Le milliardaire de la technologie a établi un record de dépenses en investissant 446 millions de dollars dans les campagnes des candidats républicains défaits.
Elon Musk a établi un record de dépenses électorales cette année après avoir investi près d'un demi-milliard de dollars pour soutenir les républicains lors des élections de mi-mandat aux États-Unis. Cela s’est avéré être un mauvais investissement.
Le PDG de SpaceX et de Tesla a contribué au moins 446 millions de dollars aux Super Pacs et groupes alignés sur les Républicains au cours des élections, ciblant spécifiquement plusieurs courses clés au Sénat dans le but d'aider l'administration Trump à conserver le contrôle républicain du Congrès. Il a dépassé ses propres dépenses de 2024, de près de 290 millions de dollars. Pourtant, alors que les démocrates ont accédé au pouvoir dans tout le pays mardi soir, il est devenu clair que Musk n’obtiendrait presque rien en échange de ses centaines de millions de dépenses.
Les démocrates ont remporté chacune des cinq élections sénatoriales où l’America Pac de Musk a dépensé le plus d’argent pour soutenir les candidats républicains. Au Texas, où est basé l’empire de Musk et où il a dirigé la plupart de ses efforts politiques, les républicains ont perdu la course au Sénat, le poste de gouverneur et devraient abandonner le contrôle de la Chambre des représentants.
Après des mois pendant lesquels Musk a publié des attaques contre les démocrates et amplifié les théories du complot électoral sur X, le magnat de la technologie s'est montré inhabituellement calme le soir des élections. Il a posté en plaisantant : « Les centres de données dans l’espace semblent plutôt attrayants en ce moment », mais le principal méga-donateur républicain est par ailleurs resté largement silencieux sur les résultats.
Les pertes de Musk à mi-mandat vont cependant au-delà des sommes énormes qu’il a dépensées dans des campagnes ratées, mettant potentiellement fin à une ère de réglementation laxiste et de relations chaleureuses avec les représentants de l’État qui ont profité à ses entreprises. La personne la plus riche du monde sera bientôt confrontée à un gouvernement de la Chambre, du Sénat et du Texas rempli de démocrates qui se sont engagés à adopter une position plus dure sur la technologie et à examiner spécifiquement ses opérations en particulier.
Au total, les dépenses politiques d’Elon Musk à mi-mandat ont été affectées à au moins huit Super Pacs alignés sur les Républicains qui ciblaient des courses à travers le pays, le don le plus important d’au moins 216 millions de dollars étant destiné à son propre America Pac. Il a également donné 168 millions de dollars au Fonds de leadership du Sénat, qui a soutenu une série de candidats, dont le républicain du Texas Ken Paxton.
De toutes les activités politiques de Musk à mi-mandat, la compétition dans laquelle il a investi le plus d’argent et de concentration a été la course au Sénat au Texas entre Paxton et le démocrate James Talarico. America Pac a dépensé au moins 28 millions de dollars uniquement en achats de publicités et en messages anti-Talarico, tandis que Musk a publié à plusieurs reprises des attaques sur X, sa plateforme de médias sociaux, telles que « Talarico veut transgresser vos enfants et détruire la frontière ».
Après que Talarico ait remporté une victoire écrasante mardi soir, le sénateur élu démocrate a fait référence à Musk dans son discours de victoire.
"Nous venons de prouver que tout l'argent du monde n'est pas à la hauteur des habitants du Texas", a déclaré Talarico. « Nous venons d’envoyer un message à chaque méga-donateur milliardaire, à chaque méga-donateur billionaire. »
Les élections sénatoriales dans le Michigan, le Maine, l'Ohio et l'Iowa se sont également déroulées en faveur des candidats démocrates après qu'America Pac ait dépensé des dizaines de millions pour soutenir les campagnes républicaines. L’argent du Pac avait été consacré à des publicités d’attaque axées sur les droits des transgenres ou accusant les démocrates d’être des socialistes radicaux.
Même si les dépenses de Musk n’ont pas été couronnées de succès, cela ne veut pas dire qu’elles n’ont pas eu d’impact. Les dépenses de Musk et des Super Pacs ont donné naissance à plusieurs des courses les plus coûteuses de l’histoire des États-Unis et ont créé un précédent potentiel quant au montant des dépenses qui auront lieu lors de l’élection présidentielle de 2028. Cela donnera probablement aussi lieu à des mois d’analyse sur les limites de ce que l’argent peut acheter en politique.
Les entreprises de Musk ont grandement bénéficié des contrats lucratifs avec l’administration Trump, ainsi que de l’approche non interventionniste de Trump en matière de réglementation de l’intelligence artificielle. Au Texas, la législature de l’État et le gouverneur Greg Abbott lui ont fourni un environnement convivial pour faire des affaires tout en adoptant des lois soutenues par les lobbyistes du milliardaire.
Gina Hinojosa, la nouvelle gouverneure démocrate du Texas, adoptera probablement une position plus critique à l'égard de Musk et de ses entreprises. Hinojosa a appelé à un moratoire sur les centres de données et s’est engagé dans une bataille juridique ces derniers mois pour accéder aux courriels non expurgés entre le bureau d’Abbott et Musk. Pendant ce temps, les démocrates de la Chambre des représentants ont appelé à l’ouverture d’enquêtes sur la conduite de Musk alors qu’il était à la tête du soi-disant « ministère de l’efficacité du gouvernement » l’année dernière et se sont engagés à examiner de près le financement fédéral de ses entreprises.
