David Walliams a été accusé d'avoir entretenu de jeunes fans et harcelé des femmes sur leur lieu de travail, après avoir échoué à empêcher le Guardian et ITN de publier des plaintes contre lui.
Une enquête menée pendant trois ans par les deux agences de presse a révélé que la star de Little Britain et ancien juge de Britain's Got Talent s'en prenait à des adolescentes dès l'âge de 15 ans et à des jeunes femmes, à des fins sexuelles.
Il avait demandé une injonction de la Haute Cour pour empêcher la publication, ses avocats arguant que si les allégations étaient rendues publiques, Walliams se suiciderait probablement. Le tribunal a rejeté la demande.
Walliams a nié toutes les allégations, mais dans une lettre aux journalistes travaillant sur l'enquête, il a reconnu "parfois, je me suis comporté de manière irréfléchie envers d'autres personnes avec qui j'avais des relations sexuelles occasionnelles".
Il a ajouté : "Je ne suis pas un prédateur sexuel. Je n'ai pas enfreint la loi, mais je suis dévasté que certaines des femmes que j'ai rencontrées il y a 10 ou 20 ans expriment désormais leur souffrance ou leur colère à mon égard."
L'homme de 55 ans est devenu un nom connu au début des années 2000 grâce à Little Britain, son émission de sketchs comiques avec Matt Lucas diffusée sur la BBC.
Walliams a publié son premier livre pour enfants, The Boy in the Dress, en 2008, et ses histoires sont rapidement devenues des best-sellers et ont conduit à des comparaisons avec Roald Dahl.
Ses 23 livres pour enfants se sont vendus à plus de 50 millions d'exemplaires dans le monde, mais il a été abandonné par l'éditeur HarperCollins en 2025 après des allégations de comportement inapproprié, qu'il a niées.
En 2012, Walliams est devenu juge pour l'émission Britain's Got Talent et a été élu quatre fois meilleur juge de télévision aux National TV Awards (NTA). Il a été remplacé comme juge en 2022.
Avant d'entrer dans le showbusiness, Walliams est né David Williams mais a changé l'orthographe de son nom de famille pour éviter d'avoir le même nom qu'un autre membre du syndicat du divertissement Equity.
Il a été marié au mannequin néerlandais Lara Stone de 2010 à 2015 et ils ont un fils.
Cela n'a pas arrêté les spéculations sur la sexualité de Walliams. Il s'est décrit comme « bi-curieux » et a intitulé son autobiographie de 2012 Camp David – mais a déclaré qu'il n'était pas attiré par les hommes comme il l'est par les femmes.
Matt Lucas et David Walliams dans le rôle de Florence et Emily dans Little Britain
Walliams et Lucas ont remporté une série de prix pour Little Britain, dont trois Baftas et deux International Emmys, et le programme a été regardé par 10 millions de personnes au Royaume-Uni.
Mais au cours des deux décennies qui ont suivi la fin de la série, les opinions sur la série et sur ce qui est ou non acceptable pour plaisanter ont radicalement changé. Le programme a été critiqué pour son utilisation du blackface et pour ses stéréotypes et ses moqueries sur les personnages issus de groupes minoritaires et marginalisés.
À la suite du mouvement Black Lives Matter en 2020, Little Britain a été retirée des services de streaming, notamment BBC iPlayer, Netflix et BritBox.
Une autre émission du duo, la comédie aéroportuaire de 2010 Come Fly With Me, a également été supprimée de BritBox une décennie après sa diffusion originale, en raison de l'utilisation par l'émission de stéréotypes raciaux et de l'utilisation de maquillage pour représenter des personnes d'autres groupes ethniques.
Little Britain a été restaurée sur iPlayer en 2022 avec plusieurs scènes coupées. Walliams et Lucas ont déclaré avoir réédité le spectacle pour « mieux refléter les changements survenus dans le paysage culturel depuis la création du spectacle ».
Walliams a remporté quatre fois le National Television Award du meilleur juge de télévision pour Britain's Got Talent
Toutes les critiques adressées à Walliams n’impliquaient pas l’application de nouvelles normes à des œuvres plus anciennes.
Walliams a dû s'excuser après deux représentations caritatives au cours desquelles il a arraché non seulement le pantalon mais aussi les sous-vêtements de l'acteur Jeremy Edwards et du producteur de musique Mark Ronson.
En 2020, il a été hué alors qu'il animait les NTA après avoir plaisanté sur le fait que Caroline Flack était sans travail, à un moment où elle avait renoncé à animer Love Island et attendait de comparaître devant le tribunal, après avoir été accusée de lésions corporelles réelles à la suite d'une dispute avec son petit ami.
Plus tard en 2022, il a été remplacé en tant que juge sur Britain's Got Talent après un article du Guardian concernant une fuite d'enregistrement de Walliams faisant des remarques insultantes à l'égard des candidats pendant les pauses du tournage.
Dans l'incident, survenu en 2020, il a parlé d'un retraité pour lequel il avait une forte aversion et d'une femme qu'il a décrite comme "la fille un peu ennuyeuse que l'on rencontrerait au pub" avec qui "on voudrait avoir des relations sexuelles, mais on décidera ensuite de ne pas le faire". Il a utilisé un langage beaucoup plus fort pour parler des deux.
Walliams s'est excusé en expliquant : "Il s'agissait de conversations privées et - comme la plupart des conversations avec des amis - n'étaient jamais destinées à être partagées. Néanmoins, je suis désolé."
Il a poursuivi les producteurs de l'émission, Freemantle, pour utilisation abusive de ses informations privées et violation des lois sur la protection des données. Une "résolution à l'amiable" a été trouvée, la société de production s'excusant pour la publication de l'enregistrement.
Walliams a collecté plus de 3 millions de livres sterling pour l'association caritative Sport Relief en traversant la Manche à la nage en 2006 et la Tamise en 2011.
Une nouvelle controverse est survenue en juin 2025, lorsqu'il est apparu que Walliams avait fait deux saluts nazis lors de l'enregistrement de Should I Lie to You? de BBC One. Spécial Noël.
Banijay UK, propriétaire de la société de production Zeppotron, s'est excusée, ajoutant : "Il a été immédiatement reconnu lors de l'enregistrement que ce segment ne serait diffusé en aucun cas." Walliams n'a jamais commenté l'incident.
Puis, en décembre 2025, HarperCollins, l'éditeur de ses livres pour enfants à succès, a annoncé qu'à la suite d'un changement de PDG, la société ne s'occuperait plus des nouveautés de Walliams.
Il a été abandonné en raison d'allégations selon lesquelles il aurait harcelé des membres féminins du personnel, HarperCollins expliquant que l'entreprise prenait "le bien-être des employés extrêmement au sérieux et avait mis en place des processus pour signaler et enquêter sur les problèmes".
Le Daily Telegraph a rapporté qu'une enquête interne avait été ouverte l'année précédente à la suite d'une plainte déposée par un membre subalterne du personnel concernant son comportement. Cela aurait révélé que le personnel avait été invité à rencontrer Walliams uniquement par paires et déconseillé de se rendre chez lui.
Le porte-parole de Walliams a répondu en déclarant qu'il "nie fermement s'être comporté de manière inappropriée" et qu'il n'avait "jamais été informé des allégations portées contre lui" par l'éditeur.
Puis, en septembre 2026, HarperCollins a doublé la mise en annonçant qu'ils coupaient tout lien avec Walliams et ne représenteraient plus son arrière-catalogue, ce qui signifie que lorsque ses livres seraient épuisés en magasin, ils ne seraient pas remplacés.
