Mercedes conclut le championnat des constructeurs
Max Verstappen de Red Bull passe à la deuxième place
Lando Norris a livré une masterclass pour la victoire au Grand Prix de São Paulo, en prenant les couleurs lors d'un meeting marqué par une série de retours éclatants.
Max Verstappen s'est encore une fois illustré à Interlagos en prenant la deuxième place alors qu'il était 21e sur la grille et pour McLaren, c'était une victoire qu'ils recherchaient depuis la mi-saison. Mais le plus important était la confirmation d’un retour définitif de la nature pour Mercedes alors qu’ils remportaient leur neuvième championnat du monde des constructeurs de Formule 1.
Ce que cela signifiait pour Mercedes était clair, avec autant de membres de l'équipe que possible rassemblés sur le podium à São Paulo pour célébrer cet exploit. Les pilotes – le nouveau champion du monde Kimi Antonelli et George Russell – et le directeur de l'équipe, Toto Wolff, leur ont accordé sportivement leur moment avant de les rejoindre pour partager la joie rédemptrice.
Grâce à cela, Mercedes a scellé son premier doublé pilotes et constructeurs depuis que Lewis Hamilton a remporté le titre des pilotes pour la dernière fois en 2020, et son premier championnat des constructeurs depuis 2021. Ils devaient battre Ferrari, deuxième, de trois points au Brésil ; Antonelli terminant cinquième et Russell quatrième se sont avérés plus que suffisants.
L’exploit est encore plus impressionnant compte tenu des difficultés rencontrées par Mercedes avec la dernière réglementation. Ils ont enduré quatre longues années de coups, sans grand résultat, une sécheresse dont il n'y avait aucune garantie qu'ils pourraient renouer avec la victoire.
L'avantage concurrentiel aurait pu être émoussé, l'exécution opérationnelle en question, mais revenir pour la première fois en demandant de clôturer avec un tel contrôle était un rappel de la redoutable opération de l'équipe basée à Brackley et qu'elle terminera la saison comme la première référence de cette époque en F1.
Cet exploit – qui les place à égalité avec Williams en tant que troisième constructeur le plus performant en F1, derrière Ferrari et McLaren – est le point culminant d’une saison remarquable pour l’équipe. La course à Interlagos n'a pas été la plus fluide de l'année – Antonelli a eu des problèmes de température de pneus qui lui ont coûté la tête et Russell a fait un tête-à-queue en sortant de la voie des stands – mais le dur travail était fait depuis longtemps.
Dominateurs pendant la première moitié de l'année, ayant développé à la fois la meilleure voiture et le meilleur moteur, ils ont remporté 12 victoires en 20 meetings. En effet, la fiabilité a été leur seule véritable faiblesse, ce qui était peut-être prévisible étant donné la nouvelle réglementation, et c'est un problème que l'équipe devrait résoudre à l'avenir.
Ils ont à juste titre apprécié les applaudissements, mais Norris et Verstappen ont également été des vedettes dans une course riche en incidents au Brésil, dans des conditions difficiles, mixtes, humides et sèches.
Verstappen, après une pénalité sur la grille pour avoir utilisé un nouveau moteur, a été extrêmement impressionnant et s'est hissé au deuxième rang parmi ses meilleurs retours sur une piste où il a déjà réalisé de superbes performances, notamment en s'imposant depuis la 17e place sur la grille en 2024.
Il s'agissait d'une performance classique de la part du Néerlandais, faisant preuve d'un esprit de décision et d'un toucher précis pour se démarquer sur le terrain. Se contenter de podiums n'est pas là où il veut être, mais le rythme de Red Bull indique que l'équipe, après avoir commencé la saison loin du rythme, est tout à fait sur la bonne voie pour être dans le peloton la saison prochaine.
McLaren partage cette ambition et sera également soutenue par ses performances. Antonelli avait mené pendant la phase d'ouverture de la course après avoir battu Norris hors de la ligne, mais avait des problèmes d'adhérence après son premier arrêt au stand, permettant à Norris de prendre la tête d'où le pilote britannique était pratiquement intouchable.
La McLaren avait un rythme immense même au milieu de tensions tardives lorsque la pluie a balayé la piste dans les 10 derniers tours, provoquant une série d'arrêts aux stands pour les pneus mouillés. Norris avait néanmoins la mesure des conditions jusqu’au drapeau, où il a terminé avec 14 secondes d’avance.
Cette victoire représente un véritable résultat pour McLaren, car les dernières améliorations apportées à cette manche, notamment l'aileron avant, semblent avoir porté leurs fruits. Ils n’ont pas gagné depuis que Norris a remporté le GP des Pays-Bas et espéraient que ces derniers développements de leur voiture prouveraient qu’ils allaient dans la bonne direction pour 2027. Sur cette forme, eux aussi ont franchi le cap, indiquant que malgré tous les succès de Mercedes, ils auront sûrement un combat à faire pour défendre ces titres bien mérités la saison prochaine.
Isack Hadjar de Red Bull était troisième. Hamilton, qui a marqué son 400e Grand Prix en prenant une pénalité sur la grille pour un changement de moteur, s'est classé neuvième alors qu'il était 20e pour Ferrari, avec son coéquipier Charles Leclerc septième.
