Turin (Italie) (AFP) – Rassie Erasmus a insisté sur le fait que l'Afrique du Sud doit s'améliorer si elle veut battre la France et l'Irlande au Championnat des Nations, malgré neuf essais dans un travail de démolition de l'Italie samedi.

Publié le : 11/07/2026 - 16h53

Les champions du monde ont époustouflé les Azzurri avec une victoire 66-7 à Turin pour décrocher une quatrième victoire consécutive avec des points bonus qui les a maintenus en tête du classement de l'hémisphère sud avant des tests plus sévères à Paris et Dublin.

Les Springboks, étoilés, se sont révélés beaucoup trop forts pour une équipe italienne en sous-effectif, manquant 16 joueurs, époustouflant les hôtes en première mi-temps avec six essais sans réponse.

Cependant, l'entraîneur-chef Erasmus a insisté sur le fait qu'il s'agissait d'une performance imparfaite de sa part malgré le score catégorique et le rugby offensif endémique.

"Il est presque impossible de réaliser 80 minutes à 100 pour cent", a déclaré Erasmus lors d'une conférence de presse.

"De toute évidence, nous ne sommes pas satisfaits de la seconde mi-temps. Nous avons marqué 45 points en première mi-temps et le score final était de 66, nous avons donc obtenu 21 points supplémentaires en seconde période.

"L'Italie est une équipe fière, et malgré 45 points de retard, elle a commencé à faire circuler le ballon de partout, tandis que nous avons également apporté quelques changements que nous voulions voir, et avec cela, on perd un peu de rythme.

"Mais quand vous gagnez 66-7, je ne pense pas que vous puissiez commencer à pinailler en seconde période. Ce n'était pas parfait, mais c'était correct.

"Cela dit, nous devons jouer bien mieux que cela si nous voulons être compétitifs contre la France et l'Irlande. Mais c'est bien de savoir qu'après avoir été séparés pendant un mois, les garçons se sont réunis et ont joué comme ça."

Cette victoire a permis à l'Afrique du Sud de rebondir après une défaite surprise en septembre contre l'Australie, sa deuxième défaite seulement en 2026.

L'autre est venu contre la Nouvelle-Zélande lors de la série "La plus grande rivalité du rugby" cet été, mais les Boks ont remporté la série 3-1 pour consolider leur statut de favoris pour conserver leur couronne lors de la Coupe du monde de rugby de l'année prochaine en Australie.

Le retour de Moerat retardé par des spasmes

Alors qu'un affrontement à succès contre la France, championne des Six Nations, se déroulera vendredi au Stade de France, la seule mauvaise nouvelle pour Erasmus a été une blessure au verrou Salmaan Moerat qui l'a forcé à se retirer pendant l'échauffement.

"Salmaan a eu un petit spasme au dos jeudi, mais nous pensions que ça disparaîtrait", a déclaré Erasmus.

"Il avait l'air bien lors de l'entraînement du capitaine, mais malheureusement lors de l'échauffement, il a eu plus de spasmes au dos, donc j'espère que ce n'est pas trop grave.

"C'est la seule victime du match. Je ne pense pas qu'il y ait d'autres blessures graves."

L'Italie a connu une campagne mémorable des Six Nations en début d'année, battant l'Écosse avant de remporter sa toute première victoire contre l'Angleterre à Rome.

Cependant, l'équipe de Gonzalo Quesada a maintenant perdu quatre fois de suite dans le Championnat des Nations après des défaites estivales sur la route du Japon, de la Nouvelle-Zélande et de l'Australie, et l'entraîneur-chef des Azzurri a déclaré qu'un examen honnête était nécessaire.

"Il y a plusieurs points négatifs", a déclaré Quesada.

"Le grand défi pour nous maintenant est d'être capable de comprendre que nous avons affronté la meilleure équipe du monde, qui a joué un grand match, et de l'accepter.

"En même temps, nous ne pouvons pas nous permettre de dire : "D'accord, ils étaient trop bons", et c'est tout. Nous aurions pu faire mieux ; nous avons subi trop de pression, notamment au pied, mais dans tous les domaines du jeu."

© 2026 AFP

Le contenu que vous avez demandé n'existe pas ou n'est plus disponible.