Des inquiétudes ont été soulevées auprès du gouvernement concernant le temps que les enfants des écoles primaires consacrent à un jeu conçu pour rendre l'apprentissage des horaires amusant.
TT Rockstars, qui permet aux enfants de rivaliser avec leurs camarades de classe pour des pièces virtuelles et des personnages et tenues sur le thème des rock stars, est largement utilisé par les écoles pour les devoirs de mathématiques.
La députée travailliste Emily Darlington a déclaré que l'application et d'autres applications similaires pourraient nuire au développement des enfants car elles les récompensent pour « la durée du temps passé en ligne plutôt que la qualité du temps passé en ligne ».
Bruno Reddy, fondateur de la société derrière TT Rockstars, a déclaré qu'il partageait ses inquiétudes concernant le temps passé devant un écran et qu'il travaillait avec les écoles pour imposer des couvre-feux et des limites de temps.
Il a déclaré que la société décourageait les longues sessions, ajoutant : « Chaque jeu dans TTRS est délibérément court et nos personnages rappellent aux enfants de prendre des pauses régulières.
"La règle générale que nous donnons aux écoles est la suivante : trois minutes, quatre ou cinq fois par semaine. En septembre, un enfant typique jouait pendant trois jours, pendant environ six minutes à chaque fois."
Il a déclaré qu'à partir du 24 novembre, "chaque école aura un couvre-feu et une limite de temps quotidienne activés, et les classements seront désactivés par défaut".
Darlington a déclaré à BBC News que même si la technologie éducative, ou EdTech, peut avoir sa place dans la salle de classe, "lorsque la gamification est utilisée, les enfants passent des heures en ligne pour" gagner "la dernière tenue".
"Les parents craignent que cela provoque des conflits sur le temps passé sur les appareils et la pression de performer face à leurs camarades de classe", a-t-elle ajouté, ce qui pourrait les dissuader de participer à des activités réelles plutôt qu'à des activités sur écran.
Le député central de Milton Keynes a fait part mardi de ses inquiétudes concernant TT Rockstars au Comité scientifique de Commons, qui étudie l'impact du temps passé devant un écran et des appareils numériques sur le développement cérébral des enfants.
La société derrière TT Rockstars, Maths Circle, affirme que l'application et un programme similaire d'addition et de soustraction, Numbots, sont utilisés dans 17 000 écoles et plus de 100 000 foyers.
Reddy, un ancien professeur de mathématiques, a déclaré que les TT Rockstars avaient été conçus pour « stimuler l'apprentissage en classe : reconnaître les progrès, célébrer les réussites et rendre l'apprentissage agréable ».
Il a ajouté : « Nous avons délibérément évité les fonctionnalités conçues pour permettre aux enfants de continuer à jouer, telles que les séquences, les récompenses aléatoires, les messages de chat, les coffres à butin ou les notifications.
"Il n'y a pas de publicité et les écoles paient le même abonnement, quelle que soit la quantité de jeu de leurs élèves. Nous n'avons donc aucune raison commerciale de vouloir que les enfants restent plus longtemps à l'écran."
Le gouvernement est en train d'élaborer des lignes directrices à l'intention des écoles et des parents sur le temps que les jeunes de cinq à 16 ans devraient passer devant les écrans.
L'ancien professeur de mathématiques Bruno Reddy a lancé TT Rockstars en 2010
Lors du comité, le ministre de l'Éducation de la petite enfance, Paul Waugh, a déclaré : « La gamification n'est pas la manière d'apprendre.
"C'est la propagande qu'ils [les entreprises EdTech] vous feront, mais il s'agit avant tout de réduire leur temps d'écran et leur utilisation de l'écran. C'est donc axé sur le profit."
Il a déclaré qu'il existait des « façons de rendre l'apprentissage amusant » qui n'impliquaient pas « de compétition avec soi-même ou avec quelqu'un d'autre » et que l'EdTech devrait avoir pour objectif de soutenir les enseignants et non de les remplacer.
Cela intervient alors que les appels se multiplient pour limiter l’utilisation de l’EdTech en classe.
Charlotte Ashton, co-fondatrice de Generation Focus, qui milite pour des écoles sans smartphone, a déclaré : « De plus en plus de parents et d'enseignants disent non à l'Ed Tech parce que pour la grande majorité des « outils d'apprentissage » numériques, il y a très peu de preuves qu'ils améliorent réellement l'apprentissage et de plus en plus de preuves qu'ils peuvent être nocifs.
Elle a ajouté : « Toutes les technologies ne sont pas mauvaises, mais jusqu'à ce que nous soyons sûrs que les nouveaux outils numériques améliorent l'apprentissage des enfants sans nuire ni imposer de conséquences inattendues, nous aidons les écoles à s'en tenir à des méthodes d'enseignement éprouvées. »
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