Bruxelles (Belgique) (AFP) – L'Union européenne est sur le point de conclure un accord commercial tant attendu avec l'Australie, alors que les tarifs douaniers imposés par le président américain Donald Trump accélèrent les efforts de l'Europe pour conclure des accords avec d'autres partenaires mondiaux.
Publié le : 05/02/2026 - 14:21
Les négociations entre Bruxelles et Canberra ont échoué en 2023 après cinq années de discussions laborieuses sur un large éventail de questions.
La pierre d'achoppement concernait des produits comme le bœuf et l'agneau.
Cette fois-ci, les négociations se concentrent sur des quotas en franchise de droits pour le bœuf australien importé, que l'UE espère plafonner à environ 30 000 tonnes par an, tandis que Canberra souhaite y accéder pour 40 000 tonnes.
Le principal négociateur commercial de l'UE, Maros Sefcovic, et le chef de l'agriculture, Christophe Hansen, s'entretiendront jeudi prochain avec le ministre australien du Commerce, Don Farrell, a annoncé l'exécutif européen.
"L'UE est déterminée à renforcer ses relations avec l'Australie, un partenaire stratégique partageant les mêmes idées. Comme toujours, les progrès dans la phase sensible des négociations dépendront du contenu", a déclaré le porte-parole commercial de l'UE, Olof Gill.
Les négociations se sont heurtées à un mur en 2023 en raison des efforts de l'Australie pour obtenir un accès significatif au marché européen pour ses produits agricoles.
Mais alors que les droits de douane imposés par Trump bouleversent l’ordre commercial mondial, l’UE intensifie ses efforts pour établir des liens commerciaux et de sécurité plus étroits avec d’autres alliés.
Bruxelles a récemment conclu deux accords qui duraient depuis deux décennies : le premier avec le bloc sud-américain du Mercosur, puis avec l’Inde.
L’UE fait preuve de prudence pour éviter une nouvelle réaction violente de la part des agriculteurs, qui sont en colère contre l’accord du Mercosur parce qu’ils craignent qu’il provoque un afflux de produits moins chers produits selon des normes inférieures et des pesticides interdits.
Les groupes de pression agricoles européens seront très attentifs aux quotas pour l'agneau, le mouton et le bœuf ainsi que pour le sucre et le riz, le groupe de coordination agricole Copa-Cogeca mettant déjà en garde contre "toute pression supplémentaire" dans les secteurs sensibles.
Les partisans de l’UE affirment qu’un accord avec l’Australie offre toute une série d’opportunités.
L'UE veut réduire sa dépendance à l'égard de la Chine pour les matières premières essentielles – nécessaires aux technologies propres comme les éoliennes et les batteries de voitures électriques – et les riches gisements de l'Australie aideraient Bruxelles à diversifier ses importations.
Le ministre allemand des Affaires étrangères Johann Wadephul l'a réitéré lors d'une visite en Australie jeudi, affirmant que l'Europe était "très intéressée à élargir davantage notre coopération dans le secteur des matières premières".
Il a ajouté qu'il espérait que l'accord commercial plus large serait signé "dès que possible".
Si les négociations aboutissent, la chef de l’UE, Ursula von der Leyen, pourrait se rendre en Australie plus tard ce mois-ci.
L'UE est le troisième partenaire commercial de l'Australie, après la Chine et le Japon, tandis que l'Australie est le 20e partenaire commercial du bloc.
© 2026 AFP
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