Sao Paulo (AFP) – Le nouveau champion de Formule 1, l'Italien Kimi Antonelli, a déclaré mercredi rêver de remporter le Grand Prix du Brésil pour rendre hommage à son idole Ayrton Senna, dont il considère l'héritage comme une source d'inspiration permanente sur et hors des pistes.

Première modification : 04/11/2026 - 21:39

"Si je pouvais choisir une course à gagner, ce serait celle-ci, ici au Brésil", a déclaré Antonelli lors d'une conférence de presse à Sao Paulo.

"Ce serait merveilleux de pouvoir remporter une victoire ici et, à l'avenir, même remporter un championnat", a déclaré le pilote Mercedes, devenu dimanche dernier le plus jeune champion de l'histoire de la F1 au Mexique, à seulement 20 ans.

L'Italien a expliqué que Senna représente bien plus qu'une référence sportive et a souligné sa dimension humaine et son engagement envers le Brésil.

"Chaque fois que je le peux, j'essaierai de perpétuer l'héritage de Senna. Il n'était pas seulement un grand pilote, mais aussi une personne très spéciale en dehors de la piste. Ce qu'il a fait pour le Brésil était extraordinaire", a-t-il déclaré à propos du défunt pilote brésilien.

Antonelli a déclaré qu'il avait eu l'occasion de rendre visite à la famille du triple champion brésilien et de voir l'une de ses voitures historiques, celle de 1986.

"Son héritage reste extraordinairement fort à travers le monde et je me sens très heureux et privilégié de pouvoir utiliser le numéro 12", a-t-il ajouté, faisant référence au numéro qu'il utilise sur sa voiture.

Le pilote de Bologne a également déclaré que l'atmosphère qu'il retrouve au Brésil lui donne l'impression de courir chez lui.

"Le soutien des Brésiliens a été incroyable. Même si ce n'est pas une course à domicile, on en a vraiment l'impression", a-t-il déclaré, soulignant la passion des fans et l'affection que Senna suscite toujours.

En ce sens, il a célébré la présence de deux pilotes brésiliens sur la piste et a exprimé son désir de pouvoir rivaliser avec eux pour les premières places à l'avenir.

"Ils méritent d'avoir une voiture rapide car ils sont très talentueux", a-t-il déclaré.

"Concentrez-vous et profitez"

Antonelli disputera dimanche sur le circuit d'Interlagos à Sao Paulo son premier Grand Prix après être devenu champion de F1.

Avec 380 points, soit 119 de plus que le Néerlandais Max Verstappen, il ne pourra plus être rejoint en tête dans les quatre GP restants pour conclure la saison.

Au-delà de son admiration pour Senna, l'Italien a évoqué l'évolution de sa mentalité après avoir traversé des moments difficiles de sa carrière.

Le pilote a reconnu qu'au cours de la saison dernière, il s'était demandé s'il avait le niveau nécessaire pour concourir en Formule 1.

"Je me suis demandé à plusieurs reprises si j'étais vraiment assez bon pour être en Formule 1", a-t-il déclaré.

Après avoir analysé ses performances durant la trêve hivernale, il a identifié la préparation mentale comme l'un des facteurs déterminants pour améliorer ses performances.

"La façon dont j'ai abordé chaque séance a fait la différence. Cette année, j'ai essayé d'avoir toujours la bonne attitude, de me concentrer sur ce qui est important et, surtout, de profiter", a-t-il expliqué.

Antonelli a également souligné le soutien de sa famille et de l'équipe Mercedes pour surmonter les moments difficiles et gagner en confiance.

"Savoir que vous avez des gens qui vous soutiennent et vers qui vous pouvez vous tourner lorsque vous traversez une période difficile vous donne confiance", a-t-il déclaré.

Enfin, il a déclaré vouloir devenir une référence pour les jeunes qui aspirent à concourir dans les sports mécaniques et à transmettre des valeurs telles que l'humilité, le respect et la persévérance.

"Je veux montrer que l'âge n'est qu'un chiffre et qu'on peut réaliser tout ce qu'on veut", a-t-il déclaré.

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