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Le 9 novembre 2005, la capitale jordanienne, Amman, a été témoin de trois attentats suicides visant les hôtels Radisson SAS, Grand Hyatt et Days Inn, tuant des dizaines de personnes et en blessant plus d'une centaine d'autres, dans l'une des attaques les plus sanglantes de l'histoire du Royaume.
Vingt et un ans plus tard, le souvenir des attentats revient au moment où la Jordanie fait face aux répercussions de deux nouveaux attentats. Le premier d’entre eux a visé une église dans le gouvernorat de Karak, dans le sud du pays, le 23 octobre 2026, tuant neuf personnes et en blessant des dizaines. La seconde s'est produite le 5 novembre, lorsque le caporal Jawad Ali Khalaf al-Salaita a été tué dans une attaque au couteau visant un membre de la sécurité publique dans la capitale, Amman.
Les deux incidents, survenus en moins de deux semaines, ont soulevé des questions qui vont au-delà de l’identité des auteurs, mais aussi des raisons pour lesquelles la Jordanie continue d’être prise pour cible, de la nature des menaces auxquelles elle est confrontée et de la capacité des mesures de sécurité et législatives à empêcher leur répétition.
Cet anniversaire a coïncidé avec une décision du gouvernement d'augmenter les peines dans les lois antiterroristes, après que des documents judiciaires concernant les accusés des deux récents attentats ont montré que chacun d'eux avait déjà été reconnu coupable dans des affaires terroristes, avant leur libération de prison.
Pourquoi le terrorisme cible-t-il la Jordanie ?
La Jordanie n’était pas loin des activités d’organisations extrémistes avant les attentats à la bombe contre des hôtels en 2005. En octobre 2002, le diplomate américain Lawrence Foley a été assassiné à Amman, lors d'une opération que les autorités jordaniennes ont liée à Abu Musab al-Zarqawi, qui deviendra plus tard le chef d'Al-Qaïda en Irak.
En août 2005, des missiles lancés depuis Aqaba ont visé la zone où étaient ancrés des navires de guerre américains, avant qu'Amman ne soit témoin, moins de trois mois plus tard, d'attentats à la bombe dans des hôtels revendiqués par « Al-Qaïda en Mésopotamie ».
Ces opérations révèlent une partie de la position de la Jordanie dans les récits des organisations extrémistes, notamment celles qui ciblaient les intérêts occidentaux ou les pays participant à des opérations militaires contre eux.
Le rapport du Département d'État américain sur le terrorisme en Jordanie pour l'année 2023 indique que la situation géographique du Royaume augmente la possibilité d'être exposé à des attaques planifiées par des organisations actives en Syrie ou en Irak, ciblant des sites touristiques ou gouvernementaux en Jordanie.
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Le rapport met également en garde contre la menace persistante de l'extrémisme national, notamment en ligne, à l'heure où le Royaume participe aux efforts régionaux et internationaux de lutte contre le terrorisme et l'extrémisme.
L’explication du ciblage de la Jordanie ne se limite pas à sa situation géographique. Dans une étude publiée par le chercheur Henrik Gratrud, de la Norwegian Defence Research Foundation, dans la revue « Study in Conflict and Treatment » en octobre 2025, le chercheur indique que la participation de la Jordanie à la coalition internationale contre l’EI en a fait une cible pour l’organisation.
Gratrud explique que l’organisation a cherché à cibler la Jordanie en réponse à sa participation aux frappes aériennes contre elle et à ses relations sécuritaires et militaires avec les États-Unis, en plus de cibler les institutions de sécurité jordaniennes qui poursuivent ses partisans et empêchent la mise en œuvre de ses plans.
Cependant, ces facteurs expliquent les motivations des organisations à cibler l’État, et ils n’expliquent pas à eux seuls les circonstances qui poussent les individus au sein de la société jordanienne à adopter des idées extrémistes ou à se livrer à des actes de violence.
Comment la nature de la menace a-t-elle changé ?
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La montée de l’EI en Syrie et en Irak représente une nouvelle phase de menaces auxquelles est confrontée la Jordanie.
En 2016, le Royaume a connu une série d'attaques et d'affrontements sécuritaires, qui ont commencé par une opération contre une cellule liée à l'organisation à Irbid, dans le nord du Royaume, suivie d'une attaque contre un bureau de renseignement dans le camp de Baqaa dans la capitale, et d'un attentat suicide qui a visé un site militaire dans la zone de Rukban, à la frontière syrienne.
En décembre de la même année, le gouvernorat de Karak a été témoin d’attaques armées qui ont atteint sa citadelle historique et qui ont été revendiquées par l’État islamique.
Les attaques n’ont pas abouti au déclin du contrôle de l’organisation sur les terres syriennes et irakiennes. En 2018, un engin explosif a visé une patrouille de sécurité dans la zone de Fuheis et les investigations ont conduit à une cellule dans la ville de Salt, dont les membres affirmaient que les autorités adoptaient les idées de l'État islamique.
En novembre 2019, des touristes, des travailleurs du secteur du tourisme et des membres du personnel de sécurité ont été attaqués au couteau dans l’ancienne ville de Jerash, tandis que le pays a été témoin d’autres attaques visant le personnel de sécurité au cours des années suivantes.
Cette séquence révèle une différence dans les méthodes de mise en œuvre, depuis les bombardements coordonnés et les cellules armées jusqu'aux attaques menées par des individus ou de petits groupes utilisant des armes à feu ou des outils tranchants.
Dans son étude publiée en 2025, intitulée « Utiliser d’autres pour propager le terrorisme : comment l’État islamique a tenté de propager le terrorisme dans la Jordanie voisine », Henrik Gratrud a enquêté sur les méthodes utilisées par l’organisation pour cibler la Jordanie entre 2014 et 2018.
Dans l’étude publiée, le chercheur concluait que l’organisation s’appuyait largement sur l’encouragement de ses partisans locaux à mener des attaques ou à diriger certains plans à distance via Internet, au lieu d’envoyer des éléments entraînés depuis ses zones de contrôle en Syrie et en Irak.
L’étude a révélé que les cellules liées à l’organisation prévoyaient de mener 53 opérations au cours de la période couverte, dont sept se sont transformées en véritables attaques, toutes menées par des cellules influencées par la propagande de l’organisation sans preuve que leurs opérations étaient dirigées directement par ses dirigeants.
Gratrud souligne que cette méthode a permis à l’organisation de cibler ses adversaires en dehors de ses zones de contrôle à un coût limité, tout en concentrant ses principales ressources sur les combats en Syrie et en Irak.
L’importance de ces résultats est soulignée en distinguant les opérations directement organisées ou dirigées par une « organisation terroriste » et celles menées par des individus influencés par ses idées sans qu’un lien organisationnel direct ne soit prouvé.
Les attentats de Karak et d’Amman, que révèle le parcours des auteurs ?
Le 23 octobre 2026, des hommes armés ont ouvert le feu lors d'une cérémonie funéraire à l'intérieur de l'église orthodoxe Saint-Georges, dans le village de Hamoud, dans le gouvernorat de Karak, tuant neuf personnes et en blessant 34 autres.
Le 26 octobre, la Direction de la sécurité publique a annoncé l'arrestation de trois personnes accusées d'avoir perpétré l'attaque, après avoir déterminé où elles se trouvaient dans une maison abandonnée du gouvernorat de Karak.
Selon un communiqué publié par l'agence de presse jordanienne Petra, la direction a déclaré que les hommes armés avaient refusé de se rendre et avaient ouvert le feu sur les forces de sécurité, qui ont pu les contrôler et les arrêter après qu'ils aient tous été blessés.
Le 3 novembre, le ministère public de la Cour de Sûreté de l'État a annoncé la fin de l'enquête sur l'affaire et l'a déférée au tribunal, après avoir porté des accusations liées à la réalisation d'actes terroristes ayant entraîné la mort de neuf personnes, à la possession d'armes et de munitions à des fins terroristes, à la conspiration en vue de commettre des actes terroristes et à la promotion des idées d'un groupe terroriste, selon un communiqué publié par Petra.
Moins de deux semaines après l'attaque contre une église, Amman a été témoin d'une nouvelle attaque visant un agent de la sécurité publique près de l'ambassade du Sri Lanka.
La Direction de la sécurité publique a déclaré, dans un communiqué officiel du 5 novembre, qu'une personne avait surpris le caporal Jawad Ali Khalaf al-Salaita et l'avait agressé avec un objet pointu alors qu'il effectuait son service dans la rue Médina, ce qui a ensuite entraîné sa mort.
La direction a ajouté qu'un officier a été blessé au visage lors d'une intervention d'une patrouille de sécurité visant à contrôler et arrêter l'agresseur, et a qualifié l'attaque d'« acte terroriste », notant que les enquêtes préliminaires ont montré une intention et une planification préalable de cibler le personnel de sécurité.
Mais ce qui a ramené les deux attentats au premier plan du débat antiterroriste n’est pas seulement leur timing ou leur méthode de mise en œuvre, mais plutôt les antécédents judiciaires de certains des accusés.
Selon les documents judiciaires consultés par la BBC, l'auteur de l'attentat d'Amman (M.M.H.) avait déjà été reconnu coupable dans une affaire de terrorisme liée à la planification d'une attaque contre un centre de sécurité dans le gouvernorat d'Irbid et à la tentative de rejoindre l'État islamique.
Des documents judiciaires montrent que l'accusé, né en 1994, était l'un des trois accusés dans une affaire remontant à 2020, liée à la promotion des idées de l'État islamique et à la planification d'une attaque armée visant le centre de sécurité du nord d'Irbid.
En février 2022, la Cour de sûreté de l’État a rendu une décision le condamnant au travail temporaire pendant neuf ans pour complot en vue de commettre des actes terroristes, trois ans pour crime de promotion des idées d’un groupe terroriste et quatre ans pour tentative d’adhésion à des organisations terroristes.
Après avoir appliqué la peine la plus sévère, la peine définitive a été fixée à neuf ans, à compter de la date de son arrestation le 3 février 2020, avant que la Cour de cassation ne confirme l'arrêt en juin 2022.
D'autre part, des documents judiciaires consultés par la BBC montrent que l'un des principaux accusés dans l'attaque de l'église de Karak, H.Z., avait déjà été reconnu coupable de conspiration en vue de commettre des actes terroristes et de promotion des idées de l'État islamique.
Selon les faits examinés par la Cour de sûreté de l’État, le principal accusé était l’un des quatre autres personnes qui avaient accepté de mener une attaque armée contre des soldats dans la zone frontalière entre la Jordanie et Israël, avant que les services de sécurité ne parviennent à contrecarrer ce plan.
En mars 2023, la Cour de sûreté de l’État a rendu une décision le condamnant au travail temporaire pendant sept ans pour délit de complot en vue de commettre des actes terroristes, et quatre ans pour promotion des idées d’un groupe terroriste.
Après avoir appliqué la peine la plus sévère, la peine définitive a été fixée à sept ans, à compter de la date de son arrestation en février 2021, et la Cour de cassation a confirmé la décision en novembre 2023.
Cependant, la condamnation précédente ne suffit pas à elle seule à prouver que les deux attaques récentes ont été menées sous la direction directe de l’Etat islamique, à moins que les enquêtes ne révèlent des preuves prouvant ce lien.
Des sanctions plus sévères sont-elles suffisantes pour empêcher des attaques répétées ?
Trois jours après l'assassinat du caporal Salaita, le gouvernement jordanien a annoncé le 8 novembre sa décision de commencer à modifier un ensemble de lois liées aux questions liées au terrorisme.
Selon le communiqué du Cabinet publié par l'agence de presse jordanienne Petra, les amendements proposés comprennent le doublement des peines minimales de cinq à dix ans, et leur augmentation de dix à 15 ans dans certains cas, ainsi que la combinaison de la durée des peines pour plusieurs crimes, au lieu de se contenter de la peine la plus élevée.
Les amendements incluent également le calcul de l'année d'emprisonnement pour les personnes reconnues coupables dans des affaires de terrorisme à 12 mois au lieu de neuf mois, ce qui les empêche de bénéficier des dispositions de libération anticipée après avoir purgé les trois quarts de leur peine.
Le gouvernement a décidé d'appliquer la dernière mesure aux détenus actuels, à partir du 8 novembre, jusqu'à ce que la modification de la loi soit achevée.
Les amendements proposés incluent également l'imposition de mesures de précaution aux condamnés après la fin de leur peine, notamment une surveillance électronique, un suivi et une assignation à résidence, pendant une période déterminée par le tribunal.
Le gouvernement a déclaré que les amendements seraient renvoyés à la Chambre des représentants dans les deux semaines suivant leur annonce, pour être discutés et approuvés conformément aux procédures constitutionnelles.
Cependant, le débat suscité par les récents attentats ne porte pas uniquement sur la durée de la peine, mais plutôt sur ce qui se passe à l'intérieur des centres de correction et de réinsertion et après leur sortie.
L’allongement de la durée de l’emprisonnement peut limiter la capacité de certains condamnés à commettre des agressions pendant leur détention, mais cela ne permet pas à lui seul de déterminer dans quelle mesure leurs convictions ont changé ou s’il est probable qu’ils renouent avec la violence après leur libération.
Les deux derniers cas soulèvent des questions sur l'efficacité des programmes de réhabilitation, la capacité des institutions compétentes à évaluer la possibilité de récidive des crimes et la manière de traiter les cas pouvant présenter un danger après la fin de la peine.
Cependant, la question de l’équilibre entre mesures préventives et garanties des droits et libertés se pose, surtout lorsque les procédures incluent des restrictions à l’encontre des personnes ayant purgé leur peine judiciaire.
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