Firooza Amiri y Nahida Sapan estuvieron entre las jugadoras afganas que huyeron a Australia
Las jugadoras de críquet afganas han acusado a las jugadoras extranjeras que se inscribieron en la primera edición de la Liga Premier de Afganistán de enviar un mensaje al mundo de que las mujeres que sufren en el país "simplemente pueden ser ignoradas".
La participación de las mujeres en el deporte ha sido efectivamente prohibida desde el regreso de los talibanes al poder en 2021, y muchas de las jugadoras de críquet de Afganistán abandonaron el país por su propia seguridad.
Se espera que la liga de franquicia masculina comience en diciembre en los Emiratos Árabes Unidos, aunque aún no ha sido sancionada por el Consejo Internacional de Cricket (ICC).
En septiembre, la Junta de Críquet de Inglaterra y Gales (BCE) instó a los jugadores a reconsiderar su participación y el bateador Ollie Pope se retiró.
"Durante cinco años, a las niñas en Afganistán se les ha negado el derecho a jugar al cricket y muchos otros derechos básicos", dijo al podcast Stumped de la BBC Nahida Sapan, quien capitaneó el XI de Mujeres Refugiadas de Afganistán en la gira de este verano por Inglaterra.
"Los jugadores extranjeros tuvieron una oportunidad real de apoyar a millones de mujeres y niñas afganas al optar por no participar.
"Puede haber parecido una acción pequeña, pero podría haber enviado un mensaje poderoso y presionar a los responsables.
"No se trata de estar en contra del cricket o del cricket masculino afgano. Se trata de defender los derechos humanos básicos".
Ocho jugadores ingleses fueron fichados en el draft del martes, junto con jugadores de Escocia, Irlanda, Australia y Nueva Zelanda.
Los ingleses Alex Hales, Tymal Mills, Joe Clarke, Olly Stone, Moeen Ali, Luke Wood, Tom Moores y Chris Wood firmaron. El escocés George Munsey también consiguió un acuerdo, al igual que el todoterreno irlandés Curtis Campher.
Otros jugadores ingleses, incluidos Dawid Malan y James Vince, también inscribieron sus nombres en el draft.
Inglaterra tendrá más representación en el extranjero que cualquier otro país en la liga afgana.
Los principales nombres firmados de otras naciones incluyen a los internacionales de Sri Lanka Kusal Perera, Wanindu Hasaranga, Dushmantha Chameera y Kamindu Mendis, el bateador australiano D'Arcy Short, el jugador sudafricano Imran Tahir y el todoterreno de Bangladesh Shakib Al Hasan.
El BCE se ha negado a programar críquet bilateral con Afganistán desde que los talibanes regresaron al poder, una postura que también adopta Australia.
Sin embargo, Inglaterra ha seguido jugando contra Afganistán en eventos globales, incluidas las Copas del Mundo en formatos limitados y el Trofeo de Campeones, lo que resultó en llamados de los parlamentarios para boicotear su juego en 2025.
"Para mí, las mujeres y las niñas de Afganistán son lo primero", afirmó Sapan. "Sus derechos, dignidad y libertad importan más que cualquier liga u oportunidad deportiva.
"Participar en esta liga sin reconocer lo que les está sucediendo a las mujeres afganas corre el riesgo de enviar el mensaje al mundo de que su sufrimiento puede simplemente ser ignorado".
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Las jugadoras afganas han pedido repetidamente a la CPI que las reconozca una vez más como un equipo internacional y se comprometa con una financiación a largo plazo.
Sin el reconocimiento oficial de la CPI, juegan como el Equipo de Mujeres Refugiadas Afganas.
En abril de 2025, la ICC, junto con las juntas de críquet de Inglaterra, Australia e India, anunció un programa conjunto para brindar apoyo financiero a los jugadores, y esa financiación se amplió en julio.
"Creo que todo jugador internacional que esté considerando participar en esta liga tiene la responsabilidad de plantear preguntas difíciles", dijo el bateador Firooza Amiri.
"Tienes la libertad de elegir dónde juegas, qué organizaciones representas y en qué competiciones participas, pero esa libertad también conlleva la responsabilidad de comprender los sistemas que puedes estar ayudando a respaldar.
"No estoy pidiendo a los actores internacionales que le den la espalda al pueblo de Afganistán. Les estoy pidiendo que reconozcan la diferencia entre apoyar al pueblo afgano y legitimar un sistema que sistemáticamente ha arrebatado los derechos de las mujeres".
El equipo masculino de Afganistán ha conservado su membresía plena en la CPI a pesar de la incapacidad del país de cumplir con el requisito de membresía de apoyar a un equipo nacional femenino.
Amiri dijo que su postura no era la de retirar el apoyo al equipo masculino de Afganistán.
"Imagínese que a su hija, su hermana o su esposa le dicen que no puede asistir a la escuela simplemente porque es mujer", dijo. "Imagínense que le digan que no puede practicar deportes, perseguir sus ambiciones o participar en la vida pública.
"No podemos celebrar el desarrollo del cricket en Afganistán mientras ignoramos la completa exclusión de la mitad de su población del juego.
"La cuestión es si la comunidad internacional del críquet está dispuesta a defender sus propios valores en lo que respecta a las mujeres afganas."
