Les loirs du Sud-Ouest entreront en hibernation dans les semaines à venir
Des travaux sur l'habitat et un programme de surveillance ont aidé les loirs noisetiers à prospérer sur un site du National Trust, malgré des déclins ailleurs, ont déclaré des experts.
Killerton National Trust possède 100 nichoirs sur son domaine dans le Devon. Les rangers pèsent et enregistrent les détails de chaque souris entre avril et octobre.
La fiducie a déclaré que les animaux "continuent de prospérer" dans la région - un signe qu'elle "fait quelque chose de bien" en créant un "habitat sain, diversifié et bien connecté pour la faune".
Le People's Trust for Endangered Species a déclaré que les populations avaient diminué de plus des deux tiers au Royaume-Uni depuis 2000. Les experts ont déclaré que ce déclin était en grande partie dû à la « fragmentation de l'habitat ».
Les souris commencent à hiberner lorsque les températures descendent en dessous d'environ 10 °C (50 °F).
L'association espère que les mammifères, qui pèsent généralement entre 20 et 40 g, auront pris suffisamment de poids pour commencer à hiberner dans les semaines à venir et survivre à l'hiver à venir.
Fi Hailstone, garde forestier principal du National Trust au domaine de Killerton, a déclaré : « Lorsque le temps est plus chaud, cela les réveille et lorsque nous avons des printemps humides, cela affecte leur capacité à se nourrir lorsqu'ils se réveillent.
"Il est donc important d'avoir un écosystème résilient avec beaucoup d'abris pour eux, beaucoup de broussailles, beaucoup de choses à manger."
"Ils adorent la ronce, et je sais que la ronce a une mauvaise réputation auprès de beaucoup de jardiniers", a déclaré Hailstone.
"Mais la ronce est vraiment la source de la vie. Elle fleurit au printemps, elle porte des baies. Elle protège également contre les autres prédateurs, c'est donc un endroit vraiment idéal pour nidifier."
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Lorsqu’ils n’hibernent pas, ils sont timides et nocturnes.
Hailstone a déclaré que le Devon était "un peu un bastion pour les loirs" car "il existe un réseau de haies très solide".
"Nous surveillons notre population de loirs à Killerton depuis 2018, et pendant cette période, nous avons remarqué qu'elle est assez stable, ce qui va à l'encontre des tendances nationales."
Hailstone a déclaré : « Nous les trouvons dans de nouvelles zones, ce qui indique qu'ils se propagent à travers le domaine.
"Nous pensons que c'est parce que nous plantons beaucoup plus de haies et beaucoup plus d'arbres."
La population a diminué depuis le début du siècle, mais est actuellement stable dans la zone du domaine de Killerton, dans le Devon.
"Nous sommes peut-être en train de planter beaucoup de forêts maintenant, ce qui est formidable, mais nous n'en verrons pas les effets sur les loirs avant une centaine d'années", a ajouté Hailstone.
"Il est vraiment important de gérer de manière positive les forêts que nous possédons déjà."
Quiconque trouve un loir en hiver est prié de ne pas le ramasser mais d'alerter la RSPCA ou le refuge pour animaux local.
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