Bruxelles (Belgique) (AFP) – L'exécutif européen a déclaré lundi à Meta qu'il devait laisser les chatbots IA concurrents utiliser sa plateforme WhatsApp, après qu'une enquête antitrust a révélé que le géant américain enfreignait les règles de concurrence du bloc.

Publié le : 02/09/2026 - 10:39Modifié : 02/09/2026 - 16:23

La Commission européenne a déclaré qu'un changement dans les conditions de Meta avait « effectivement » interdit aux assistants d'intelligence artificielle tiers de se connecter aux clients via la plateforme de messagerie depuis janvier.

La chef de la concurrence, Teresa Ribera, a déclaré que l'UE "envisageait" des mesures provisoires pour "éviter que la nouvelle politique de Meta ne nuise de manière irréparable à la concurrence en Europe".

L'exécutif européen a envoyé à Meta un avertissement connu sous le nom de "déclaration d'objections", une étape formelle dans les enquêtes antitrust, et le géant américain a désormais la possibilité de répondre et de se défendre.

Des mesures provisoires, si la commission va de l'avant, pourraient impliquer d'exiger que Meta "maintienne l'accès de l'assistance IA tierce à WhatsApp dans les mêmes conditions qu'avant le changement de politique, jusqu'à la fin de l'enquête", a déclaré un porte-parole.

La décision de lundi ne préjuge pas de l'issue de l'enquête.

Meta a rejeté les conclusions préliminaires, déclarant : « Les faits sont qu'il n'y a aucune raison pour que l'UE intervienne ».

"Il existe de nombreuses options d'IA et les gens peuvent les utiliser à partir des magasins d'applications, des systèmes d'exploitation, des appareils, des sites Web et des partenariats industriels. La logique de la commission suppose à tort que l'API WhatsApp Business est un canal de distribution clé pour ces chatbots", a déclaré un porte-parole du géant de la technologie.

Ouverte en décembre, l'enquête de l'UE marque la dernière tentative du bloc de 27 pays de freiner les grandes entreprises technologiques, dont beaucoup sont basées aux États-Unis, face à la forte résistance du gouvernement du président Donald Trump.

Meta dans la ligne de mire

Meta a intégré son propre assistant génératif, Meta AI, sur les plateformes de l'entreprise, qui incluent également Facebook et Instagram, utilisés par des milliards de personnes dans le monde.

Ses nouvelles restrictions sur les concurrents s'appliquent lorsque l'IA est le service de base proposé - comme avec un chatbot ou un assistant - bien que les entreprises puissent toujours utiliser l'IA pour des fonctions de support telles que le service client via WhatsApp.

Les régulateurs de l'UE craignent que le fait de verrouiller les plus de trois milliards d'utilisateurs de WhatsApp dans Meta AI puisse donner à l'entreprise un avantage commercial sur les chatbots concurrents, en particulier les petits entrants sur le marché.

L'enquête couvre l'Espace économique européen (EEE), composé des 27 États du bloc, de l'Islande, du Liechtenstein et de la Norvège, à l'exception de l'Italie, qui a ouvert une enquête distincte sur Meta en juillet.

La commission a déclaré que Meta était « susceptible d'être dominante » dans l'EEE pour les applications de messagerie grand public, notamment via WhatsApp, et a accusé Meta d'avoir « abusé de cette position dominante en refusant l'accès » aux concurrents.

"Nous ne pouvons pas permettre aux entreprises technologiques dominantes d'exploiter illégalement leur position dominante pour s'octroyer un avantage injuste", a déclaré Ribera dans un communiqué.

Il n’y a pas de délai légal pour conclure une enquête antitrust.

Meta fait déjà l'objet d'une enquête en vertu de différentes lois de l'Union européenne.

Les régulateurs de l’UE enquêtent également sur Facebook et Instagram, craignant qu’ils n’en fassent pas assez pour lutter contre le risque de dépendance des enfants aux médias sociaux.

L'entreprise a également fait appel d'une amende de 200 millions d'euros (238 millions de dollars) imposée l'année dernière par la commission en vertu de la loi sur la concurrence en ligne, la loi sur les marchés numériques.

Cette affaire portait sur sa politique demandant aux utilisateurs de choisir entre un abonnement sans publicité et un service gratuit financé par la publicité, et Bruxelles et Meta restent en discussion pour trouver une alternative qui répondrait aux préoccupations de l'UE.

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