Des centaines d'évacués d'Oleshky sont rentrés en Ukraine samedi après des années coincées sur la ligne de front
Les combats ont repris à Kherson, en Ukraine, après qu'une trêve de six jours ait ramené le calme dans la région de la ligne de front pour la première fois depuis des années.
Le cessez-le-feu – le plus long depuis le début de l’invasion à grande échelle de la Russie en 2022 – a permis d’évacuer des centaines de personnes coincées dans la ville ukrainienne d’Oleshky occupée par la Russie et ses environs.
Lundi matin, les autorités locales ont confirmé que les frappes avaient repris, affirmant que Moscou avait frappé un établissement médical dans le centre-ville de Kherson. Ils ont également indiqué qu'une femme de 62 ans et un homme de 73 ans avaient été blessés lorsqu'un drone russe avait attaqué la voiture dans laquelle ils voyageaient.
L'Ukraine a également accusé les forces russes d'utiliser le cessez-le-feu humanitaire pour renforcer leurs positions militaires, faire tourner leurs unités et livrer des munitions.
"L'ennemi a profité de la pause humanitaire pour établir ses positions", a déclaré l'état-major ukrainien, ajoutant avoir enregistré une rotation des unités russes, une expansion des équipements anti-drones sur les routes et des livraisons de munitions.
Le Kremlin a semblé corroborer cette affirmation lorsque le porte-parole Dmitri Peskov a déclaré qu'il était "raisonnable de supposer que l'armée ukrainienne a également profité de cette période pour procéder au regroupement nécessaire".
"C'est une pratique tout à fait courante dans de telles situations", a-t-il ajouté.
Le cessez-le-feu avait été négocié par la Première dame américaine Melania Trump. Kiev et Moscou l'ont remerciée à plusieurs reprises, même si aucun détail sur son implication n'a été partagé.
Une démonstration inhabituelle de coopération est venue de la médiatrice russe des droits de l'homme, Yana Lantratova, et de son homologue ukrainien, Dmytro Lubinets. Les deux hommes ont supervisé le cessez-le-feu, se sont rendus à Oleshky et ont été filmés en train de parler ensemble aux habitants. Ils se sont publiquement remerciés pour leur travail, soulignant souvent qu'aucune violation du cessez-le-feu n'avait été observée.
Lantratova et Lubinets ont appelé à ce que cette initiative soit répétée ailleurs, et l’Ukraine a déclaré à plusieurs reprises qu’elle serait prête à observer des cessez-le-feu similaires également au niveau national.
Mais nombreux sont ceux qui se demandent si cela conduira à davantage de coopération et à de nouvelles trêves.
En fait, le Kremlin a rapidement rejeté cette idée alors même que le cessez-le-feu était en cours, qualifiant Olechky de « cas isolé » qui n’affecterait pas le « processus de règlement » – un euphémisme pour les pourparlers de paix au point mort. "Il n'y a pas de plans ou d'initiatives similaires", a réitéré Peskov lundi.
Et même si les armes se sont tues la semaine dernière dans la région de Kherson, ailleurs en Ukraine, les frappes aériennes russes se sont poursuivies, tuant de nombreux civils et détruisant des infrastructures cruciales.
La décision d’observer un cessez-le-feu inhabituellement large et relativement long à Oleshky et dans ses environs constituait donc une exception notable.
Le respect du cessez-le-feu semble, au moins en partie, être lié à l'implication présumée de Melania Trump. En violant la trêve, Moscou aurait risqué de saper ses propres efforts visant à entretenir des relations cruciales avec son mari, le président américain Donald Trump.
Certains commentateurs ont avancé que Trump lui-même serait intéressé à présenter le cessez-le-feu d’Olechky comme une réussite en matière de politique étrangère obtenue quelques jours avant les élections américaines de mi-mandat de mardi.
"Je comprends parfaitement pourquoi nos représentants officiels doivent 'jouer le jeu' avec la première dame américaine sur Olechky", a déclaré Artyom Cheynin, une personnalité éminente de la télévision d'État russe.
"Je comprends pourquoi il est si important de créer une 'success story' avant les élections du président américain, dont l'épouse a 'parvenu à un cessez-le-feu' à Oleshky."
Kiev aussi avait ses raisons de se conformer pleinement. Bien que les relations avec les États-Unis et leur président soient souvent tendues, l’Ukraine continue de s’appuyer fortement sur les services de renseignement américains et sur les missiles de défense aérienne Patriot de fabrication américaine pour contrer les attaques aériennes russes. À l’approche d’un nouvel hiver de guerre difficile, le soutien américain continu est essentiel pour protéger le ciel ukrainien des assauts russes.
Mais même si le cessez-le-feu est peut-être né d’un calcul politique plutôt que d’une simple compassion humanitaire, il a également entraîné la fuite de centaines de civils.
Des scènes émouvantes ont eu lieu lorsque des centaines d’habitants d’Olechky sont arrivés samedi dans le nord de l’Ukraine. Beaucoup ont été accueillis par des proches en larmes qu’ils n’avaient pas vus depuis des années. Aux journalistes qui attendaient, les évacués ont raconté des années de faim et de misère dans une ville détruite.
Les centaines d'habitants qui ont décidé de rester recevront chaque mois une aide humanitaire, a déclaré Lantratova, ajoutant que cette décision était également le résultat de la médiation de Melania Trump.
Pourtant, les rotations des troupes et les efforts de réapprovisionnement montrent qu’aucune des deux parties ne s’attend à ce qu’Olechky soit un modèle pour un répit durable dans le futur.
Alors que Kherson était à nouveau sous le feu des tirs, des drones ukrainiens ont touché plusieurs installations énergétiques dans quatre régions russes. À Samara, des habitants ont rapporté avoir entendu des explosions et vu des panaches de fumée noire s'élever dans le ciel alors qu'une raffinerie de pétrole était touchée pour la cinquième fois en un mois.
Si la trêve a apporté un rare moment de soulagement à Oleshky, elle n’a guère modifié la trajectoire plus large d’une guerre qui se poursuit pour l’instant.
