Hortobágy, Hongrie : Leur taille est assez frappante, mais le bruit est autre chose, surtout lorsqu'ils se rassemblent en immenses troupeaux migrateurs.
Avec une hauteur de 1,4 mètre, les grues cendrées sont les oiseaux les plus grands d'Europe et dans ce célèbre parc national, elles se rassemblent en nombre étonnant au cours de leur migration.
Le nombre d'individus en automne est de 180 000, bien que le seul endroit accessible pour les voir abrite un sous-perchoir de 50 000 individus. Chaque oiseau a une envergure de 2 mètres et le vol est lent et rythmiquement précis. L'effet visuel de toute grande congrégation aérienne est à l'échelle de tout un paysage et de son ciel au-dessus.
Mais c’est peut-être le son qui laisse l’impression la plus profonde. L’instrument vocal d’une grue, sa syrinx, est situé dans une trachée extrêmement allongée, et le son de l’orgue est souvent appelé « clairon ». Le mot pourrait indiquer la quantité de musique de grue, mais en dit peu sur la qualité.
La note trompetée monte en hauteur et en volume, mais possède des aspérités plus grossières et rauques au sein des cuivres. Il semble que les efforts vocaux de l’oiseau rencontrent une résistance, ou comme si une émotion non déclarée était logée dans sa gorge.
Cranes invariably arrive to roost in relatively small groups or V formations, and each calling bird triggers responses in neighbours along their flight lines. This answering pattern creates a sense of each group’s harmonised voice, but as flocks amalgamate into thousands then tens of thousands of cranes landing or spiralling to land, any notion of communal music is obliterated in the broiling torrent of voices. Homer, in the Iliad, likened it to the clash of armies in war. The whole becomes one of the most overwhelming symphonic sounds in all European nature.
Il y a un autre élément à considérer. Chaque grue est associée à son habitat eurasien – la tourbière, le marais ou la taïga (forêt boréale) en Pologne, peut-être en Ukraine ou en Russie – où elle est née il y a peut-être deux à trois décennies, et dans laquelle elle reviendra se reproduire chaque année. Toutes les voix évoquent ces lieux et, collectivement, ils représentent une vaste étendue de nature sauvage du Nord.
D’une certaine manière, cet océan sonore unique est la somme de la moitié de la Terre transportée ici ce soir uniquement par l’air et les plumes. La dernière lumière sur la lune d’un chasseur remplit le cœur d’émerveillement et d’espoir.
