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Le lauréat du Booker Prize 2026 est l’écrivain britannique de science-fiction Michael John Harrison. Les juges ont noté son roman La Fin de tout, qui raconte la catastrophe qui frappe l'humanité.
Harrison, 81 ans, est devenu le plus vieux lauréat du Booker Prize de l'histoire. La précédente récipiendaire la plus âgée était Margaret Atwood, qui a reçu le prix en 2019 alors qu'elle avait 79 ans.
Il est également devenu le tout premier lauréat du Booker Prize issu du monde de la science-fiction.
L'écrivain, qui publie sous le nom de M. John Harrison, a commencé à apparaître dans le magazine de science-fiction New Worlds dans les années 1960. Harrison a ensuite travaillé comme rédacteur en chef de la section livre de la publication.
Il a publié 13 romans. Parmi ses œuvres les plus célèbres figurent la série Viriconium, ainsi que les romans Light et Nova Swing.
Bien qu'Harrison n'aime pas que son travail soit classé dans un genre quelconque, il a été qualifié de « titan de la science-fiction ». "C'est un penseur vraiment original, un écrivain qui définit le genre et qui prend les idées au sérieux", a déclaré Gaby Wood, présidente de la Man Booker Prize Foundation.
Après avoir reçu le prix, Harrison a répondu aux questions des participants à la cérémonie. On lui a notamment demandé ce qu'il aimerait dire aux lecteurs qui découvrent ses œuvres pour la première fois.
"Nous vivons dans un monde sombre et il restera sombre. Il y a quelque chose de très étrange là-dedans", a répondu l'écrivain. "Mais quand tout sera fini, il y aura peut-être une sorte d'espoir ou de tranquillité d'esprit qui nous attend, mais une sorte de soulagement."
Fin du plus populaire
Ce qu'ils disent du roman gagnant
Le roman primé d'Harrison, La fin de tout, se déroule dans un futur proche après que le monde ait subi une mystérieuse catastrophe qui a provoqué l'effondrement de la société.
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L'auteur du roman a déclaré qu'il avait délibérément évité une description détaillée des événements qui ont précédé ce désastre, afin que les lecteurs ressentent le même sentiment de désorientation que les héros de l'œuvre.
"Il s'agit de catastrophe et d'apocalypse - et comment, en période de catastrophe et d'apocalypse, il est impossible de comprendre ce qui se passe réellement", a déclaré la présidente du jury de cette année, Mary Beard, lors de la cérémonie. "Mais il y a aussi de nombreuses lueurs d'optimisme dans le livre."
"Nous avons la chance de ne pas vivre cela dans la vie réelle, mais nous avons tendance à croire que lorsqu'une catastrophe survient, nous serons certainement conscients de ce qui se passe, nous en verrons les signes et nous serons capables de comprendre exactement ce qui se passe", a poursuivi Beard. "Mais Harrison dit que lorsqu'une catastrophe survient, vous ne saurez même pas ce qui s'est passé."
Le journal britannique Guardian a fait l'éloge du livre mais a noté que le roman n'était « pas pour tout le monde », tandis que le New York Times a conclu : « Plus nous en apprenons sur la vie dans le monde fracturé du roman, plus il est difficile à comprendre. »
La Revue littéraire a décrit le roman comme « une œuvre à la fois horrible et surprenante par sa beauté et sa tendresse ».
Le critique du Telegraph a conclu que l'ouvrage "laisse le sentiment qu'il ne s'agit pas de lire, mais de rêver".
Un autre critique du Telegraph a écrit : « À une époque où les seigneurs de l'intelligence artificielle menacent nos vies et où le gouvernement nous conseille de nous approvisionner en conserves et en eau en bouteille, c'est avant tout un roman que l'on peut qualifier de vraiment d'actualité.
Qui d'autre a été présélectionné et qui a reçu le Booker Prize
Cette année, deux précédents lauréats étaient en compétition pour le prix : l'écrivain jamaïcain Marlon James et l'auteur américano-écossais Douglas Stewart. James a été nominé pour son nouveau roman The Disparitions, et Stewart a été nominé pour John of John.
Parmi les autres nominés pour ce prix figurent l'écrivaine américaine et lauréate d'un prix littéraire Elizabeth Strout, ainsi que les auteurs britanniques Luke Kennard et Rebecca Perry.
Le jury du Man Booker Prize 2026 était présidé par l’écrivaine et animatrice Mary Beard, spécialisée dans l’histoire ancienne. Il comprenait également le musicien britannique Jarvis Cocker, mieux connu comme chanteur et auteur-compositeur du groupe Britpop Pulp.
Le Booker Prize est considéré comme l’une des récompenses littéraires les plus prestigieuses décernées aux écrivains de langue anglaise.
Le prix est ouvert aux œuvres de fiction d'écrivains de toute nationalité, écrites en anglais et publiées en Grande-Bretagne ou en Irlande au cours de la dernière année.
Le prix est décerné depuis 1969. Le lauréat du Booker Prize reçoit 50 000 livres sterling (environ 67 000 dollars américains) en guise de prix.
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