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Une grève générale ne décide peut-être pas d’une élection, mais elle peut influencer les questions qui dominent la campagne électorale, surtout lorsqu’elle a lieu à la veille du vote.
C'est ce qui se passe actuellement en Espagne, où les deux plus grands syndicats du pays ont appelé ce mercredi (11/11) à la première grande grève générale depuis 14 ans. Les principales revendications portent sur le logement et les salaires, qui ne suivent pas la hausse des coûts du logement.
Plusieurs facteurs rendent cette grève inhabituelle.
Le premier facteur est le moment choisi. La grève a lieu deux jours avant le début de la campagne électorale et à peine 18 jours avant les élections générales prévues le 29 novembre.
Cela fait de la mobilisation un événement politico-électoral inévitable, selon les experts. Tout ce qui se passe pendant la grève sera analysé à la lumière du conflit électoral.
Le deuxième facteur est la position du gouvernement. Bien que les grèves générales soient normalement dirigées contre ceux qui sont au pouvoir, le gouvernement du Premier ministre espagnol Pedro Sánchez, issu du Parti socialiste ouvrier espagnol (PSOE), soutient la mobilisation.
Sánchez affirme que la grève est menée « pour la défense des droits » et non contre qui que ce soit.
Cependant, des proches du président sont allés jusqu'à dire que la protestation était « contre l'opposition », c'est-à-dire contre les partis extérieurs au gouvernement central depuis 2018. Et c'est également inhabituel.
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Le président du Partido Popular (PP), Alberto Núñez Feijóo, a déclaré que, s'il s'agit "d'une grève contre l'opposition", c'est "une absurdité qui n'existe dans aucun pays de l'Union européenne".
Dans une récente interview, Sánchez a répondu en déclarant que "l'absurdité est de remettre en question le droit de grève des travailleurs et travailleuses".
Le troisième facteur est l’affirmation principale. Historiquement, les grèves générales en Espagne ont été appelées principalement contre les réformes du travail ou les réductions des dépenses publiques.
C'est la première fois que le logement est le thème central d'une grève générale.
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"Pendant une journée entière, le débat public tournera autour des loyers et des salaires, qui constituent la plus grande préoccupation des Espagnols", a déclaré Eduardo Bayón, politologue et consultant en communication politique, à BBC News Mundo, le service en langue espagnole de la BBC.
Bayón rappelle qu'il n'y a pas de précédent pour une telle grève en Espagne.
"Aucune des précédentes n'a été convoquée pendant la campagne préélectorale, et toutes étaient dirigées contre le gouvernement de l'époque : celle de 1988, contre Felipe González ; celle de 2002, contre le décret de José María Aznar ; et celle de 2010, contre les coupes budgétaires de José Luis Rodríguez Zapatero."
Les syndicats s'attendent à une participation massive, tandis que les employeurs ont appelé à l'annulation de la grève.
Voici trois points pour comprendre cette grève générale, dont les organisateurs espèrent qu'elle paralysera l'Espagne.
1. La crise du logement
Une enquête réalisée en juin a révélé que 87% des Espagnols sont préoccupés par la question du logement et 76% estiment que l'État devrait intervenir sur le marché immobilier "autant que nécessaire".
Acheter une maison ou, à défaut, en louer une est devenu de plus en plus difficile en Espagne, malgré les bonnes performances de l'économie du pays. En 2026, l’économie espagnole a continué de croître davantage que celle des principales puissances de la zone euro, avec une expansion de 0,7 % entre avril et juin.
"Il n'existe pas de statistiques officielles sur les prix des loyers. C'est pourquoi on utilise généralement les données publiées par les sites d'annonces immobilières. Selon le plus connu d'entre eux, Idealista, les loyers ont augmenté de 44 % depuis 2021, tandis que le salaire moyen a augmenté de 22 % sur la même période", explique María Jesús Fernández Sánchez, économiste principale au centre d'analyse Funcas.
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Cela signifie que le loyer moyen d'un appartement de 80 m² représenterait environ 50 % du salaire brut moyen. Dans les grandes villes comme Madrid, Barcelone et Saragosse, ce pourcentage peut être encore plus élevé.
Selon les recommandations de la Banque d'Espagne, une famille ne devrait pas consacrer plus de 30 à 35 % de son revenu mensuel net au paiement d'un loyer ou d'un prêt hypothécaire.
La situation des jeunes est un autre problème.
Parmi les Espagnols âgés de 26 à 34 ans qui vivent encore chez leurs parents, 47,3% déclarent que la principale raison pour laquelle ils ne quittent pas la maison est le manque de conditions financières pour acheter ou louer une propriété, en raison des prix élevés. Les données ont été publiées en avril par l'Institut national de la statistique (INE).
"La grève offre aux électeurs progressistes une cause commune, malgré leurs différences. De plus, elle mobilise les jeunes électeurs et ceux en situation économique précaire, qui sont les plus indécis entre voter ou s'abstenir et les plus touchés par la crise du logement. Leur mécontentement cesse d'être quelque chose de diffus et commence à avoir des coupables identifiables", explique Bayón, politologue.
2. Les deux réalités de l'économie espagnole
Même si l'économie espagnole se porte bien, de nombreux citoyens estiment que cette amélioration n'atteint pas leurs poches.
Les bénéfices des entreprises atteignent des niveaux records, mais l’inflation reste élevée – près de 5 % en octobre – et les salaires ne suivent pas la hausse des prix.
Pour Xulio Ferreiro Baamonde, professeur de droit procédural et directeur de la Faculté de droit de l'Université de La Corogne, en Espagne, l'appel à la grève n'est pas seulement dû à la difficulté d'accéder au logement. Le problème est plus large.
"Cette crise évidente du logement est une conséquence de la perte progressive du pouvoir d'achat des travailleurs, qui affecte l'accès au logement, l'achat de nourriture et, en général, les conditions de vie de la majorité de la population", explique Baamonde.
"Le transfert des revenus des classes populaires vers les plus riches provoque d'évidentes tensions sociales, qui continueront à l'avenir", ajoute-t-il.
Mais comment expliquer que le produit intérieur brut (PIB, la somme de tous les biens et services produits dans le pays) augmente autant, alors que la majorité de la population ne ressent pas les bénéfices de cette progression ?
"Le PIB augmente beaucoup, mais la population aussi. L'économie produit plus parce qu'il y a plus de personnes qui travaillent, pas parce que chaque travailleur gagne plus", explique Fernández Sánchez, économiste à Funcas.
« Le PIB par habitant, qui est l'indicateur lié au niveau de vie moyen de la population, a augmenté deux fois moins que le PIB, soit environ 5 % depuis 2019 », note Sánchez.
3. Raisons politiques
Dans les semaines qui ont précédé l'annonce d'élections anticipées par le Premier ministre espagnol, l'expulsion de María del Carmen Abascal, 87 ans, connue sous le nom de Maricarmen, "a ravivé un vieux mécontentement face aux prix élevés de l'immobilier et des loyers dans les principales villes espagnoles", a déclaré Alana Moceri, analyste des relations internationales, écrivaine et professeur à l'École IE des affaires mondiales et publiques, en Espagne.
"Alors que les manifestants installaient des camps sur la Puerta del Sol, à Madrid, la coalition gouvernementale de Sánchez s'empressait de préparer deux projets de loi visant à améliorer la situation des locataires et à freiner les opérations des fonds d'investissement connus sous le nom de 'fonds vautours' [fonds spéculatifs], identifiés comme les principaux responsables de la hausse des prix de l'immobilier", explique Moceri dans un document envoyé à la presse.
Cependant, les partis de droite opposés au gouvernement, le Partido Popular (PP) et Vox, ont voté contre ces propositions. Junts, un petit parti indépendantiste qui a soutenu le maintien au pouvoir du gouvernement minoritaire de Sánchez après les élections de 2023, a également voté contre.
"Cela a laissé le gouvernement de Sánchez, déjà affaibli, dans une situation insoutenable, rendant presque inévitable l'anticipation des élections annoncées quelques jours plus tard", explique Moceri.
C'est pourquoi on dit que la grève n'est pas contre le gouvernement.
"La devise est 'Salaires, logement et prix', et la mobilisation est née du mouvement des locataires après que les partis PP, Vox et Junts ont renversé les décrets sur le logement au Congrès", explique Bayón, politologue.
Mais Javier Díaz-Giménez, professeur d'économie à l'IESE Business School, n'est pas d'accord avec cette interprétation.
"Il est clair qu'il s'agit d'une grève contre le gouvernement, qui n'a rien fait depuis huit ans pour améliorer ou résoudre le problème du logement. L'Espagne était prévue pour 40 millions d'habitants, mais nous sommes 50 millions", déclare Díaz-Giménez.
Il fait référence aux données de la Banque d'Espagne qui indiquent un déficit d'environ 750 000 logements dans le pays. On prévoit que cette pénurie augmentera et dépassera le million de propriétés en 2028.
"Les syndicats ont adhéré parce qu'après une décennie, ils perdent de leur pertinence et parce que le logement est une bonne cause sociale à laquelle ils peuvent adhérer", estime Díaz-Giménez.
Le logement est une question importante dans de nombreux pays et touche des citoyens de différentes opinions politiques.
La grève pourrait contribuer à mobiliser les électeurs de gauche désillusionnés qui, autrement, ne voteraient pas aux élections générales.
Selon les analystes, la mobilisation représente donc une fenêtre d'opportunité pour les socialistes de Sánchez, qui cherchent à réduire l'avantage de la droite dans les sondages électoraux.
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