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L'Atletico Madrid a déchiré Barcelone avec quatre buts en première mi-temps pour assurer une victoire 4-0 lors du match aller de sa demi-finale de Copa del Rey, laissant les tenants du titre face à une tâche presque impossible lors du match retour.
L’équipe de Diego Simeone n’a eu besoin que de 45 minutes à domicile pour prendre le contrôle du match nul jeudi, capitalisant sur une erreur précoce calamiteuse, avant de ouvrir à volonté l’équipe de Hansi Flick pour se rapprocher de la finale d’avril à Séville.
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L'Atletico a pris l'avantage dès la sixième minute de manière extraordinaire. Le défenseur de Barcelone Eric Garcia a effectué une passe de routine en retour, mais le gardien Joan Garcia, scrutant déjà le terrain, a permis au ballon de glisser sous sa botte et vers le but. Son plongeon désespéré est arrivé trop tard car il avait franchi la ligne d'arrivée.
Huit minutes plus tard, ils doublaient la mise d'un geste fluide. Ademola Lookman a récupéré un long ballon sur la gauche et a nourri Julian Alvarez, qui a basculé le jeu vers Nahuel Molina. L'arrière droit a glissé une passe intelligente à l'intérieur pour Antoine Griezmann, qui a contrôlé en douceur et a guidé le ballon dans le coin inférieur.
Le troisième but, à la 33e minute, était un autre contre. Giuliano Simeone a roulé sur la droite et a traversé bas vers Alvarez, qui s'est placé devant un Lookman non marqué pour tirer dans le coin inférieur.
Flick a réagi en envoyant Robert Lewandowski à la 37e minute pour Marc Casado. Le changement n’a guère réussi à endiguer la marée.
Au lieu de cela, l'Atletico a de nouveau frappé avant la mi-temps. Lookman et Alvarez se sont combinés une fois de plus, l'attaquant nigérian glissant une passe au centre pour que l'Argentin déclenche une frappe dans la lucarne juste à l'intérieur de la surface.
Le gardien de l'Atletico, Juan Musso, a refusé Fermin Lopez au début de la seconde période alors que le Barça cherchait une bouée de sauvetage avant le match retour du 3 mars au Camp Nou.
Ils pensaient en avoir un à la 52e minute lorsque Pau Cubarsi a rebondi sur un coup franc, seulement pour que l'effort soit exclu pour hors-jeu après un long examen VAR de près de six minutes.
L'Atletico est resté dangereux et a presque ajouté un cinquième en fin de match. Le remplaçant Alex Baena courait sans marque à la 86e minute lorsque Garcia l'a fait tomber par derrière. L’arbitre a d’abord émis un carton jaune, mais l’a fait passer au rouge après avoir consulté le moniteur au bord du terrain.
"C'était fou. Encore plus contre le Barça", a déclaré le défenseur Marcos Llorente à Movistar Plus.
"L'équipe a tout fait correctement. Nous sommes restés soudés derrière, nous ne sommes pas restés les bras croisés, nous avons pressé haut sur le terrain, nous avons très bien divisé l'espace. Tout s'est passé comme nous le voulions."
Les vainqueurs du match nul affronteront la Real Sociedad ou l'Athletic Bilbao en finale. La Real Sociedad détient un avantage de 1-0 avant son match retour à Saint-Sébastien le 4 mars.
