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Lahore, Pakistan – Alors que les funérailles ont eu lieu samedi pour plus de 30 personnes tuées dans un attentat suicide dans une mosquée d'Islamabad, les analystes ont averti que l'attaque pourrait faire partie d'une tentative plus large visant à attiser les tensions sectaires dans le pays.

Un kamikaze a frappé la mosquée Khadija Tul Kubra, un lieu de culte chiite, dans la région de Tarlai Kalan, au sud-est d'Islamabad, pendant les prières du vendredi.

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Dans un communiqué, l'administration d'Islamabad a déclaré que 169 personnes avaient été transférées vers des hôpitaux après l'arrivée des équipes de secours sur le site.

Quelques heures plus tard, une faction dissidente du groupe EI au Pakistan a revendiqué la responsabilité sur sa chaîne Telegram, en publiant une image montrant l'attaquant tenant une arme à feu, le visage couvert et les yeux flous.

Le ministre pakistanais de la Défense, Khawaja Asif, a déclaré que les gardes de sécurité de la mosquée avaient tenté d'intercepter le suspect, qui avait ouvert le feu avant de faire exploser des explosifs parmi les fidèles. Il a allégué que l'agresseur se rendait en Afghanistan et en revenait.

Des responsables de la sécurité ont déclaré samedi à Al Jazeera que plusieurs arrestations clés avaient été effectuées, notamment des membres de la famille proche du kamikaze à Peshawar et Karachi. Ils n’ont pas précisé s’il existait des preuves de leur implication dans le complot.

Le capital sous le feu des critiques ?

Islamabad avait connu une relative accalmie de la violence ces dernières années, mais les choses ont changé ces derniers mois. Il s'agit du deuxième attentat majeur perpétré dans la capitale fédérale depuis l'attentat suicide visant un tribunal de district en novembre de l'année dernière.

Abdul Sayed, un analyste suédois des conflits en Afghanistan et au Pakistan, a déclaré que la branche pakistanaise de l’EIIL, appelée ISPP, a revendiqué la responsabilité de ce qui semble être son opération la plus meurtrière dans le pays depuis sa création en mai 2019.

"Depuis sa création, l'ISPP a mené environ 100 attaques, dont plus des deux tiers ont eu lieu au Baloutchistan. Ces attaques comprennent trois attentats suicides visant des membres des talibans afghans, la police et les forces de sécurité au Baloutchistan", a déclaré Sayed, fondateur de la plateforme de recherche Oxus Watch, à Al Jazeera.

Le Pakistan a été témoin d’une augmentation constante de la violence des combattants au cours des trois dernières années. Les données publiées par l'Institut Pak d'études sur la paix pour 2025 ont enregistré 699 attaques dans tout le pays, soit une augmentation de 34 % par rapport à l'année précédente.

Islamabad a accusé à plusieurs reprises les talibans afghans, revenus au pouvoir en août 2021 après le retrait des forces américaines, de fournir un refuge aux groupes armés qui lancent des attaques à l'intérieur du Pakistan depuis le sol afghan.

Les talibans afghans ont condamné l’attentat à la bombe de vendredi contre une mosquée et ont toujours nié avoir abrité des combattants anti-pakistanais.

En octobre, cette question a déclenché les affrontements frontaliers les plus meurtriers entre les deux parties depuis des années, qui ont tué des dizaines de personnes et entraîné des évacuations des deux côtés.

Un rapport des Nations Unies de l'année dernière a déclaré que les talibans afghans apportaient leur soutien aux talibans pakistanais, ou TTP, qui ont mené de multiples attaques à travers le Pakistan.

Le rapport indique également que l’Armée de libération du Baloutchistan (BLA) entretient des liens à la fois avec le TTP et avec la branche affiliée de l’EI dans la province du Khorasan (ISKP), ce qui indique une convergence de groupes aux programmes distincts mais croisés.

Il y a quelques jours à peine, l’armée pakistanaise a conclu une opération de sécurité d’une semaine dans la province agitée du Baloutchistan, dans le sud-ouest du pays, revendiquant la mort de 216 combattants lors d’offensives ciblées.

Un communiqué militaire publié jeudi a déclaré qu'il faisait suite aux attaques menées à l'échelle de la province par le séparatiste BLA pour « déstabiliser la paix au Baloutchistan ».

Fahad Nabeel, qui dirige le cabinet de conseil Geohistoric Insights, basé à Islamabad, a déclaré que le Pakistan maintiendrait probablement sa position durcie à l’égard de Kaboul, citant ce qu’il a décrit comme l’incapacité de l’Afghanistan à agir contre les groupes de combattants anti-pakistanais.

Il a ajouté que les responsables partageraient probablement les conclusions préliminaires de l’enquête et souligneraient un éventuel lien avec l’Afghanistan.

"La trajectoire ascendante des attaques terroristes observée l'année dernière devrait se poursuivre cette année. De sérieux efforts doivent être faits pour identifier les réseaux de facilitateurs basés dans et autour des grands centres urbains, qui aident les groupes militants à commettre des attaques terroristes", a déclaré Nabeel à Al Jazeera.

Lignes de fracture sectaires

Manzar Zaidi, un analyste de la sécurité basé à Lahore, a mis en garde contre l'assimilation du dernier attentat à la bombe à l'attaque du tribunal de district de l'année dernière.

« L’attaque de l’année dernière visait essentiellement une institution d’État, alors que celle-ci était clairement de nature sectaire, ce qui a certainement été fait ces derniers temps, et c’est pourquoi j’appelle à la prudence contre une réaction instinctive visant à confondre les deux incidents », a-t-il déclaré à Al Jazeera.

Les chiites représentent plus de 20 pour cent de la population du Pakistan, qui compte environ 250 millions d’habitants. Le pays a connu des épisodes périodiques de violences sectaires, en particulier dans le district de Kurram, dans le nord-ouest de la province de Khyber Pakhtunkhwa, frontalière avec l'Afghanistan.

Les tensions régionales se sont ajoutées aux inquiétudes intérieures.

Zaidi a déclaré que les groupes armés de la région soutenus par l’Iran restent vigilants face aux « tensions géopolitiques latentes ».

"Le Pakistan doit surveiller de près l'évolution de la situation dans la région de Kurram, où les choses peuvent devenir incontrôlables et avoir des conséquences. La région connaît actuellement une paix précaire qui peut facilement être instabilisée", a-t-il déclaré.

Kurram, un district tribal frontalier de l’Afghanistan, compte une population à peu près égale entre sunnites et chiites. Elle a longtemps été un foyer d'affrontements sectaires et a été le théâtre de combats prolongés l'année dernière.

Nabeel a déclaré qu’une conclusion rapide de l’enquête pourrait façonner la réponse du gouvernement et aider à empêcher que l’attaque ne devienne le déclencheur de troubles sectaires plus larges.

« Toutefois, la possibilité d’attaques sectaires de faible intensité dans différentes parties du pays est probable », a-t-il prévenu.

Sayed a ajouté qu’un examen des ressortissants pakistanais qui ont rejoint l’EIIL et les groupes affiliés montre que beaucoup provenaient d’organisations armées sunnites anti-chiites.

"Le rôle de ces éléments sectaires est donc un facteur important pour comprendre de telles attaques. De plus, de telles attaques semblent significatives dans la mesure où elles facilitent le recrutement d'extrémistes sunnites anti-chiites au Pakistan, contribuant ainsi aux efforts de l'EI pour renforcer ses réseaux dans le pays", a-t-il déclaré.