Jean Powell séjournait temporairement dans l'une des chambres d'hôtes de Monmouth Wetherspoons pendant que son appartement était en cours de rénovation après avoir été inondé il y a un an.
Lorsque les voisins ont frappé à la porte de Jean Powell et l'ont évacuée vers un lieu sûr parce que la rivière voisine avait débordé et inondé sa ville, elle ne savait pas qu'elle ne rentrerait jamais chez elle.
Jean a cherché refuge pendant 10 mois dans son Wetherspoons local, mais n'arrêtait pas de demander quand elle pourrait retourner dans son appartement, qui a été inondé lorsque la rivière Monnow a atteint 18 fois son niveau normal dans le sud du Pays de Galles en novembre dernier.
Mais l'homme de 95 ans n'a jamais pu rentrer chez lui et est décédé en septembre - l'un de ceux qui ont souffert personnellement des effets des inondations.
"Jean disait : quand est-ce que je rentre à la maison ?" a déclaré son ami et voisin Wyn Smith. "Tout ce qu'elle voulait, c'était rentrer à la maison et nous n'avons pas pu y parvenir."
Le reportage de la BBC de novembre 2025, lorsque le centre-ville de Monmouth a été touché par de graves inondations après la tempête Claudia.
Jean a été forcée de quitter sa maison lorsque la rivière a atteint un niveau record aux premières heures du 15 novembre de l'année dernière, un incident majeur ayant été déclaré après la chute de près d'un mois de pluie en 24 heures.
Il a été officiellement décrit comme un événement survenu tous les 75 ans lorsque la rivière a inondé plus de 400 propriétés à Monmouth lors de la tempête Claudia - et a submergé les défenses construites il y a 35 ans pour protéger le centre-ville.
Jean, comme beaucoup d'autres habitants de la petite ville proche de la frontière entre le Pays de Galles et l'Angleterre, a été sauvée et après avoir dormi la nuit sur la chaise de son voisin, elle a cherché un refuge temporaire à Wetherspoons à Monmouth, car elle n'avait pas de famille proche pour s'occuper d'elle.
"Au début, elle était heureuse parce qu'elle était en ville, là où elle voulait être", se souvient Wyn, qui rendait visite à son amie en séjournant dans l'une des chambres d'hôtel de The Kings Head la plupart du temps.
"Le personnel de Wetherspoons était génial avec Jean, ils prenaient sa nourriture et prenaient vraiment soin d'elle."
Wyn Smith a aidé ses voisins à se mettre en sécurité lorsque les eaux de crue ont inondé leur immeuble à Monmouth et elle attend maintenant leur retour alors que les rénovations touchent à leur fin.
"Nous n'aurions jamais pensé qu'elle resterait là aussi longtemps", a déclaré Wyn. "Ce n'est la faute de personne, il a fallu beaucoup de temps pour assécher sa maison. Il fallait que ce soit fait correctement."
Les résidents sont en famille, certains sont dans un logement loué, certains dans un Airbnb tandis qu'un autre est dans une maison de retraite.
Leur histoire est typique de celle de nombreuses personnes à Monmouth qui ont quitté leur domicile depuis que Claudia a frappé - et le traumatisme et l'anxiété causés par la dévastation d'il y a 12 mois ne sont jamais loin de la surface.
"Certains avaient vécu la guerre et disaient que cela les avait plus bouleversés que cela. C'était tout simplement horrible", a déclaré Wyn.
C'est ainsi que les résidents du rez-de-chaussée du complexe pour retraités Jean's Chippenham Court ont trouvé leur appartement après la tempête Claudia.
"Mais malheureusement, cela pourrait se reproduire. Il y a cette peur. S'ils voient de l'eau arriver, cela les fera flipper. Ils ont besoin de se sentir chez eux et de ne pas s'inquiéter de la météo."
Le Met Office estime qu'avec les niveaux actuels de réchauffement climatique, les hivers humides record sont passés d'un événement tous les 80 ans à un événement tous les 20 ans.
L'organisme environnemental du Pays de Galles a averti que les prévisions à long terme indiquent une probabilité accrue de temps plus humide et plus venteux que d'habitude cet hiver. Natural Resources Wales (NRW) a déclaré que les gens devraient se préparer à « l'impensable ».
La principale rue commerçante de Monmouth a été submergée après que la rivière Monnow, située à proximité, a débordé et atteint des niveaux records lors de la tempête Claudia.
Hormis trois nuits au Premier Inn local à Noël lorsque Wetherspoons était fermé - où Jean avait mangé des sandwichs de la station-service voisine pour le dîner de Noël parce qu'elle voulait "rester indépendante" - elle est restée au-dessus du pub sur la place principale de la ville pendant près de 10 mois.
"Au fil du temps, vivre dans une seule pièce était devenu horrible pour elle", se souvient Wyn, 70 ans.
"Quand Jean est tombée malade, ce n'était pas un endroit où vivre. Sa santé s'est détériorée et elle n'est pas revenue à la maison, ce qui est triste."
La mort de Jean sera profondément ressentie lorsque les premiers résidents déplacés reviendront dans le complexe de retraite de Chippenham Court qu'elle a appelé chez lui après sa rénovation d'un million de livres sterling dans les prochaines semaines.
Emily Frost se souvient avoir dû réveiller ses deux garçons au milieu de la nuit et évacuer leur maison familiale avant qu'elle ne soit inondée lors de la tempête Claudia l'année dernière.
Une propriété sur sept au Pays de Galles risque d'être inondée, y compris la maison Frost de l'autre côté de Monmouth où Emily dit qu'elle et sa jeune famille ne se remettront jamais de leur évacuation sur un canot de sauvetage l'année dernière.
La mère de deux enfants s'effondre lorsqu'elle se souvient avoir été réveillée par les garde-côtes lui disant qu'elle avait cinq minutes pour évacuer sa famille alors que les eaux de crue déferlaient vers son chalet au bout de la terrasse.
"En ouvrant la porte, j'ai complètement paniqué devant le sauveteur", a déclaré Emily à la BBC.
"Ils étaient dans l'eau jusqu'à la taille et disaient que notre maison était en danger. Je devais juste récupérer nos garçons, qui avaient alors trois et cinq ans, et ils reviendraient avec un radeau. Nous n'avons pas eu le temps d'y penser."
Ce qui était censé être une soirée de célébration pour le 10e anniversaire de mariage de son mari Jake et elle s'est transformé en cauchemar.
C'est ce qu'Emily Frost a vu de sa maison sur la gauche de cette photo alors qu'elle regardait en arrière pendant que leur famille était évacuée sur un radeau de sauvetage lors des inondations de Monmouth en novembre 2025.
Emily et Jake n'ont pas emmené leurs garçons lorsqu'ils sont rentrés chez eux le lendemain, où plus d'un pied d'eau avait pénétré dans leur maison.
"Il y avait de la boue partout", se souvient-elle.
"Nous n'avons pas ramené les garçons à la maison pendant un bon moment parce que nous ne voulions pas qu'ils voient que tout ce qu'ils avaient chéri avait été détruit.
"C'était le prix à payer pour eux qui nous inquiétait le plus."
Les Frost ont vécu dans un logement locatif à proximité pendant six mois alors qu'ils démontaient le rez-de-chaussée de leur maison et recommençaient.
Emily et Jake, qui ont également été inondés en 2020, ont vu leurs garçons « jouer aux inondations », ils savent donc que leurs enfants ont « essayé de gérer » leur épreuve.
C'était la cuisine d'Emily Frost le lendemain de l'inondation de la maison familiale pour la deuxième fois en cinq ans.
"Ils ne comprenaient pas vraiment pourquoi nous ne pouvions pas rentrer à la maison ou prendre leurs affaires", a déclaré Emily.
"Parce que c'est la période de l'année, même maintenant, quand il pleut, ils demandent "on reste à la maison, est-ce que ça va ? Heureusement, ils sont résilients lorsqu'ils sont enfants, mais vous vous inquiétez toujours. Les gens ne s’en remettent pas, c’est quelque chose avec lequel on va simplement vivre. »
Les organismes environnementaux estiment qu'environ 275 000 propriétés au Pays de Galles risquent d'être inondées, et 400 000 autres en Écosse, tandis qu'en Angleterre, environ 6,3 millions de propriétés - soit environ 11,3 millions de personnes - vivent dans des zones à risque d'inondation.
Un rapport officiel indique que la rivière Monnow a gonflé jusqu'à plus de six mètres et demi après des précipitations importantes localement et en amont sur les Montagnes Noires pendant une semaine au cours de laquelle plus d'une demi-douzaine d'avertissements de pluie du Met Office ont été émis.
Le cottage du XVIIIe siècle de Jennifer et Alan Morgan, près des rives du Monnow, avait encore deux portes à accrocher après cinq ans de rénovation lorsque Claudia a frappé et ils ont dû tout recommencer.
Alan et Jennifer Morgan ont déclaré avoir dépensé toutes leurs économies à rénover la maison dans laquelle Alan a grandi et fait partie de sa famille depuis trois générations, donc "cela compte beaucoup pour nous".
"Je n'ai pas bien dormi depuis un an, c'était un véritable cauchemar", a déclaré Jennifer, 70 ans.
"Les inondations ont été terribles et la rénovation a été si stressante que cela a eu un impact énorme sur nous. Nous ne sommes pas près de rentrer chez nous, nous n'y serons probablement pas avant l'été prochain.
"Les gens pourraient penser que, parce que certains magasins et entreprises sont ouverts, Monmouth est revenu à ce qu'il était avant, mais ce n'est pas le cas - et nous en sommes la preuve."
La rivière Monnow a débordé et le rapport officiel sur l'inondation indique que les eaux de crue ont atteint des profondeurs de 1,5 m de haut, près de 2,5 m dans certains cas extrêmes.
Le rapport officiel de la section 19, externe aux inondations, indique que des avertissements d'inondation - où une action est requise car les propriétés sont en danger d'inondation - ont été émis pour l'ensemble de Monmouth quelques heures avant que les inondations ne surviennent.
L'état d'alerte aux inondations le plus élevé du Pays de Galles - l'avertissement d'inondation grave "risque pour la vie et perturbation importante" - a été émis par NRW pour la partie nord de Monmouth vendredi soir.
L'avertissement d'inondation grave pour le reste de Monmouth a été émis à 03h31 le samedi matin - mais c'était plus de deux heures après que ses défenses contre les inondations ont été brisées et après que les magasins et les maisons ont été inondés.
Emily s'était inscrite au service externe gratuit d'alerte aux inondations de NRW, mais s'est couchée car à minuit la pluie s'était arrêtée et il n'y avait plus d'eau visible - une demi-heure avant l'évacuation de sa jeune famille.
Le prince William était dans la région de Monmouth le mois dernier pour visiter les communautés touchées par les inondations de 2025 causées par des conditions météorologiques extrêmes et a rencontré Natural Resources Wales, le gouvernement gallois et le conseil du comté de Monmouthshire.
"Quand il a cessé de pleuvoir, tout le monde a probablement pensé 'eh bien, c'est passé et nous n'avons pas besoin de nous inquiéter'", a-t-elle déclaré.
"Ensuite, le déluge d'eau est apparu de nulle part. Cela montre à quelle vitesse cela peut changer."
Le rapport officiel recommande de revoir le calendrier des alertes d'inondations graves dans l'ensemble du bassin versant de Monnow "afin de garantir qu'un préavis suffisant soit fourni aux gens pour qu'ils puissent réagir efficacement".
Il a également appelé à une révision de « l'adoption et de la compréhension » du service d'alerte aux inondations pour ceux qui vivent et travaillent près de la rivière Monnow.
NRW a déclaré qu'elle réexaminait ses "seuils d'intervention, de rétablissement et d'alerte aux inondations" après chaque incident grave afin "d'identifier des leçons".
Sur une propriété sur sept au Pays de Galles classée comme étant à risque d'inondation, NRW a déclaré que moins d'un tiers des personnes éligibles pour recevoir des alertes d'inondation sur leur téléphone ou leur courrier électronique étaient actuellement inscrites.
C'est à cela que ressemble habituellement la rivière Monnow à Monmouth, mais elle a gonflé jusqu'à atteindre 18 fois sa profondeur normale en novembre 2025 après des averses torrentielles lors de la tempête Claudia.
NRW affirme que la géographie du Pays de Galles le rend particulièrement vulnérable – avec un vaste littoral et des rivières « à réponse rapide » qui peuvent se remplir à grande vitesse lorsque la pluie s'écoule sur des terrains escarpés dans des endroits comme les vallées du sud du Pays de Galles.
Le rapport officiel recommandait également de vérifier si les défenses du centre-ville de Monmouth sont adaptées à leur objectif.
"Nous examinons notre modélisation des inondations et voyons si autre chose peut être fait", a déclaré Sara Pearson de NRW.
"Nous assistons à des inondations sans précédent et à un changement climatique qui va s'accentuer. Nous ne pouvons pas empêcher les inondations, mais nous pouvons contribuer à en minimiser l'impact."
Le gouvernement gallois a déclaré qu'il dépensait près de 1,4 million de livres sterling pour la gestion des risques d'inondation dans le Monmouthshire, dont 700 000 livres sterling de financement NRW pour des travaux à proximité de Skenfrith.
"Nous avons mis 85 millions de livres sterling à la disposition de Natural Resources Wales et des autorités locales cette année pour des projets liés aux inondations et à l'érosion côtière à travers le Pays de Galles", a indiqué le gouvernement dans un communiqué.
NRW a déclaré avoir effectué des travaux pour nettoyer les rivières tandis que le conseil local insiste sur le fait qu'il y a davantage d'ouvriers pour nettoyer les fossés, les ravins et les égouts.
La tempête Claudia a dévasté les habitants de Monmouth en novembre 2025, lorsque le bourg historique a été frappé par les pires inondations de mémoire d'homme.
"Nous savons à quel point cela est grave et inquiétant pour les gens", a déclaré Catrin Maby, du conseil municipal de Monmouthshire.
"S'il ne s'agissait que de nettoyer les canalisations, nous n'aurions pas à nous inquiéter. Nous devons revoir les défenses techniques, nous devons examiner la manière dont nous gérons les terres, nous devons allouer des ressources suffisantes au drainage et au nettoyage de ces canalisations."
Les compagnies d'assurance au Royaume-Uni ont déboursé 565 millions de livres sterling pour aider les propriétaires à se remettre des tempêtes et des inondations en 2025 - et la maison d'Emily est l'une d'entre elles avec des mesures de protection contre les inondations en place, comme des vannes anti-inondation et des portes anti-inondation, après les conseils de Flood Mary, externe.
"Je me sens plus en sécurité", a ajouté Emily. "Je serai toujours très inquiet lorsque vous recevrez l'alerte d'inondation, c'est de savoir si vous allez retourner à cette époque ou non.
"Mais vous ne vous sentez pas en sécurité, ce que vous devriez faire chez vous."
