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Plus de 20 personnes ont été blessées après qu'un fort tremblement de terre a secoué le centre du Japon, brisant les vitrines des magasins et poussant les gens à fuir les bâtiments, selon les médias et les autorités locales.
Le séisme de magnitude 5,7 s'est produit dimanche à 1h04 heure locale (16h00 GMT samedi) à une profondeur d'environ 40 km (25 miles) dans l'ouest de la préfecture de Shizuoka, selon l'Agence météorologique japonaise.
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Plus de 20 personnes ont été blessées dans les préfectures d'Aichi et de Shizuoka, ont indiqué les autorités selon l'agence de presse Kyodo.
Une vaste zone proche de la préfecture d'Aichi a été touchée, notamment la ville de Hamamatsu, les anciennes capitales de Kyoto et Nara, ainsi que les préfectures de Yamanashi, où se trouve le mont Fuji, et de Gifu.
Aucune alerte au tsunami n'a été émise, a rapporté Kyodo.
Le séisme n'a pas été ressenti à Tokyo, qui est loin de l'épicentre.
La télévision japonaise a montré des vitrines brisées et des éclats de verre éparpillés dans les rues. Une librairie s’est retrouvée avec des tas de livres tombés des étagères.
Certains des blessés sont tombés dans les escaliers alors qu'ils tentaient de fuir, a rapporté l'agence de presse Associated Press.
Avertissements de répliques
L'agence météorologique a averti la population de se préparer à d'éventuels séismes violents au cours de la semaine à venir, en particulier au cours des deux à trois prochains jours.
"Soyez attentif aux coulées de boue, aux chutes de pierres et aux effets possibles des précipitations", a déclaré Ayataka Ebita, responsable de l'agence, aux journalistes.
Il a ajouté qu'aucun changement apparent n'avait été détecté jusqu'à présent dans la Fosse de Nankai, une tranchée océanique sous-marine où deux plaques tectoniques majeures se rencontrent sous certaines parties du Japon, où les scientifiques estiment qu'un méga-séisme pourrait se produire.
Certains services ferroviaires locaux ont été suspendus, tandis que les trains à grande vitesse Shinkansen circulaient à des vitesses plus lentes dans les zones touchées, par mesure de précaution.
Les trains de la ligne Tokaido Shinkansen, qui relie Tokyo à Osaka, ont été retardés entre les gares de Shizuoka et Gifu-Hashima après des contrôles de sécurité, a indiqué l'opérateur ferroviaire JR Central.
