L'homme d'affaires colombien Alex Saab – qui a été arrêté puis relâché aux États-Unis – a été arrêté mercredi 4 février dans le cadre d'une opération conjointe entre Washington et Caracas, selon un responsable américain déclaré à l'agence de presse Reuters. Cependant, l'avocat de Saab, qui dans le passé avait été nommé ministre de l'Industrie par le chavisme, a assuré que la nouvelle était "fausse" et que Saab restait dans sa résidence dans la capitale vénézuélienne.
Première modification : 02/05/2026 - 13:40 Dernière modification : 02/05/2026 - 20:32
Où est située Alex Saab ? L'homme d'affaires colombien, d'origine libanaise, et proche collaborateur de l'administration de Nicolas Maduro d'alors, a été arrêté au Venezuela, a déclaré mercredi 4 février un responsable américain à l'agence de presse Reuters.
La source a indiqué que la capture présumée faisait partie d'une opération conjointe entre les autorités de Washington et de Caracas.
De même, la station colombienne « Caracol Radio », qui citait « des sources de renseignement aux États-Unis », a rapporté que Saab « aurait été capturé au Venezuela pour être extradé » vers le territoire américain.
Cependant, ni le ministère américain de la Justice ni la Maison Blanche n’ont fait de commentaires sur la question.
La correspondante de France 24 à Caracas, Daniela Zambrano, qui a consulté des sources du parquet vénézuélien, a souligné qu'aucune autorité de ce pays n'a confirmé l'arrestation présumée.
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L'avocat de Saab, Luigi Giuliano, a déclaré au journal colombien "El Espectador" qu'il s'agissait de "fausses nouvelles".
"Ce n'est tout simplement pas vrai qu'il a été arrêté (...) Aujourd'hui, il veut rencontrer le président pour clarifier la question", a déclaré Giuliano, qui a ajouté qu'il n'y avait aucune accusation contre Saab.
Le président de l'Assemblée vénézuélienne, l'organe législatif du pays, Jorge Rodríguez, n'a ni démenti ni confirmé ces informations lors d'une conférence de presse, où il s'est limité à répondre qu'il s'agit d'une question hors de sa juridiction et qu'il n'avait aucune information sur une éventuelle arrestation.
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Qui est Alex Saab et quel est son lien avec le chavisme ?
Saab, 54 ans, est né en Colombie et s'est fait connaître comme homme d'affaires.
Cependant, plus tard, en 2020, son nom a gagné en notoriété en tant qu'allié proche du président vénézuélien de l'époque, Nicolás Maduro, lorsqu'il a été arrêté au Cap-Vert par les États-Unis.
A cette époque, l’administration Maduro assurait qu’il s’agissait d’un diplomate vénézuélien.
Saab a été capturé pendant plus de trois ans sur le territoire américain, pour corruption, et accusé d'être un homme de paille de Maduro, mais en décembre 2023, il a obtenu la grâce, lorsqu'il a été libéré en échange de citoyens américains détenus à Caracas.
En octobre 2024, Maduro le nomme ministre de l’Industrie. "J'ai nommé Alex Saab comme nouveau ministre du Pouvoir populaire pour l'Industrie et la Production nationale. Je suis sûr qu'avec sa grande capacité de gestion et son engagement envers notre peuple, il promouvra le développement de tout le système industriel du Venezuela dans le cadre du processus de construction du nouveau modèle économique", avait alors indiqué le leader chaviste.
Cependant, en janvier dernier, quelques jours après la capture de Maduro, le président par intérim a démis Saab de ses fonctions. La décision a été prise sous la pression de l'administration de Donald Trump, qui, après la capture de l'ancien président et de son épouse, Cilia Flores, a assuré qu'il contrôlerait le Venezuela, principalement son industrie pétrolière.
Désormais, si la nouvelle arrestation de Saab est confirmée, ce serait une avancée drastique un mois après les attaques américaines dans plusieurs villes du Venezuela qui se sont terminées par la capture de Maduro, transféré à New York pour répondre de prétendus délits de trafic de drogue.
Cela suggérerait également un nouveau niveau de collaboration entre les autorités des États-Unis et du Venezuela, actuellement sous le gouvernement du président par intérim, Delcy Rodríguez, ancien vice-président de Maduro.
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Avec Reuters, EFE et les médias locaux
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