Le Premier ministre tente de dénouer le nœud du droit d’auteur. Mais il s’agit bien plus que de la propriété intellectuelle
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Si Anthony Albanese avait un foyer spirituel, ce serait quelque part entre le vieux Sando et le théâtre Enmore, dans cette poche du centre-ouest de Sydney où la circulation ne circule jamais et où les habitants de Grayndler dominent toujours les rues dans toute leur diversité désordonnée.
C'est ici que les Whitlams ont joué et chanté pour la première fois en faisant exploser les machines à sous, une partie du milieu bohème d'où Hot Albo a émergé alors qu'il construisait une base politique qui le mènerait jusqu'au Lodge. Le groupe a notamment présenté un Aria en 1998 par Gough, une consumation de l'union culturelle entre le parti travailliste et le secteur créatif qui remonte au début des années 70, lorsque Little Patti a chanté It's Time à la mairie de Bankstown.
Cette alliance a vu une génération d’artistes adhérer à la vision plus large de l’Australie de Keating. Le leader de Midnight Oil, Pete Garrett, l'a rendu officiel lorsqu'il est passé d'icône du rock à leader de Rudd. Le secteur créatif s’est appuyé avec enthousiasme sur notre première femme dirigeante avant qu’un gouvernement dirigé par un véritable fan de musique australien ne guide la nation hors du confinement qui a failli tuer définitivement le secteur créatif.
Ce partenariat à long terme se trouve désormais à la croisée des chemins, le Premier ministre pesant l’un de ses plus grands défis alors qu’il cherche à positionner l’Australie à la frontière d’une intelligence artificielle présentée par certains comme le grand pas en avant, par d’autres comme une autoroute vers l’enfer.
L'hyper-scaler d'IA Anthropic, qui recherche désormais une valorisation boursière de 1,5 milliard de dollars, a proposé de baser ses modèles de formation en Australie, avec des centres de données renouvelables exportant des jetons vers le monde, créant une nouvelle industrie verte inimaginable il y a à peine quelques années. Le gouvernement croit sincèrement que la meilleure façon pour l’Australie d’exploiter et de contrôler cette technologie émergente est de s’intégrer profondément dans la chaîne de production, en se positionnant comme les Saoudiens des données mondiales. Pour un pays en quête d’un plan économique post-minier, c’est effectivement une vision splendide.
Mais il existe un récit concurrent tout aussi convaincant : les modèles ont été impitoyablement formés sur les biens volés. Ils ont récupéré des livres, des enregistrements et des vidéos sans le consentement de leurs créateurs, pillant le canon des articles universitaires et la production des sites d’information. Ils demandent désormais l’absolution rétrospective. Pour ancrer les modèles ici, ils proposent au gouvernement un pacte faustien : assouplir les lois sur le droit d’auteur qui créeraient une responsabilité mondiale pour leur utilisation abusive d’œuvres artistiques protégées. Les créateurs répondent que cela transformerait l’Australie en un paradis mondial pour le lavage de données, les îles Caïmans du droit d’auteur.
Alors que le gouvernement travaille assidûment pour démêler le problème du droit d’auteur, la vérité est qu’il ne s’agit pas seulement de propriété intellectuelle. Au-delà de ce qui entre dans les modèles, il y a ce qui en ressort, une imitation automatisée des choses que les artistes ont passé leur vie à maîtriser, ce que Nick Cave a décrit comme « une réplication comme une parodie ».
Et ce ne sont pas seulement les créatifs qui ressentent cela. Les percées mathématiques ont suscité de réelles inquiétudes : en se précipitant vers une réponse, l’ancienne discipline perdrait ses repères, sans moyen de comprendre ce qui est créé, au point qu’on puisse se demander s’il s’agit même d’une connaissance. Les éducateurs tirent également la sonnette d’alarme sur l’érosion des compétences cognitives, alors que les machines marquent le travail des machines et que les étudiants doivent répondre aux invites, privés de la possibilité d’apprendre réellement. Les psychologues et les thérapeutes s’inquiètent de nouer des relations avec les chatbots. Le pape Léon s’inquiète de l’essence même de notre humanité.
Tout cela atteint son paroxysme, accéléré par une prise de conscience croissante que l’expansion des centres de données augmente la demande en énergie et en eau, tandis que le gouverneur de la Banque de réserve affirme que les injections rapides de capitaux exercent une pression sur l’inflation pour nous tous.
Le droit d’auteur se trouve au cœur de cette parfaite tempête politique.
Les créatifs constituent un groupe politique coriace. Par définition, ce ne sont pas des êtres rationnels qui se laissent influencer par un tableur. Ce ne sont pas non plus des spectateurs passifs qui se contenteraient de se taire et de jouer. Ils sont émotifs et ont des principes et ont les moyens d’amplifier leur propre voix. Et leur colère latente face à la perspective d’une capitulation est aggravée par la promesse de protection faite par le Premier ministre dans son discours tant vanté sur l’IA en juillet.
Au minimum, ils attendent le droit de contrôler leur travail et de recevoir une réparation significative pour les crimes commis. Mais cela devrait être le début et non la fin d’un règlement ; si nous voulons que la créativité s’épanouisse, nous devons tous exiger un étiquetage clair et une promotion active du travail humain ainsi qu’un bénéfice partagé de toute valeur créée par les modèles. Appelez cela un accord culturel, un clin d’œil à l’accord conclu par Bob Hawke avec les syndicats pour aider l’Australie à surmonter la dernière grande perturbation mondiale.
La vérité est que nos industries créatives étaient en difficulté avant l’apocalypse de l’IA. Alors que l'Enmore continue d'accueillir des artistes établis, le Sando est l'endroit où les groupes ont fait leurs débuts en jouant littéralement au bar. C'est devenu une salle de mini-golf et plus récemment un club de fléchettes social.
Plutôt qu’un dernier combat, cela devrait être un catalyseur de changement indispensable. Et pour ma part, je suis reconnaissant que nos créateurs aient cinq décennies de pression morale à exercer sur les travaillistes pour que l’IA soit une bonne solution et ne pas la laisser nous écraser tous. Je suis également heureux que nous ayons un leader qui reconnaît la légitimité de ces voix. Ce qui en ressortira devrait être l’acte ultime de co-création qui promeut et nourrit la culture en tant que marqueur essentiel de notre démocratie.
Peter Lewis est président non exécutif d'Essential, une société progressiste de communications stratégiques et de recherche qui a entrepris des recherches qualitatives pour le parti travailliste lors des dernières élections fédérales. Il est l'animateur du podcast hebdomadaire Burning Platforms. Ses chroniques sont accréditées Proudly Human
