Les victoires électorales d'Annie Andrews, d'Abdul El-Sayed et d'autres candidats sur les questions de santé sont considérées comme un signe de retour au pays alors que l'administration Trump défait la politique de santé américaine
Les responsables de la santé publique et les hommes politiques qui ont placé les soins de santé au cœur de leur programme ont accédé au pouvoir lors des élections de mi-mandat aux États-Unis la semaine dernière, ouvrant la voie à des changements aux niveaux national, étatique et local.
Les électeurs, confrontés à une augmentation sans précédent des maladies évitables par la vaccination, comme la rougeole, ainsi qu’à des épidémies dévastatrices de maladies d’origine alimentaire, ont choisi des candidats nationaux qui ont donné la priorité à la santé publique, à l’accessibilité financière des soins de santé, à la santé reproductive et à la destitution de Robert F. Kennedy Jr, entre autres questions clés.
« Le peuple américain s’élève contre le président Trump et les politiques qu’il met en œuvre depuis le jour de son entrée en fonction », a déclaré Julie Scofield, membre du comité de coordination de l’organisation populaire Defend Public Health. "Je pense que c'est un rejet total."
Mallory Harris, une scientifique d'Austin, a presque retardé la naissance d'enfants parce qu'elle craignait d'avoir accès à des soins de santé vitaux, comme les vaccins et l'avortement, si elle en avait besoin. Elle a demandé à des médecins de vérifier son immunité contre les virus, notamment la rougeole, et a demandé à ses médecins de s'assurer qu'elle aurait accès à des soins appropriés. Harris a découvert qu'elle était enceinte au moment même où 2026 devenait officiellement la pire année en matière de rougeole aux États-Unis depuis avant sa naissance. Le Texas n'a pas de congé payé pour les congés de maternité ou de paternité, mais Harris et son mari essaieront d'attendre que le bébé ait six mois et puisse se faire vacciner contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR) avant de commencer la garderie.
Faire face à des urgences de santé publique comme celles-ci a été « une question majeure » pour elle en tant qu’électrice. Après les élections, « tout à coup, c’est devenu beaucoup moins effrayant », a déclaré Harris. "Nous avons vu des scientifiques et des médecins être élus en nombre record. Nous avons constaté de grands changements dans les endroits qui ont connu des épidémies de rougeole."
Les démocrates ont renversé les assemblées législatives et législatives de plusieurs États, et ces changements de leadership vont radicalement remodeler les actions en matière d’avortement, de soins d’affirmation de genre, de vaccins et bien plus encore, affirment les experts. Plusieurs candidats ont fait valoir avec succès que les coupes dans Medicaid, les subventions de l’Affordable Care Act et le programme d’assistance nutritionnelle supplémentaire (Snap) ont porté préjudice à l’Amérique et que la hausse des prix – en particulier dans les soins de santé – est une grande préoccupation.
Au Texas, le procureur général Ken Paxton a enquêté sur des pédiatres qui avaient administré des vaccins ; ils ont poursuivi en justice des prestataires, même dans d'autres États, pour avoir envoyé des pilules abortives par la poste ; et a déclaré que les soins visant à affirmer le genre des mineurs sont considérés comme des abus envers les enfants. Son successeur a déjà annoncé qu'il renoncerait à plusieurs poursuites de ce type.
En Géorgie, siège des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), Keisha Lance Bottoms est désormais la première femme noire jamais élue gouverneure d'un État américain. En tant que maire d’Atlanta, Bottoms s’est affronté avec Brian Kemp, gouverneur républicain de Géorgie, sur les mesures de santé publique liées à la pandémie de Covid. Jasmine Clark, une microbiologiste également originaire de Géorgie, siégera à la Chambre des représentants des États-Unis. Jon Ossoff, réélu au Sénat, a conclu son discours de victoire en garantissant « des soins de santé à chaque Américain ».
Amy Acton, gouverneure élue de l’Ohio, et Abdul El-Sayed, sénateur élu du Michigan, ont été des leaders de la santé publique dans la réponse au Covid – que leurs adversaires ont tenté en vain d’utiliser contre eux.
Annie Andrews sera la première pédiatre au Sénat américain et elle a fait campagne pour destituer Kennedy, secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, et a fait pression pour améliorer les taux de vaccination après que la rougeole ait ravagé son État d'origine, la Caroline du Sud.
Richard Pan, un pédiatre qui a été sénateur de l'État de Californie et qui servira désormais à la Chambre des représentants des États-Unis, a dirigé la création d'une loi d'État éliminant les exemptions religieuses et personnelles à la vaccination – et il s'est battu avec Kennedy sur ce changement. Kennedy s’est ensuite excusé d’avoir qualifié les vaccins d’« holocauste ».
Amish Shah, médecin urgentiste, a renversé un siège à la Chambre des représentants des États-Unis en Arizona après avoir fait campagne, entre autres, sur l'amélioration de la santé publique. Adam Hamawy, un chirurgien du New Jersey, a remporté un siège à la Chambre des représentants des États-Unis en se concentrant en partie sur des soins de santé abordables.
"Il y avait plus de candidats en lice lors de ces élections de mi-mandat dans une perspective et un contexte de santé publique qui ont fait de cela une partie de leurs programmes et des questions dont ils parlaient", a déclaré Scofield. "Je pense que c'est extraordinaire."
Les électeurs de plusieurs États ont également rejeté les restrictions proposées sur l'avortement, et la Virginie a adopté un amendement constitutionnel visant à consacrer l'égalité du mariage et les droits reproductifs.
Plusieurs candidats démocrates ont été confrontés à des publicités anti-trans de la part de leurs adversaires.
"Les résultats montrent que ces publicités se sont retournées contre eux", a déclaré Scofield. « Les attaques anti-trans n’ont pas fonctionné. »
Les candidats, dont Andrews et James Talarico au Texas, ont modifié leur soutien public aux soins d’affirmation de genre, ce qui était décevant à voir, a-t-elle déclaré : « Nous avons sans aucun doute à faire en matière d’éducation. » Des organisations telles que Defend Public Health continueront de « soutenir fermement et sans réserve notre communauté transgenre et le plein accès aux soins d’affirmation de genre », a-t-elle ajouté. "C'est tout simplement un échec pour nous."
Les initiatives anti-trans dans des États comme Washington et le Colorado semblent avoir été adoptées, même si les dirigeants démocrates de ces États ont déjà commencé à se demander si elles sont constitutionnelles.
"Il est extrêmement important que les gens se souviennent qu'une grande partie de l'autorité en matière de santé publique appartient aux États", a déclaré Scofield. Alors que le Congrès joue un rôle important dans l'élaboration des politiques et le financement des agences de santé publique étatiques et locales, de nombreuses décisions en matière de santé publique sont prises au niveau national et local, a-t-elle déclaré.
Au niveau fédéral, il est probable que le Congrès prendra des mesures pour rétablir les coupes dans Medicaid et Snap, s'attaquer aux crédits d'impôt sur les primes et s'assurer que les fonds sont déployés de manière appropriée par des agences telles que le CDC et les National Institutes of Health (NIH), a déclaré Scofield. De nombreuses actions de l’administration visant à éviscérer la recherche et à démanteler les agences étaient illégales et agissait en dehors du Congrès, a-t-elle déclaré.
Les responsables de l’administration Trump, dont Jay Bhattacharya, chef du NIH, et Kennedy, se sont souvent positionnés en opposition à ce qu’ils décrivent comme une atteinte excessive au gouvernement en matière de mesures et de vaccins contre le Covid.
« Les électeurs étaient prêts à voter pour des candidats qui soutenaient la santé publique », a déclaré Harris. Cela va « directement » à l’encontre de ce que ces responsables de la santé semblent avoir interprété comme leur mandat, a-t-elle déclaré. Après les élections, a-t-elle ajouté, « beaucoup de choses vont changer rapidement, et il y a aussi de réels dégâts qui ont été causés et de réels risques qui subsistent ».
Les résultats de mardi ont rassuré des gens comme Harris, qui ont dû faire face à davantage d’épidémies de maladies évitables et à davantage de restrictions sur l’avortement et d’autres formes de soins de santé que les États-Unis n’en ont eu depuis des décennies.
« Cela signifie beaucoup de voir des gens élus qui ont parlé de ces craintes et y ont répondu de front », a déclaré Harris. « Il est vraiment important d’avoir des dirigeants qui se soucient de vous et de votre famille. »
