La prometida de Katherine Macauley murió en un accidente laboral, dos días antes de Navidad
Luke Alfano tenía 21 años cuando murió su padre, a quien apenas dos semanas antes le habían diagnosticado cáncer.
En ese momento, Luke no sabía qué hacer ni adónde acudir.
Cinco años después, fundó Too Young to Grieve, una comunidad que ofrece a los jóvenes un espacio informal para "gemirse, reírse, hablar sobre su dolor y simplemente saber que la gente los entiende".
El grupo tiene su sede en más de 20 ubicaciones, incluidas Londres, Manchester, Estados Unidos y Australia, y ahora en Belfast.
Perder a alguien que amas nunca es fácil. Pero para Luke, la conmoción de que su padre muriera tan repentinamente y tan temprano en la vida de Luke fue especialmente difícil.
"Perdí a mi padre cuando tenía 21 años. No sentí que hubiera mucho para los adultos jóvenes que experimentaban una pérdida", le dijo Luke a BBC News NI.
"Ese primer año o dos iniciales, realmente no sabía lo que estaba pasando.
"No sabía qué era eso llamado duelo, simplemente lo ignoré".
Luke es el fundador de Too Young to Grieve, una comunidad de apoyo entre pares.
No fue hasta que Luke, que entonces tenía 25 años, perdió a su abuela que se dio cuenta de que "realmente no había procesado" la muerte de su padre.
"Esa experiencia fue un detonante para recordar lo que pasó con mi papá y pensar que no quiero volver a experimentar eso, así que déjame intentar entenderlo un poco más", dijo.
Luke fundó Too Young to Grieve, que ofrece a los jóvenes que han experimentado un duelo la oportunidad de conocerse en persona, con actividades que van desde caminatas y caminatas hasta pintura de cerámica y torneos de fútbol.
"Cuando tienes entre 18 y 35 años, estás de duelo por alguien a quien la mayoría de la gente recurrirá para tomar muchas de las decisiones más importantes de tu vida", dijo.
"Solo quieres hablar sobre tu persona o simplemente tener un espacio para hablar sobre cómo te sientes".
Luke dijo que le gustaría que los recursos relacionados con el duelo y el afrontamiento del duelo estuvieran mejor señalizados en las escuelas y universidades.
El año pasado, el Departamento de Educación publicó una guía estatutaria externa que decía que las lecciones sobre pérdida, duelo y duelo deberían tener lugar en las escuelas primarias y secundarias a partir de septiembre de 2026.
Sin embargo, no existe tal orientación en Irlanda del Norte.
Un portavoz del Departamento de Educación dijo que "las escuelas tienen políticas y estructuras de atención pastoral" para que los niños sepan a quién pueden contactar si necesitan apoyo en relación con el duelo.
"En términos de plan de estudios, el Consejo para el Plan de Estudios, Exámenes y Evaluación ha proporcionado una gama de recursos que abordan el duelo, la pérdida y el duelo tanto en el nivel primario como en el posprimario", dijeron.
'Sientes que no estás solo'
En 2025, dos días antes de Navidad, Peter, el prometido de Katherine Macauley, murió tras un accidente laboral.
"Todavía no puedo creer que esto sea real", dijo el hombre de 32 años.
Aunque cree que su dolor "nunca terminará", su esperanza es encontrar "formas de afrontarlo".
Y una de esas formas ha sido Demasiado joven para llorar.
"Too Young to Grieve es una forma realmente encantadora de unir a personas que se encuentran en situaciones similares", dijo.
"Sientes que en realidad no estás solo y que otras personas pueden compartir alguna experiencia contigo, y que puedes aprender de eso y consolarte mutuamente a través de eso.
"Es una comunidad y un grupo de personas realmente maravillosos".
'Lo que estás sintiendo es normal'
Cuando el padre de Chris Guiller murió a la edad de 57 años, apenas cinco meses después de que le diagnosticaran cáncer, fue un shock para toda la familia.
Chris tenía sólo 26 años en ese momento.
"Crees que tienes a tus padres hasta más adelante en la vida, así que cuando se trata de una edad tan temprana, es difícil", le dijo a BBC News NI.
Chris dirige la sucursal de Belfast de Too Young to Grieve
Cuando era joven se sentía aislado por su dolor.
"No tenía gente a mi alrededor que entendiera por lo que estaba pasando", dijo.
Casi dos años después, Chris ahora dirige la sucursal de Belfast de Too Young to Grieve, una experiencia que describe como "fantástica".
"Sabes que no lo estás pasando solo. Lo que sientes es normal", añadió.
"Es bueno tenerlo".
Un espacio para expresarte
"La perdí cuando tenía 14 años".
En 2017, murió la madre de William Gregg. En ese momento, no sabía "cómo manejarlo".
"Me destrozó por un tiempo, perdí el rumbo", dijo.
"Puede ser bastante catastrófico y emocionalmente dañino".
William dijo que el grupo había sido realmente bueno para su salud mental.
William dijo que Too Young to Grieve había sido "muy útil".
"Es bueno saber que hay personas que han pasado por algo similar y pueden hablar de ello.
"Cuando era joven, realmente no tenía con quién hablar".
Añadió que la comunidad ha sido especialmente beneficiosa para su salud mental, ya que el grupo le brinda un espacio para "expresarse libremente".
'Sé que mi papá estaría orgulloso'
Chris agregó que socializar era especialmente importante para las personas en duelo, ya que a menudo no salen de casa.
Explicó que Too Young to Grieve ayudó a las personas a "construir amistades para tener una comunidad a tu alrededor a la que puedas recurrir".
Chris dijo que el grupo era "realmente necesario" en Irlanda del Norte, una región que, según los académicos, gasta menos en servicios de salud mental per cápita que otras regiones, a pesar de tener "casos más complejos".
"El aspecto de la salud mental aquí está un poco más atrasado que en otras partes del Reino Unido e Irlanda", dijo.
"Se necesita algo como esto aquí porque hay muchas personas que sufren y piensan que están solas. Y no lo están.
"Sé que mi papá estaría extremadamente orgulloso".
Too Young to Grieve une a las personas a través de eventos y actividades
Luke dijo que el grupo lo ha ayudado a superar el duelo.
"Tener la oportunidad de compartir cosas sobre mi padre me ha dado una gran perspectiva sobre el duelo y también me ha ayudado en mi propio viaje de curación", dijo.
Entonces, ¿qué cree Luke que pensaría su padre del grupo construido en su legado?
"Mi padre quería que fuera futbolista profesional. Desafortunadamente, no era lo suficientemente bueno.
"Pero en términos de la comunidad que hemos construido, podría llenar muchos estadios profesionales".
