L’attention constante de Donald Trump à « l’embellissement de Washington » et aux audiences de Fox News n’a pas empêché les démocrates de remporter les élections de mi-mandat.
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Debout devant le bassin réfléchissant du Lincoln Memorial lundi après-midi, Donald Trump s'est concentré sur son message de clôture sur les élections de mi-mandat aux enjeux élevés : il peut prendre beaucoup de temps pour se débarrasser de la saleté.
Moins de 24 heures avant que les Américains ne se rendent aux urnes, le président américain a organisé une conférence de presse bizarre au cours de laquelle il a vanté sa rénovation difficile de 14 millions de dollars du monument de Washington DC et a blâmé ses prédécesseurs pour les algues qui fleurissaient autrefois dans son eau.
Brandissant une photo agrandie de la piscine alors qu'elle était recouverte d'algues, Trump a déclaré : "C'était à l'époque Biden... Ils dépensent argent après argent après argent. Écoutez, ce n'est pas une chose facile. Les algues sont brutales. Elles se forment facilement... Tout ce que vous avez vu, c'est de la saleté, de la crasse, du papier et tout le reste pendant des années."
C’était un événement casse-tête juste un jour avant le jour des élections, d’autant plus que les sondages ont montré que les Américains ne sont pas très satisfaits de l’attention intense du président sur les projets de rénovation. Peu importe que le projet de bassin réfléchissant lui-même ait été gravement bâclé et soit devenu une plaisanterie internationale plus tôt cette année lorsque la promesse de Trump de rendre l’eau « bleue » s’est terminée par une prise de contrôle des algues vertes.
Le point de presse était un autre signe que Trump avait du mal à comprendre la salle, le Wall Street Journal rapportant qu’il considérait « l’embellissement de Washington » comme l’un de ses héritages les plus importants, malgré les conseils de ses collaborateurs de se concentrer sur d’autres questions.
Trump n’a pas écouté ces conseils. Sur une tangente au miroir d’eau, il a loué son héritage, affirmant qu’il avait accompli plus en deux ans que n’importe quelle autre administration de l’histoire. « J’ai tenu toutes les promesses que j’avais faites, sauf bien plus », a affirmé le président, ajoutant curieusement : « J’ai en fait tenu bien plus de promesses que ce que j’avais fait ».
Le jour de l’élection, Trump se tournait vers d’autres priorités – en publiant une « déclaration américaine sur la liberté dans l’espace » qui proclamait que « le système solaire et tout l’espace au-delà de la Terre sont le domaine de tous les humains », et en déclarant cette semaine « la Semaine anticommuniste » en l’honneur des « victimes du socialisme et du communisme ». On ne savait pas exactement comment la Maison Blanche marquerait l’événement.
Mardi matin, alors que les bureaux de vote s'ouvraient dans tout le pays, Trump est apparu sur la chaîne de droite Fox News avec une annonce surprise : il mettrait fin à l'aide militaire à Israël à la fin de l'année, a-t-il affirmé. « Nous leur donnions 4 milliards de dollars (2,96 milliards de livres sterling)… Mais cela est interrompu à la fin de l’année », a-t-il déclaré par téléphone. Il s’agissait d’une position plus en phase avec les opinions des électeurs, un sondage Quinnipiac réalisé en septembre révélant que près de la moitié des Américains estimaient que les États-Unis soutenaient trop Israël.
Le président a également dit à voix haute la partie discrète : il en avait assez des démocrates qui le martelaient sur la question, citant le message efficace d’Abdul El-Sayed, le candidat au Sénat du Michigan qui a critiqué l’aide militaire à Israël. Trump a déclaré que « la gauche » avait utilisé le chiffre de 4 milliards de dollars comme « un signal d’injustice, et nous ne pouvons pas permettre que cela se produise ». "Pourquoi devrions-nous subir les frondes de fous comme El-Sayed alors qu'ils n'en ont pas besoin ? C'est un mauvais sujet de discussion", a-t-il déclaré.
Mardi soir, alors que les bureaux de vote commençaient à fermer leurs portes, le président s'est mis en colère contre Fox, la principale chaîne d'information conservatrice qu'il a longtemps considérée comme son alliée, mais qui suscite de plus en plus sa colère.
"Le sondage FoxNews, toujours le pire, est tellement insultant avec les questions qu'ils posent", a-t-il posté sur son site Truth Social à 18h36. « Chaque question est un succès, et chaque réponse est « Connerie ! »
Vingt minutes plus tard, il postait à nouveau : "Les audiences de FoxNews sont en baisse (27 % !) parce qu'ils passent trop de temps à couvrir les démocrates dérangés de Trump ! Tous ces gens qui regardaient Fox, et ne le font plus, comprennent. C'est eux, pas moi – mes chiffres sont meilleurs qu'ils ne l'ont jamais été."
En une heure, les résultats ont commencé à affluer : des victoires majeures pour les démocrates en Géorgie, au New Hampshire et en Caroline du Nord.
Alors que les mauvaises nouvelles pour les Républicains se poursuivaient à un rythme rapide, signalant une réprimande retentissante à l’encontre du président, Trump a publié une brève déclaration avec un message simple : ce n’est pas sa faute.
« Je n’étais pas sur le bulletin de vote et si je l’étais, nous aurions gagné DANS UN GLISSEMENT DE TERRAIN ! » il a écrit sur Truth Social, ajoutant : « Merci de l’attention que vous portez à cette question. »
