L'Australie affirme que l'assouplissement des règles a entraîné une augmentation du nombre de visiteurs britanniques, mettant la main d'œuvre locale sous pression.
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Le Premier ministre australien, Anthony Albanese, a déclaré à Andy Burnham qu'il envisageait de modifier les règles pour les routards britanniques en Australie, après une augmentation du nombre de voyageurs visitant des points chauds populaires tels que Sydney.
Albanese, qui a rencontré Burnham lundi soir lors de la réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth (Chogm) dans les Caraïbes, a déclaré aux journalistes qu'il souhaitait discuter de la modification de l'accord entre le Royaume-Uni et l'Australie qui supprime l'exigence de travail régional pour les voyageurs britanniques.
Les routards étaient auparavant tenus d’effectuer environ trois mois de travail régional dans le cadre des conditions de visa afin de pallier la pénurie de main d’œuvre dans certaines professions. Mais en vertu de l’accord de libre-échange signé sous Boris Johnson, les Britanniques ne sont pas obligés d’entreprendre le travail rural que font de nombreuses autres nationalités comme condition d’obtention de visa. Il a également prolongé la durée maximale du visa à trois ans et la limite d'âge à 35 ans.
Le gouvernement australien a déclaré que les changements avaient permis de plus que doubler le nombre de voyageurs, passant de 40 000 il y a deux ans à 87 000 l'année dernière, la majorité étant concentrée à Sydney et dans les banlieues balnéaires. L'assouplissement des restrictions de visa s'applique également aux Australiens venant au Royaume-Uni, mais moins de 10 000 sont venus l'année dernière.
Albanese a déclaré au Parlement australien que le nombre de Britanniques arrivant dans une petite destination mettait la pression sur la main-d'œuvre locale. "Ils séjournent à Bondi Beach ou à Coogee ou autour des capitales et y travaillent dans le secteur de l'hôtellerie. Cela exerce une pression énorme car cela fausse également le marché du travail dans ces régions", a-t-il déclaré.
Burnham a confirmé aux journalistes qu'il rencontrait Albanese, mais a refusé de commenter tout changement potentiel, disant "nous verrons" lorsqu'on lui a demandé si cela serait à l'ordre du jour.
Un porte-parole de Downing Street a déclaré que des discussions avaient eu lieu sur les visas lors d'une réunion bilatérale entre les deux dirigeants à Antigua lors du sommet, mais qu'il n'avait pris aucun engagement.
"Les dirigeants ont discuté du paysage mondial de plus en plus incertain et ont convenu que des partenariats solides entre des alliés proches comme le Royaume-Uni et l'Australie sont plus importants que jamais", indique un compte rendu de la réunion.
"En ce qui concerne les relations étroites entre le Royaume-Uni et l'Australie, les dirigeants ont souligné l'importance d'assurer des opportunités aux jeunes, tant au pays qu'à l'étranger. Concernant la migration plus large, le Premier ministre a fait le point sur les nouvelles règles en cours de mise en œuvre pour les migrants cherchant à s'installer au Royaume-Uni, et les dirigeants ont discuté de la meilleure façon de réduire la migration illégale.
"Ils avaient tous deux hâte de poursuivre leurs discussions pendant Chogm et de rester en contact étroit."
