Des températures automnales douces provoquant une floraison prématurée et suscitant des inquiétudes pour les pollinisateurs, selon les experts
Les arbres connaissent un « printemps précoce » en raison des températures douces du Royaume-Uni cet automne, les experts avertissant que cela pourrait nuire à long terme aux pollinisateurs.
Le mois dernier a été plus chaud que la moyenne dans toutes les régions du Royaume-Uni, octobre marquant le neuvième mois consécutif avec des températures moyennes supérieures à la moyenne.
Chris Nichols, responsable des résultats de la conservation au Woodland Trust, a déclaré que le temps doux de cet automne signifiait que les marronniers d'Inde étaient en fleurs et montraient des signes de croissance printanière de l'année prochaine avec plus de six mois d'avance.
Durant la chaleur extrême de cet été, de nombreux arbres ont connu un « début d’automne », où ils se sont flétris et ont perdu leurs feuilles prématurément. Les experts ont déclaré que les chênes centenaires d’Angleterre mouraient à cause des températures élevées et de la sécheresse, alors que les arbres et les écosystèmes avaient du mal à s’adapter assez rapidement au changement climatique. Les scientifiques ont déclaré que des températures plus élevées que la moyenne ne sont possibles qu’en raison de la crise climatique, principalement due à la combustion de combustibles fossiles.
"C'est fou, tout est tellement déréglé", a déclaré Nichols, ajoutant que le début du printemps était particulièrement inquiétant pour les pollinisateurs.
"Les arbres doivent fleurir à une certaine période de l'année pour être en phase avec les insectes. C'est comme un décalage écologique et c'est préoccupant en termes de résilience des arbres à long terme s'ils ne sont pas en phase avec les autres espèces dont ils dépendent", a-t-il déclaré.
Le Dr Kate Lewthwaite, responsable de la science citoyenne au Woodland Trust, a déclaré que la floraison précoce des arbres était un signe de stress.
Elle a déclaré qu’elle soupçonnait que la sécheresse avait incité les arbres à fermer les systèmes essentiels, comme ce qui se produit en hiver. «Lorsque les pluies sont arrivées, cela les a encouragées à commencer la floraison printanière hors saison», a-t-elle déclaré.
Ceci, à son tour, pourrait entraîner la mort de l’arbre entier ou le forcer à repousser à partir de bourgeons dormants sur le tronc ou les branches au printemps, ce qui rendrait la canopée plus petite l’année prochaine.
« Nous devons prendre des mesures pour aider nos bois et nos arbres à devenir plus résilients face à ces défis, comme réhumidifier les forêts et ralentir le débit des pluies que nous recevons », a déclaré Lewthwaite.
Kevin Martin, responsable des collections d'arbres à Kew Gardens, a déclaré que les arbres de l'arboretum entreraient également au début du printemps.
"Les arbres sont tous un peu confus parce qu'ils ont été très stressés cet été", a-t-il déclaré. "Essentiellement, les arbres sont entrés en dormance cet été, puis avec ces conditions chaudes et douces, ils vont maintenant reprendre leur croissance, ce qui signifie qu'ils n'auront plus ces bourgeons au printemps."
Martin a déclaré que le véritable impact de cette mesure ne serait connu qu’au printemps 2028.
Plus tôt cet été, des experts ont averti que les vents violents potentiellement associés à El Niño pourraient provoquer une mortalité généralisée parmi les espèces d'arbres déjà affaiblies par la période prolongée de chaleur extrême et de sécheresse.
Martin a déclaré que cet impact avait été observé lors des tempêtes Austen et Boelo, avec une augmentation des défaillances par rapport à ce à quoi on pourrait s'attendre lors de tempêtes enregistrant de telles vitesses de vent.
"Les arbres ont été tellement stressés cette année et ils ont très peu poussé, en particulier dans le sud-est où la sécheresse a été très importante, et à cause de cela, nous avons, et nous verrons, plus de pannes dues aux tempêtes parce qu'ils sont simplement affaiblis par ce stress", a-t-il déclaré.
