Le backflip du patineur artistique américain Ilia Malinin, qui a remporté la médaille d'or aux Jeux olympiques d'hiver de Milan-Cortina, a suscité une vague d'hommages à la Française Surya Bonaly, qui est devenue la première patineuse à réaliser ce saut périlleux audacieux sur un seul patin aux Jeux de Nagano il y a près de trois décennies – alors que ce mouvement était encore interdit.
Publié le : 10/02/2026 - 09:11
Ilia Malinin, le patineur artistique américain surnommé le « Dieu du quad », est devenu la première personne à réussir légalement un saut périlleux arrière sur un patin aux Jeux olympiques – bien qu'une femme pionnière ait réussi alors que le mouvement était encore interdit.
Le joueur de 21 ans originaire de Virginie a livré dimanche soir un programme libre crucial pour l'équipe américaine gagnante, rempli de ses quadruples sauts caractéristiques, et a ponctué la performance décrochant la médaille d'or avec son backflip spectaculaire.
C’est un geste connu aujourd’hui sous le nom de « le retournement de Bonaly » – du nom de la Française Surya Bonaly. Néanmoins, c'est Malinin qui est comblé d'éloges, ce qui a incité de nombreuses personnes sur les réseaux sociaux à déplorer la façon dont son exploit a éclipsé celui de Bonaly, qui est noir, et à se demander si cela est dû à la couleur de sa peau.
Ari Lu, 49 ans, faisait partie de ceux qui ont déclaré sur TikTok que le monde du patinage artistique devait des excuses à Bonaly. Là où Malinin est félicité pour ses qualités athlétiques, Bonaly a été jugé, a-t-elle déclaré lundi à l'Associated Press dans un message texte.
« Quelque chose pour lequel une personne noire était autrefois ridiculisée est maintenant célébré lorsqu'il est fait par une personne blanche », a déclaré Lu, qui est elle-même noire. Elle a ajouté que les critiques de Bonaly à l'époque semblaient liées à son apparence plutôt qu'à ses compétences.
La première personne à réussir un backflip aux Jeux olympiques fut l'ancien champion américain Terry Kubicka, en 1976, et il atterrit sur deux patins. L'Union internationale de patinage a rapidement interdit le backflip, le jugeant trop dangereux.
Plus de 20 ans plus tard, aux Jeux de Nagano en 1998, la Française Surya Bonaly a bafoué les règles et exécuté un saut périlleux arrière, cette fois en atterrissant sur une seule lame – un point d'exclamation pour marquer sa dernière performance en tant que patineuse artistique professionnelle. La foule a applaudi et un commentateur de télévision s'est exclamé : "Je pense qu'elle a fait ça parce qu'elle le voulait, parce que ce n'est pas autorisé. Tant mieux pour elle."
Bonaly savait que cette décision signifiait que les juges allaient annuler ses points, mais elle l'a quand même fait. Ce moment consoliderait son héritage en tant qu’athlète noire dans un sport qui a historiquement manqué de diversité.
"Né trop tôt"
Pendant des décennies, le geste passionnant de Bonaly n’a pu être observé que lors d’expositions. Cela a changé il y a deux ans, lorsque l'ISU a levé son interdiction dans le but de rendre ce sport plus excitant et plus populaire auprès des jeunes fans.
Malinin, connu pour ses sauts de haut vol, a rapidement intégré le backflip dans ses séquences chorégraphiées pour les compétitions. Et dimanche, c'était une partie d'un patinage libre médaillé d'or.
Bonaly, de son côté, a terminé sa carrière professionnelle avec une 10ème place. Certains affirment que la punition infligée à Bonaly à l'époque et les éloges de Malinin aujourd'hui soulignent un double standard qui existe toujours dans le monde du patinage artistique.
Lors d'un entretien téléphonique depuis le Minnesota, Bonaly a déclaré lundi à l'AP que c'était formidable de voir quelqu'un faire le backflip sur la glace olympique, car le patinage doit être porté à un niveau supérieur.
Concernant les critiques qu'elle a reçues au cours de sa carrière, Bonaly a déclaré qu'elle était "née trop tôt", arrivant sur la scène olympique à une époque où les gens n'étaient pas habitués à voir quelque chose de différent ou n'avaient pas l'esprit ouvert.
«J'ai brisé la glace pour les autres patineurs», a déclaré Bonaly. "Maintenant, tout est différent. Les gens accueillent n'importe qui à condition qu'il soit bon et c'est ça la vie."
Avant Bonaly, il y avait Mabel Fairbanks, dont les rêves olympiques ont été anéantis par l'exclusion raciste du patinage artistique américain dans les années 1930, et aussi Debi Thomas, la première Afro-Américaine à remporter une médaille aux Jeux olympiques d'hiver. Eux et d’autres ont ouvert la voie à une plus grande représentation dans le sport.
Mais il y a encore peu de patineurs artistiques noirs professionnels, et aucun ne concourra pour les États-Unis cette année ; Le patineur populaire Starr Andrews n'a pas réussi à faire partie de l'équipe, terminant septième aux championnats nationaux. L’équipe comprend cinq patineurs américains d’origine asiatique et Amber Glenn, une partisane ouvertement LGBTQ+.
La coéquipière de Malinin, Amber Glenn, a déclaré que même si elle pense que les backflips sont amusants et souhaite apprendre à en faire un après avoir fini la compétition, la triple championne américaine en titre ne prévoit pas de les faire de si tôt.
«Je veux en apprendre un une fois que j'aurai fini de concourir», a déclaré Glenn, 26 ans. "Mais l'idée de le pratiquer lors d'un échauffement ou à l'entraînement, ça me fait juste peur."
L'ISU et le Comité international olympique ont apparemment commencé à adopter le retournement de situation de Bonaly, le publiant parfois sur les réseaux sociaux en conjonction avec le propre compte de Bonaly.
"Backflips sur glace ? Pas de problème pour l'icône du patinage artistique Surya Bonaly !" dit-on en mai dernier. Un autre datant de novembre 2024 déclare : « Le backflip de Surya Bonaly est un sujet de discussion, de crainte et d’admiration depuis plus de deux décennies et continue d’inspirer les jeunes skateurs à ne jamais abandonner leurs rêves. »
(FRANCE 24 avec AP)
Mots-clés pour cet article
Le contenu que vous avez demandé n'existe pas ou n'est plus disponible.
