear el rugby con otros deportes. Pero si los tackleadores tienen opciones tan reducidas que, en ciertas posiciones, no pueden detener legalmente a un portador de la pelota, ¿es eso enteramente justo o factible? La evidencia inicial sugiere que la nueva enmienda a la ley, que penaliza a los tackleadores que arrastran a sus oponentes mientras ya están de rodillas o caderas, despeja el camino para que se anoten aún más intentos.
uno para mirar
Nueva Zelanda parece visiblemente mejor organizada y más hábil bajo Dave Rennie que en sus últimos días bajo su predecesor Scott Robinson. En consecuencia, esperan acabar rápidamente con Gales antes de viajar a Londres la semana siguiente para ofrecer a Inglaterra una prueba de fuego. Sin embargo, incluso si los All Blacks ganan ambos juegos con un punto de bonificación por try, puede ser insuficiente para impulsarlos a la gran final del Campeonato de Naciones, a menos que su diferencia de puntos termine siendo superior a la de Sudáfrica. Idealmente, como resultado, deberían apuntar a algo cercano a un margen de victoria de 50 puntos en Cardiff. Haga eso y las probabilidades de que superen a los Boks como los reyes mejor clasificados del hemisferio sur en el último fin de semana de grupo se reducirán considerablemente.
carril de la memoria
El 19 de diciembre de 1953, Winston Churchill era primer ministro y el año de coronación de la reina Isabel II llegaba a su fin cuando Gales venció por última vez a Nueva Zelanda. Casi 73 años y 34 partidos después, los muchachos de 2026 esperan emular la hazaña del equipo dirigido por Bleddyn Williams que venció a los All Blacks por 13-8 en casa en Cardiff.
¿Aún quieres más?
Inglaterra se mostró arrogante, imponente y excelente en la victoria contra Australia, escribe Andy Bull.
La derrota de Escocia ante Nueva Zelanda en Murrayfield fue desalentadoramente rutinaria, informa Michael Aylwin.
El capitán de Inglaterra, Maro Itoje, llamó a Steve Borthwick “un entrenador de talla mundial” después de su aplastante victoria contra los Wallabies. Robert Kitson informa.
Fue una actuación lamentable de los Wallabies contra Inglaterra, tan mala como cualquier otra que se recuerde recientemente, se lamenta Gerard Meagher.
Y no existe una solución obvia al persistente enigma de la mitad mosca de Australia, advierte Daniel Gallan.
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