Dans sa dernière chronique sur BBC Sport, le vainqueur de la Coupe du monde d'Angleterre, Matt Dawson, revient sur l'impressionnante victoire 45-22 de l'équipe de Steve Borthwick contre l'Australie lors du Championnat des Nations dimanche.
Battre l'Australie avec son record de points contre les Wallabies était une façon très positive pour l'Angleterre de commencer la série d'automne, compte tenu de la pause qu'elle a eue et de la façon dont s'est déroulé le début de l'année.
L’Angleterre était très précise, très disciplinée, créative et n’a vraiment pas reniflé l’Australie.
Avant le match, je m'attendais à ce que l'Australie fournisse un test beaucoup plus sévère. Certaines personnes sont peut-être un peu trop critiques à l'égard de l'Australie, affirmant qu'elles ne sont pas venues, mais je pense que cela se rapproche davantage de la qualité du jeu de l'Angleterre que de la moyenne de l'Australie.
Je ne dis pas du tout que c’était la performance parfaite mais, dans l’ensemble, c’était un énorme pas en avant par rapport aux Six Nations et même aux matchs du Championnat des Nations de l’été.
Intensité, précision et discipline en abondance
À regarder : l’Angleterre marque sept essais lors d’une victoire record contre l’Australie
Quelques jours avant le match contre l'Australie, Jamie George a déclaré que l'équipe d'Angleterre avait été galvanisée par un article de journal affirmant que la fin de leur tournée estivale avait été marquée par des troubles parmi les joueurs à propos du leadership de l'entraîneur-chef Borthwick.
Lorsque vous êtes dans ces camps internationaux, vous êtes très déterminé à rester serré et à ne laisser personne entrer de quelque manière que ce soit, vous devenez donc très sensible à toute sorte de critique.
Il y a une raison à cela : cela vous rassemble et vous permet de créer un peu plus de détermination et de motivation pour réussir.
On pouvait voir l'intensité de l'Angleterre, sa précision et sa discipline. Toutes les choses qui ont peut-être été soulignées au cours des neuf derniers mois comme des choses qui manquaient à l’Angleterre, il y en avait en abondance.
Même s'il est facile d'essayer de trouver des failles en Angleterre parce que c'est l'Angleterre, il faut parfois féliciter les gens et leur dire qu'ils ont bien fait les choses.
L'opposition était dangereuse avec de bons joueurs individuels, mais dès le départ, la tactique anglaise était parfaite. Leur prise de décision était contrôlée et ils semblaient être une équipe très bien entraînée.
L’Angleterre écarte les Wallabies pour soutenir Borthwick
Feyi-Waboso brûle de mille feux alors que l'énergie anglaise soutient Borthwick
Comment l'Angleterre pourrait débloquer le meilleur de Slade
Les trois défenseurs anglais George Furbank, Tommy Freeman et Immanuel Feyi-Waboso ont causé beaucoup de problèmes à l'Australie, mais je pense qu'il faut également inclure Fin Smith et Henry Slade.
Potentiellement, il y a quelque chose dans cette ligne arrière qui pourrait nous permettre de voir le Slade que nous voyons pour Exeter et que nous n’avons pas vu autant pour l’Angleterre.
Avoir Feyi-Waboso, Freeman et Furbank autour de Slade et comprendre les types de positions dans lesquelles il peut les placer – cela pourrait avoir des avantages à long terme.
Feyi-Waboso est un facteur X, cela ne fait aucun doute. Pour son premier essai refusé, il a déplacé son poids et a battu quelqu'un avec ce rythme - je ne pense pas qu'il y ait beaucoup de gens dans le monde qui pourraient faire cela.
Quand vous avez des joueurs comme lui qui peuvent faire ça régulièrement, tout d’un coup, vous prenez de l’élan.
Il y avait une énorme différence dans la vitesse de ruck et dans l'élan ; L'Angleterre s'alignait défensivement et repoussait l'Australie, alors que quand vous avez des joueurs comme Feyi-Waboso et Ben Earl, et quand Henry Pollock entre également, vous avez beaucoup de joueurs qui peuvent briser la ligne dans le trafic et cela rend l'attaque beaucoup plus facile.
Fin Smith dirige l’équipe, on dirait qu’il est un général et qu’il contrôle le match.
Il a une paire de mains sûres et une communication de Seb Atkinson, il a une vision de Slade et ensuite trois défenseurs selon lesquels si vous leur donnez une demi-chance, ils vont briser la ligne, créer des opportunités et probablement finir.
Il y a eu des moments du match de dimanche où si la Nouvelle-Zélande réussissait, tout le monde se réjouirait de la réussite de certains de ces essais.
La flexibilité de Pollock, une arme fantastique
Henry Pollock compte cinq essais en quatre matches du Championnat des Nations, seul le Néo-Zélandais Will Jordan (six) marquant plus.
La blessure de Feyi-Waboso a obligé Pollock à quitter le banc pour jouer dans une position inconnue sur l'aile et il a fini par marquer deux des sept essais de l'Angleterre.
Il s’en est très bien sorti étant donné qu’il a joué pendant toute une mi-temps. À l’avenir, quelle est la différence avec Pollock là-bas ? Il a la vitesse d'un ailier, le pas, de bonnes mains, la puissance et le volume que les autres ailiers n'ont pas et il va être une poignée pour l'opposition.
Défensivement, il a été mis à l’épreuve à plusieurs reprises et c’est inévitable, mais avoir cette flexibilité sur le banc permet à l’Angleterre d’avoir cette répartition six-deux parce que vous avez un joueur qui peut désormais occuper à peu près autant de positions.
Aussi génial que cela ait été, et je suis sûr qu'il a vraiment adoré ça, malheureusement, il est probablement en train de devenir un joueur de banc assez important à l'avenir, ce qui n'est pas vraiment ce que je pense qu'il aimerait être étiqueté.
Égoïstement, du point de vue de l’Angleterre, c’est une arme fantastique.
L’ensemble du banc s’est très bien comporté et a fait la différence. Cela remonte à la sélection, quelque chose que Borthwick a déjà été un peu critiqué.
Cela ne veut pas dire que simplement parce qu’il en a réussi un, l’automne va se passer à merveille, mais dès le départ, la sélection a été la bonne, le plan de jeu était un peu plus vaste que je ne le pensais et ils ont absolument réussi l’exécution.
L'Angleterre le soutiendra-t-elle contre le Japon ?
Tactiquement, j’ai adoré l’équilibre de la performance anglaise ; un coup de pied arrêté vraiment dominant, des mauls moteurs et une défense en face.
L'Angleterre a peut-être toujours été comme ça, mais elle a manqué de discipline pour l'accompagner.
Contre l'Australie, ils ont prouvé qu'ils étaient capables d'être disciplinés et de rester concentrés – et je veux voir cela au cours des trois prochaines semaines.
Peuvent-ils, sous plus de pression - parce qu'ils vont faire face à plus de pression, notamment contre la Nouvelle-Zélande - continuer à maintenir cette discipline et cette prise de décision ?
Ils ont les atouts pour vaincre le Japon, mais peuvent-ils y parvenir en infligeant moins de 10 pénalités ? Peuvent-ils y parvenir en ayant 15 personnes sur le terrain pendant 80 minutes ?
Toutes les petites choses qu’ils recherchent, peuvent-ils les réaliser contre une équipe qu’ils devraient battre confortablement ?
S’ils le peuvent, alors lorsqu’ils aborderont le match contre la Nouvelle-Zélande avec tout ce qu’il faut jouer et lorsqu’ils se testeront vraiment, ils auront un énorme élan.
Matt Dawson s'adressait à Phil Cartwright de BBC Sport.
