Hasina a fui vers l’Inde en 2024 après un soulèvement de masse. Elle risque la peine de mort à son retour
Cheikh Hasina est « confiante » dans son retour au Bangladesh en décembre, selon des membres exilés de son parti, après que l'ancien Premier ministre du Bangladesh en disgrâce a demandé un nouveau passeport cette semaine.
Hasina vit en exil volontaire depuis août 2024, date à laquelle elle a été renversée du pouvoir par un soulèvement de masse contre son régime autoritaire. Elle a traversé la frontière vers l'Inde, où elle est depuis autorisée à vivre librement à Delhi.
En novembre dernier, un tribunal du Bangladesh a déclaré Hasina coupable de crimes contre l'humanité et l'a condamnée à mort pour sa répression meurtrière d'un soulèvement étudiant qui a fait environ 1 400 morts.
Son retour au Bangladesh risque d’être perturbateur pour le pays où le parti de Hasina, la Ligue Awami, est toujours interdit et où des milliers de ses membres sont en prison. Si elle est autorisée à revenir, elle sera probablement arrêtée immédiatement.
Hasina a évoqué pour la première fois la possibilité de retourner au Bangladesh en août. S'adressant au Guardian cette semaine, plusieurs dirigeants exilés de la Ligue Awami vivant également en Inde ont confirmé que Hasina était sérieuse et « confiante » quant à son retour le mois prochain. Ils ont confirmé que plusieurs autres personnalités du parti étaient rentrées au pays par anticipation.
Lundi, un avocat britannique agissant au nom de Hasina a écrit au haut-commissariat du Bangladesh pour demander qu'un nouveau passeport et une nouvelle carte d'identité nationale soient délivrés « en temps opportun », dans une lettre consultée par le Guardian.
"La raison pour laquelle notre dirigeante Sheikh Hasina a demandé un passeport est qu'elle veut sincèrement revenir", a déclaré un chef du parti basé dans la ville indienne de Calcutta, qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat car il n'est pas autorisé à parler aux médias au nom du parti.
Hasina a rejeté les accusations de meurtre de masse et de crimes contre l'humanité et a affirmé que le tribunal qui l'avait condamnée était illégitime. "Elle est confiante quant à son retour, c'est pourquoi elle a demandé un nouveau passeport et une carte d'identité nationale. Si les autorités ne lui délivrent pas de passeport, elle demandera un titre de voyage pour rendre possible son retour au Bangladesh", a déclaré le leader de la Ligue Awami.
Depuis la condamnation de Hasina, le gouvernement bangladais a fait pression sur les autorités indiennes pour qu’elles extradent l’ancien Premier ministre. Cependant, le gouvernement indien – qui était très proche d’Hasina lorsqu’elle était au pouvoir – a ignoré ces demandes, tendant ainsi les liens entre les deux pays.
Cette semaine, le gouvernement du Bangladesh a déclaré qu'en tant que « terroriste », Hasina ne serait autorisée à revenir que dans le cadre d'un « échange de prisonniers acceptable » en vertu du traité d'extradition entre l'Inde et le Bangladesh. Le procureur général du tribunal qui a condamné Hasina a condamné son annonce de retour comme « rien d'autre qu'un coup politique ».
Malgré sa condamnation et l'interdiction de son parti, Hasina jouit toujours d'une grande popularité parmi les milliers de cadres de la Ligue Awami encore au Bangladesh, dont beaucoup ont été contraints à la clandestinité.
Les analystes estiment que sa décision de revenir, malgré le risque d’arrestation, est motivée par une tentative de raviver sa base de soutien et de déstabiliser le gouvernement nouvellement élu, dirigé par le Premier ministre Tarique Rahman. Ils ont été portés au pouvoir en février, lors des premières élections démocratiques au Bangladesh depuis des décennies.
Depuis lors, le gouvernement est aux prises avec l’inflation et les récentes manifestations qui ont entraîné la fermeture d’usines de confection, que la Ligue Awami espère utiliser à son avantage politique.
Un autre dirigeant de la Ligue Awami a déclaré que tous ceux en exil avaient l'intention de suivre Hasina jusqu'au Bangladesh, malgré la menace d'arrestation et de prison. Beaucoup de ceux qui étaient proches d’Hasina au cours de ses 15 années au pouvoir ont fait l’objet de graves accusations criminelles depuis la chute de son gouvernement et ont été condamnés à de longues peines de prison par contumace.
"Nous prévoyons tous de rentrer. Certains d'entre nous ont été condamnés par contumace par des tribunaux fantoches, et nous savons que nous serons emprisonnés. Mais nous sommes prêts à faire face aux conséquences et à retourner auprès de notre propre peuple. Nous lutterons politiquement contre cela", a déclaré le haut dirigeant, également basé en Inde.
Certains hauts responsables du parti ont déjà fait marche arrière ces derniers mois, notamment l'ancien député Mustaque Ahmed Ruhi. Ruhi a été immédiatement arrêté par la police après son retour en septembre et fait face à des poursuites pour un meurtre présumé commis lors du soulèvement de 2024.
« Il existe de graves menaces et dangers, mais nos cadres et dirigeants sont confiants et prêts à retourner auprès de notre peuple », a déclaré le dirigeant.
Durant leurs années d'exil, les dirigeants de la Ligue Awami ont continué à se réunir à Calcutta, où beaucoup d'entre eux vivent, et sont régulièrement convoqués à Delhi pour rencontrer Hasina.
S'exprimant par courrier électronique cette semaine, Hasina a déclaré à l'Associated Press qu'elle avait confirmé sa décision de rentrer. « Si la mort est mon destin, je préférerais mourir sur le sol de mon propre pays, parmi mon propre peuple », a-t-elle déclaré.
