West Ham se remet d'une défaite 3-0 pour faire match nul 3-3 à Cardiff
Middlesbrough battu 2-0 à Wrexham
Le retour de Scott Parker à West Ham avait semblé commencer de manière douloureuse, mais il s'est plutôt soldé par un retour époustouflant après un score de 3-0. Le nouvel entraîneur-chef du club de l’est de Londres avait vu Jack Moylan de Cardiff marquer un triplé en première mi-temps, avant qu’une réponse enthousiaste après la pause ne se termine avec Max Kilman égalisant les scores à 3-3 à huit minutes de la fin.
Ailleurs dans le championnat, le leader Middlesbrough s'est incliné 2-0 à Wrexham.
Parker avait été confirmé comme entraîneur-chef de West Ham plus tôt mercredi, succédant à Nuno Espírito Santo, qui a été limogé mardi. L’ancien milieu de terrain du club a été nommé pour un contrat de deux ans et demi.
Parker, soulagé, a ensuite déclaré : "Je suis arrivé ici à neuf heures ce matin et j'ai rencontré les joueurs pour la première fois, donc je n'ai pas eu beaucoup d'apport en tant que tel. Comme vous pouvez l'imaginer, c'était une discussion difficile à la mi-temps. Je les ai juste aidés tactiquement et leur ai dit : "OK, c'est comme ça que ça doit être maintenant."
"Certainement sans possession, nous devions être plus agressifs. Il y a eu des changements tactiques et des remplacements, et nous sommes devenus plus en avant. Nous avons pris quelques risques supplémentaires."
Parker a admis qu'il aurait pu sauter l'abri et « s'asseoir dans une boîte » avec sa nomination confirmée le jour du match. Mais le nouvel entraîneur principal – qui a été promu en Premier League avec ses anciens clubs de Bournemouth, Burnley et Fulham – a choisi de passer la nuit sur la ligne de touche.
"La première mi-temps a été médiocre à bien des égards", a déclaré Parker. "Nous avons été très passifs et lents avec le ballon. Le plus grand point positif est l'équipe que nous avons vue en seconde période. Ces garçons ont subi deux défaites. Vous venez à Cardiff et vous êtes mené 3-0 à la mi-temps. Je ne peux qu'imaginer ce qu'ils ressentaient. Ils ont montré beaucoup de caractère et cela m'a le plus plu."
Moylan a mis fin au sentiment de bien-être initial parmi le soutien visiteur à la 11e minute au Cardiff City Stadium. Son tir du pied droit depuis la pointe du D a laissé le gardien visiteur Mads Hermansen impuissant alors qu'il filait dans le coin supérieur gauche. Moylan a ensuite été abattu pour un penalty – le milieu de terrain irlandais s'est levé pour frapper sur la gauche alors qu'Hermansen plongeait à droite à la 37e minute.
En moins de deux minutes, Will Fish pensait avoir tourné dans un corner pour le troisième de Cardiff – le défenseur central se dirigeait habilement vers le but, mais Moylan était directement derrière lui et remportait son triplé après avoir effectué la touche finale.
Après la pause, ce fut une toute autre histoire. Divine Mukasa a réduit l'écart à la 58e minute, terminant calmement sur Nathan Trott bloqué après un beau ballon par-dessus de Jarrod Bowen, avant qu'Arne Engels ne profite d'une confusion dans la défense locale pour porter le score à 3-2.
À la 82e minute, Bowen était à nouveau le fournisseur, enroulant un centre invitant de la droite qui a été retransmis par l'arrière central Kilman pour porter le score à 3-3 à bout portant.
À l'hippodrome, Wrexham a attendu la 70e minute pour sortir de l'impasse contre Middlesbrough, avant que George Thomason n'envoie un tir dans le sol juste à l'extérieur de la surface, qui a dépassé une foule de défenseurs et à travers le gardien visiteur non vu Radek Vítek. Oli Rathbone a ensuite porté le score à 2-0 à la 84e minute.
Kim Hellberg, l'entraîneur de Middlesbrough, a refusé de blâmer l'absence de son meilleur buteur Will Lankshear après la fin de la série de 11 matches sans défaite des leaders du championnat, mais a admis que cela n'avait guère aidé.
"Chaque équipe manquerait son meilleur buteur", a déclaré Hellberg. "Je pense que c'est difficile quand la décision est prise très tard et qu'on l'a planifiée. Cela n'aide pas... Il faut trouver des moyens. Aujourd'hui, je pense que ce serait difficile parce que nous n'étions pas assez précis. Qui que ce soit sur le terrain, il n'y avait pas beaucoup d'opportunités."
Scott Twine a marqué un superbe coup franc enroulé pour donner l'avantage à Bristol City à Ashton Gate, mais les Wolves en quête de promotion ont renversé la situation avec deux buts tardifs de Sean Neave pour en faire une victoire 2-1 pour les visiteurs.
Neave, prêté par Newcastle, est sorti du banc pour marquer aux 82e et 89e minutes pour remporter le match pour les Wolves, pour le plus grand plaisir de leur manager, César Peixoto.
"L'équipe a fait preuve de caractère et d'âme pour gagner ce match. Ils ont continué à y croire jusqu'à la fin, tout comme nos supporters", a déclaré Peixoto. "Nous avons finalement eu ce que nous méritions. Nous nous sommes créés beaucoup d'occasions dans de larges zones en première mi-temps sans les mettre assez souvent au fond.
"Sean Neave est un jeune qui fait ses premiers pas dans le football professionnel et ces buts lui feront beaucoup de bien. Il a beaucoup de capacités, mais il est humble et joue pour l'équipe."
Le manager de City, Michael Skubala, a déclaré : "Nous sommes tombés sous un coup de poing. Quand vous arrivez à 80 minutes d'avance contre une très bonne équipe, vous devez tirer quelque chose du match.
"En tant que groupe, nous devons mieux défendre. Les buts étaient doux de notre point de vue et nous aurions pu être plus forts pour empêcher le deuxième en particulier."
