Les électeurs californiens ont rejeté une proposition de taxe de 5 % sur la valeur nette des milliardaires, offrant ainsi une victoire aux leaders technologiques qui ont investi des centaines de millions de dollars pour faire échouer cette mesure. La défaite de la proposition 40 marque également un revers pour les progressistes cherchant à taxer la richesse des ultra-riches.

Publié le : 11/10/2026 - 04:19Modifié : 11/10/2026 - 07:07

Les électeurs californiens ont rejeté une première taxe au pays sur la valeur nette des milliardaires à la suite d'un scrutin controversé qui a généré d'énormes dépenses de la part de certains dirigeants technologiques de premier plan désireux d'empêcher l'augmentation de leurs impôts.

L’échec de cette mesure est une victoire pour les dirigeants démocrates qui s’y sont opposés, notamment le gouverneur Gavin Newsom, qui pourrait se présenter à la présidence en 2028. Les critiques de la taxe, connue sous le nom de Proposition 40, ont déclaré qu’elle aurait incité les contribuables ultra-riches à quitter l’État.

La plupart des Californiens votent par correspondance, et tout bulletin de vote oblitéré le jour du scrutin qui arrive dans la semaine est compté, ce qui signifie qu'il faut souvent des jours, voire des semaines, pour que les courses serrées soient réglées. L'Associated Press a déterminé lundi que le « non » avait reçu suffisamment de voix pour l'emporter.

Le côté du « non » a augmenté environ 10 fois plus que le côté du « oui ». Le cofondateur de Google, Sergey Brin, a à lui seul investi plus de 100 millions de dollars dans un comité d'action politique œuvrant pour faire échouer cette mesure.

La mesure aurait imposé une taxe unique de 5 % sur la richesse des Californiens dont la valeur nette dépasse 1 milliard de dollars. La majeure partie de l’argent aurait été utilisée pour compenser les réductions du financement fédéral dans les soins de santé, et 10 % auraient été consacrés à des programmes d’éducation et d’aide alimentaire. Le SEIU United Healthcare Workers West, qui a soutenu la taxe, a déclaré qu'elle était nécessaire pour remplacer les quelque 100 milliards de dollars que l'État perdrait en financement fédéral des soins de santé sur cinq ans.

La proposition 40 était le plus grand test jamais réalisé par le pays sur une idée défendue depuis longtemps par les progressistes : augmenter les impôts des ultra-riches en ciblant la principale façon dont ils gagnent leur argent – ​​à travers leurs investissements plutôt que les salaires qu’ils reçoivent du travail.

La mesure a attiré le soutien de dirigeants libéraux au-delà de l’État, notamment le sénateur du Vermont Bernie Sanders, qui s’est rassemblé dans les villes de Californie au cours des dernières semaines de la course pour exhorter les électeurs à l’adopter. La campagne « Oui sur 40 » n’a pas immédiatement répondu à un message sollicitant des commentaires.

Les milliardaires ont fait don de millions de dollars à un comité d’action politique, Building a Better California, qui s’efforce de faire échouer cette mesure. Le comité, qui a soutenu d'autres mesures lors du scrutin visant à annuler la taxe, a collecté plus de 333 millions de dollars, dont près d'un tiers provenaient de Brin.

Le sondage AP Voter Poll indique que la majorité des jeunes électeurs californiens – ceux de moins de 30 ans – ont voté « oui » à la proposition 40. Les électeurs plus âgés étaient beaucoup moins favorables, avec environ 7 électeurs sur 10 âgés de 65 ans et plus déclarant avoir voté « non » sur la mesure de vote.

Environ la moitié des électeurs dont le revenu familial est inférieur à 100 000 dollars par an ont déclaré qu'ils soutenaient l'initiative. Près de 6 électeurs californiens sur 10 ayant un revenu de 100 000 dollars ou plus se sont déclarés opposés.

Brin, ainsi que son collègue co-fondateur de Google, Larry Page, faisaient partie des milliardaires qui ont commencé à couper les liens avec l'État en prévision d'une éventuelle taxe. Un autre magnat de la technologie, Mark Zuckerberg, a déclaré qu'il resterait dans l'État pendant huit ans et a conclu un accord avec Meta pour l'aider à payer l'impôt sans perdre sa participation dans l'entreprise.

Certains alliés démocrates traditionnels, dont Planned Parenthood et la California Medical Association, faisaient partie d’une coalition qui s’y opposait. Ils s’inquiétaient de la manière dont les recettes fiscales seraient réparties et de l’impact potentiel sur le budget de l’État en cas d’exode massif des riches contribuables. Le budget de la Californie repose en grande partie sur l’impôt sur le revenu des résidents les plus riches de l’État.

"La proposition 40 était une expérience imprudente menée sur l'économie de notre État, sans se soucier des dommages qu'elle causerait", a déclaré la coalition dans un communiqué.

Robert Swonger, un technicien en verre automobile vivant près de Sacramento et politiquement indépendant, a déclaré avant la fin du vote le 3 novembre qu'il prévoyait de voter contre.

« Évidemment, j’aimerais que les milliardaires n’aient pas autant d’argent qu’eux », a-t-il déclaré. "Mais je ne crois pas que les taxer pour les faire disparaître va fonctionner."

Les politiciens progressistes, dont Sanders et la sénatrice du Massachusetts Elizabeth Warren, soutiennent depuis longtemps un impôt fédéral sur la fortune. Newsom affirme qu’un impôt sur la fortune en Californie désavantagerait l’État, mais il soutient un impôt minimum national pour toute personne ayant une valeur nette supérieure à 100 millions de dollars.

Quelques jours avant que Sanders n’organise des rassemblements dans les villes californiennes le mois dernier, Newsom a déclaré aux journalistes que l’accent mis par le sénateur sur les inégalités de richesse était « juste ». Mais il a déclaré que « sur cette question, nous sommes fondamentalement en désaccord ».

Les partisans de la taxe californienne ont récemment commencé à diffuser des publicités dans le New Hampshire, le Nouveau-Mexique et la Virginie, États qui voteront tôt lors de la primaire présidentielle démocrate en 2028, critiquant Newsom pour son opposition à la mesure.

(FRANCE 24 avec AP)

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