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Gianni Infantino ne peut pas briguer un quatrième mandat à la présidence de la FIFA en 2027, selon les statuts de l'instance, déclare Miguel Maduro, l'ancien chef du comité de gouvernance de la FIFA, alors que le chef de l'instance dirigeante du football mondial cherche à être réélu.
"L'article 33, paragraphe deux, des statuts de la FIFA est très clair lorsqu'il stipule que nul ne peut exercer la fonction de président pendant plus de trois mandats", a déclaré Maduro aux journalistes mardi.
"Gianni Infantino a été élu trois fois, il a été président de la FIFA pendant trois mandats. Donc à mon avis, il n'y a aucun moyen de concilier une autre présidence d'Infantino."
Les commentaires de Maduro sont intervenus deux semaines avant la date limite fixée par la FIFA pour soumettre les candidatures à l’élection présidentielle de mars 2027.
À l'approche de la date limite, l'organisation de défense des droits humains FairSquare a écrit aux associations membres pour les exhorter à le déclarer inéligible.
FairSquare avait précédemment exhorté la FIFA à décider qu'Infantino n'était pas éligible pour briguer un autre mandat de président, arguant qu'il avait déjà accompli le maximum de trois mandats autorisés par les statuts de l'organisme.
Mais Infantino a fait valoir avec succès que son premier mandat, lorsqu’il a été élu lors d’un congrès extraordinaire en 2016 après la démission de Sepp Blatter, ne devrait pas être pris en compte dans cette limite car il mettait fin à un mandat interrompu.
En décembre 2022, le Conseil de la FIFA avait « confirmé à l’unanimité » que la période entre 2016 et 2019 ne compte pas comme mandat d’Infantino mais FairSquare a déclaré que le raisonnement n’avait jamais été rendu public.
Maduro est un avocat portugais qui a été démis de ses fonctions à la FIFA en 2017 après avoir empêché le vice-Premier ministre russe Vitaly Mutko d'être réélu à sa commission suprême.
Il a ajouté que le libellé de la règle ne fait aucune exception pour une durée raccourcie.
"Le texte de la disposition est clair, il parle de trois mandats. Il ne fait aucune distinction selon que ces mandats sont des mandats complets ou incomplets, des mandats de quatre ans ou des mandats qui peuvent être plus courts que les quatre ans", a déclaré Maduro.
Les perspectives de réélection d'Infantino se sont considérablement renforcées le mois dernier après que le responsable du football asiatique a approuvé sa candidature, tandis que le soutien de toutes les confédérations lui donne une position dominante parmi les 211 membres votants de la FIFA.
« Climat de peur »
Maduro a déclaré que le cadre de gouvernance de la FIFA est incapable de tenir son président pour responsable, en particulier lorsqu’il peut bénéficier des interprétations des règles, arguant que les freins et contrepoids existants en matière de pouvoir présidentiel ont échoué.
"Cela a beaucoup à voir avec l'affaiblissement de l'indépendance des organes censés contrôler les pouvoirs du président et la direction politique de la FIFA", a-t-il expliqué.
"Malheureusement, les preuves récentes dont nous disposons ne témoignent pas d'un contrôle efficace. Au contraire, c'est un contrôle dans lequel le président semble être libre de décider et de faire ce qu'il veut."
FairSquare a déclaré avoir contacté 52 associations membres et bien que personne n'ait encore répondu à l'appel, son directeur et cofondateur Nicholas McGeehan a déclaré à l'agence de presse Reuters qu'ils rencontreraient des responsables du football norvégien mercredi.
La fédération norvégienne de football (NFF) a déjà soutenu la plainte officielle de FairSquare contre Infantino pour violation des règles de neutralité politique.
"Étant donné que la NFF a déjà engagé le comité d'éthique et le comité de gouvernance, nous espérons qu'ils donneront également l'exemple dans cette affaire", a déclaré McGeehan.
"Mais d'autres associations doivent également intensifier leurs efforts, on ne peut pas toujours laisser aux Norvégiens le soin d'insister sur des règles de base."
Maduro a déclaré que les associations membres étaient réticentes à agir de manière indépendante en raison de ce qu’il a décrit comme un « climat de peur ».
