Les ministres sont invités à aller plus loin que la réduction proposée à 110 décibels pour réduire le stress aigu sur les oiseaux et autres animaux
Les militants appellent le gouvernement à protéger le bien-être des animaux sauvages en réduisant le niveau sonore maximum des feux d'artifice vendus au public de 120 à 90 décibels.
Le Centre pour le bien-être des animaux sauvages (CWAW) a déclaré que l'abaissement de la limite à 90 décibels – soit environ un huitième du niveau sonore de 120 décibels – contribuerait à protéger des millions d'animaux sauvages d'un stress aigu en réduisant la zone sur laquelle un feu d'artifice perturbe la faune environnante.
Cela contribuerait à prévenir les incidents nuisibles, tels que les déplacements temporaires massifs et les collisions mortelles entre oiseaux, qui peuvent survenir lors de feux d'artifice, indique-t-il.
Cela fait suite à une récente consultation du gouvernement britannique sur des propositions visant à abaisser le niveau sonore maximum des feux d'artifice vendus au public de 120 décibels à 110 décibels, ce qui équivaut à une réduction de moitié environ de leur volume sonore.
Mais CWAW a déclaré que la limite proposée n’allait pas assez loin et que la réduire à 90 décibels laisserait la zone perturbée par chaque feu d’artifice environ cent fois plus petite que celle prévue par le plan du gouvernement.
Richard Parr, directeur de CWAW, a déclaré : "Le son se propage et un feu d'artifice puissant peut pénétrer étonnamment loin – jusqu'à 10 km. Parce que les décibels fonctionnent sur une échelle [logarithmique], chaque 10 décibels réduit à la limite réduit de 10 fois la zone affectée par le bruit. "
Parr a déclaré que même si de nombreuses personnes étaient conscientes de la détresse causée par les feux d'artifice aux animaux de compagnie, elles n'étaient pas suffisamment conscientes de la façon dont des bruits aussi forts affectaient les animaux sauvages. "Il n'y a aucune raison de penser que les animaux sauvages seraient moins touchés que les animaux de compagnie", a-t-il déclaré. "Cela pourrait même être pire parce que ce n'est absolument pas naturel. Il est surprenant, stressant et inquiétant que leurs rythmes de vie naturels soient soudainement et de manière très inattendue perturbés.
"En particulier pour les proies, qui ont évolué pour être prudentes et sont naturellement nerveuses, ces détonations aléatoires et inopinées sont terrifiantes."
Rebecca Machin, experte de la faune à la RSPCA, a déclaré qu'elle partageait les préoccupations de CWAW concernant l'impact des feux d'artifice sur la faune. "Les feux d'artifice et leurs débris peuvent perturber toute une série d'animaux sauvages, en particulier les oiseaux, provoquant souffrance et détresse", a-t-elle déclaré. "En fonction de la distance par rapport à l'explosif et du niveau de bruit, les impacts comprennent une migration perturbée, des hormones de stress élevées et des dangers liés aux restes de débris de feux d'artifice."
Des recherches sur l'impact des feux d'artifice sur les animaux sauvages ont révélé que les oiseaux subissent des dommages particuliers lors des feux d'artifice, notamment des réactions de stress, des déplacements temporaires massifs et des collisions mortelles. Le jour du Nouvel An 2025, plus de 1 000 oiseaux ont été retrouvés morts près d’un sentier de randonnée en Bulgarie, à un peu plus d’un kilomètre d’un site où des feux d’artifice avaient été tirés, après que des oiseaux paniqués se soient envolés vers les arbres et entre eux.
La consultation gouvernementale a eu lieu après que des inquiétudes concernant le bruit et la disponibilité des feux d'artifice aient été exprimées lors d'un débat parlementaire en janvier, avec deux pétitions recueillant chacune plus de 180 000 signatures. Parallèlement à la limite de bruit, la consultation a envisagé d'élargir la liste des feux d'artifice interdits à la vente générale et de revoir les règles sur les produits à faible risque, notamment en supprimant la limite d'âge pour les biscuits de Noël.
La Nouvelle-Zélande a introduit une limite de 90 décibels sur les feux d'artifice destinés aux consommateurs en 2008. Elle a également réduit le nombre de jours pendant lesquels ils peuvent être vendus et a relevé l'âge minimum d'achat de 14 à 18 ans, conformément au Royaume-Uni et à la plupart des autres pays. Cependant, la consultation du gouvernement britannique a noté que des inquiétudes avaient été exprimées quant au fait que le système de test de bruit pourrait être manipulé car une limite de 90 décibels était difficile à définir avec précision dans la législation.
En réponse aux appels en faveur d'une limite de 90 décibels, un porte-parole de la British Fireworks Association a déclaré : "Nous sommes au courant de rapports selon lesquels un bruit soudain et inattendu provenant de feux d'artifice et d'autres sources peut perturber les oiseaux et autres animaux sauvages, et nous prenons ces préoccupations au sérieux. Les gens devraient réfléchir à l'endroit et au moment où ils déclenchent des feux d'artifice et prendre des mesures pour minimiser les perturbations.
"Cependant, nous ne pensons pas qu'il soit justifié de réduire la limite de bruit à 90 décibels. Tout changement doit être basé sur des preuves claires de ses avantages probables et prendre en compte les conséquences imprévues, y compris le risque que les gens se tournent vers des feux d'artifice illégaux. Nous sommes favorables à une meilleure application des lois existantes, parallèlement à une campagne nationale pour encourager une utilisation sûre et réfléchie des feux d'artifice."
