Pappas a concentré sa campagne contre le républicain John Sununu sur le fait de servir de rempart contre l'administration Trump
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Chris Pappas, membre du Congrès démocrate pour quatre mandats, a remporté la course au Sénat américain du New Hampshire, protégeant le siège vacant d'un retournement républicain dans une lutte serrée contre John Sununu, l'ancien sénateur.
Pappas, 46 ans, est une voix centriste à la Chambre des représentants des États-Unis qui a parfois rompu avec son parti sur des projets de loi majeurs. Il a concentré sa campagne au Sénat sur le rôle de rempart contre l’administration Trump, impopulaire dans l’État de Granite. Pappas sera le premier homosexuel à siéger au Sénat américain.
Avec 20 % des voix, Sununu a officiellement concédé face à Pappas.
Alors que les écrans de la soirée électorale de Pappas à Manchester passaient au discours de concession de Sununu, la salle a éclaté en cris, la foule scandant : « LET'S GO PAPPAS !
La course était devenue une source tardive d'anxiété pour les démocrates, Pappas, un modéré, étant engagé dans une bataille au coude à coude avec Sununu pour succéder à Jeanne Shaheen, la sénatrice démocrate sortante.
Mardi soir, Pappas a remercié Sununu pour son appel « très aimable » à concéder.
« Les résultats de ce soir sont un signal d’alarme pour les intérêts particuliers des entreprises et les milliardaires qui ont truqué l’économie, pour les lâches du Congrès qui ont permis les réductions des soins de santé, les tarifs douaniers et la guerre – et pour le président incompétent qui ne prend même pas la peine de se soucier de la façon dont les gens sont blessés », a déclaré Pappas à la foule. "Ce soir, les électeurs du New Hampshire et de tout le pays en ont tout simplement assez et exigent un changement de direction. Je suis prêt à me battre avec tout ce que j'ai pour apporter le changement dont nous avons besoin."
Même si Pappas, un élu de longue date de l’État de Granite, était le candidat démocrate de l’establishment, son discours de victoire faisait écho à une grande partie de la rhétorique des candidats populistes qui ont connu le succès ce cycle – d’Abdul El-Sayed dans le Michigan à James Talarico au Texas – et la foule l’a dévoré.
Avec son mari Vann Bentley à ses côtés, Pappas s'est engagé à lutter pour la liberté reproductive et, sous des acclamations encore plus bruyantes, contre la création de centres de données et de centres de détention de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE).
"C'était une victoire âprement disputée ce soir", a déclaré Pappas. "Cela a été rendu encore plus difficile par les dizaines et les dizaines de millions de dollars qui ont été versés dans le New Hampshire par Donald Trump, Elon Musk et des groupes d'intérêts particuliers qui sont tout à fait satisfaits de la façon dont les choses se déroulent actuellement."
« Ils ont jeté de l’argent, attaqué des publicités et nous ont carrément menti tous les jours pendant des mois », a ajouté Pappas, s’adressant aux membres du personnel de campagne, aux bénévoles, aux partisans et aux responsables démocrates locaux rassemblés. « Mais nous les avons quand même battus, n’est-ce pas ?
Pappas a obtenu le soutien de plusieurs démocrates éminents et a dépeint Sununu, qui avait un jour qualifié Donald Trump de « perdant », comme un faux modéré qui finirait par approuver sans discussion le programme du président. Pappas a cherché à capitaliser sur les faibles taux d’approbation de l’administration Trump, en mettant en avant une série de politiques impopulaires pendant la campagne électorale, de la guerre contre l’Iran aux réductions de Medicaid incluses dans le One Big Beautiful Bill Act.
Pendant ce temps, Sununu – qui représentait le New Hampshire au Sénat avant de perdre son siège en 2008 – s'est présenté comme un candidat indépendant d'esprit. Il s’est efforcé de mettre de la distance entre lui et Trump, malgré l’obtention du soutien du président. Sununu a critiqué la guerre en Iran, accusé l’administration de ne pas en faire assez pour soutenir l’Ukraine et a même affirmé dans une récente publicité de campagne qu’il n’avait « jamais rencontré » le président.
