Abordabilité

Un partisan tient une pancarte lors d'un rassemblement électoral pour la candidate démocrate au Sénat, le Dr Annie Andrews, à Myrtle Beach, en Caroline du Sud, le 1er novembre. Andrews a battu son adversaire républicaine, la sénatrice Darline Graham. Bill Clark/CQ-Roll Call, Inc via Getty Images masquer la légende

C'est une caractéristique des publicités de campagne et des discours de souche depuis des mois : les prix des produits alimentaires sont hors de contrôle.

Congrès

Après de larges victoires à mi-mandat, voici ce que les démocrates espèrent obtenir avec la majorité

Les préoccupations liées à l'accessibilité financière, notamment au coût élevé des produits alimentaires, étaient au premier rang des préoccupations des électeurs à l'approche des élections de mi-mandat, alors que les tarifs douaniers imposés par l'administration Trump et la guerre en Iran continuaient de faire grimper les prix. Cette tension économique a aidé les démocrates à prendre le contrôle des deux chambres du Congrès mardi.

Le leader démocrate à la Chambre, Hakeem Jeffries, a déclaré que la nouvelle majorité ferait de la lutte contre les prix élevés une priorité en janvier. "C'était une immense victoire pour le peuple américain et une forte réprimande de l'extrémisme MAGA, qui a rendu la vie plus chère pour les Américains ordinaires malgré leurs promesses de réduire le coût de la vie dès le premier jour", a-t-il déclaré vendredi à NPR.

La question est de savoir comment les démocrates y parviendront alors que le président Trump est toujours dans le bureau ovale et prêt à utiliser son veto. Les démocrates du Sénat n’auront pas une majorité à l’épreuve de l’obstruction systématique, et Trump pourrait être peu enclin à annuler ses droits de douane ou à inverser le cours de la guerre en Iran, deux des principales causes de la hausse des prix alimentaires.

Lael Brainard, qui dirige un groupe de politique publique appelé The Kitchen Table Project, a déclaré que les Américains attendent néanmoins un soulagement de la part de Washington – et rapidement.

"Ils ont l'impression d'être écrasés par des prix élevés qui n'ont pas besoin d'être si élevés", a-t-elle déclaré.

Ce que les démocrates envisagent de faire pour faire baisser les prix des denrées alimentaires

Malgré les obstacles politiques, les démocrates ont déclaré qu'ils avaient l'intention de poursuivre leurs projets de réduction des factures d'épicerie, notamment en réduisant les tarifs douaniers imposés par Trump. Ces droits de douane ont non seulement augmenté le coût de certains aliments et boissons importés aux États-Unis, mais ont également créé d’autres pressions sur l’industrie alimentaire en rendant plus coûteuse l’importation de produits tels que des pièces de machines et des emballages.

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L’abordabilité est l’une des principales questions de ce cycle électoral. Comment cela influence-t-il le comportement des électeurs ?

La guerre en Iran a entraîné une flambée des prix de l’énergie, ce qui a rendu plus coûteux le transport d’à peu près tout. Les coûts des engrais ont également augmenté lorsque la fermeture du détroit d’Ormuz a interrompu une partie importante du commerce mondial des engrais.

Mais amener Trump à revenir sur les droits de douane ou sur la guerre en Iran – ou sur sa répression de l’immigration, qui a conduit à une pénurie de main-d’œuvre dans les fermes américaines – pourrait s’avérer délicat pour les démocrates.

"Je pense que le président voudrait certainement trouver des moyens de réduire le coût de l'épicerie. Les démocrates [aussi] voient cela dans leur intérêt", a déclaré Chris Borick, professeur de sciences politiques à l'Université Lehigh. "Les mécanismes, les outils, les leviers qui seraient les plus facilement disponibles pour y parvenir – il y a une certaine distance entre le président et les démocrates qui prendront le contrôle à la fois de la Chambre et du Sénat."

Plusieurs nouveaux sénateurs démocrates ont également lancé d'autres propositions au cours de leurs campagnes visant à rendre les produits d'épicerie plus abordables.

James Talarico, du Texas, a déclaré qu'il s'opposerait aux « attaques » contre les programmes fédéraux d'aide alimentaire WIC et SNAP, ce dernier faisant actuellement l'objet d'une refonte majeure par l'administration Trump et ayant connu une chute brutale de sa participation depuis l'été dernier. Adam Hamilton du Kansas a annoncé son soutien à une interdiction nationale de la « tarification dynamique » dans les épiceries. Et plusieurs candidats, dont Roy Cooper de Caroline du Nord, se sont engagés à bloquer les fusions dans l'industrie alimentaire qui, selon eux, pourraient augmenter les prix à la consommation.

Les gouverneurs démocrates prennent une part du gâteau de l’accessibilité financière

Au-delà de la vague bleue au Congrès, les démocrates ont également réalisé des gains dans les capitales des États américains mardi. Au moins 28 États auront des gouverneurs démocrates à partir de l’année prochaine, et dix chambres législatives d’État seront désormais démocrates, selon la Conférence nationale des législatures des États.

Qu'est-ce qui mange l'Amérique

Ce n'est pas honteux, c'est judicieux : les acheteurs redéfinissent la façon d'économiser de l'argent sur l'épicerie

Les nouveaux gouverneurs des États ont lancé leurs propres idées sur la manière de soulager les résidents dans le rayon des épiceries.

Keisha Lance Bottoms a proposé d'autoriser les municipalités de Géorgie à suspendre ou à éliminer complètement leur taxe de vente locale sur les produits d'épicerie, les préparations pour nourrissons, les couches et plus encore. Gina Hinojosa, la gouverneure élue du Texas, a promis d'interdire « la surveillance des prix d'éviction » et les prix abusifs dans les épiceries. Au Nouveau-Mexique, Deb Haaland a déclaré que l'État étudierait une politique similaire à celle d'Albuquerque, qui supprimerait temporairement les frais d'autorisation pour les marchés vendant des aliments sains et abordables dans ce qu'on appelle les « déserts alimentaires », a rapporté l'Albuquerque Journal.

Quelle que soit la décision des autorités étatiques et fédérales de baisser les prix, les Américains déclarent qu’ils souhaitent bientôt voir des produits d’épicerie moins chers. Selon un sondage publié par le Kitchen Table Project et le Global Strategy Group en septembre, près de la moitié des personnes interrogées ont déclaré que leur objectif le plus important était de réduire leurs factures d'épicerie dans les six mois.

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