Le Sunshine State est devenu le seul porte-drapeau du programme Maga, mais même là, le GOP se retrouve sur la défensive.
Après que la poussière soit retombée mardi soir après la quasi-anéantissement du parti républicain à l’échelle nationale, un seul drapeau rouge a flotté de manière provocatrice en Floride, aujourd’hui dernier bastion du mouvement Maga qui domine la politique aux États-Unis depuis une décennie.
Les électeurs du Sunshine State ont à peine résisté à la tendance nationale en élisant deux proches alliés de Donald Trump au pouvoir : le membre du Congrès Byron Donalds comme premier gouverneur noir et Ashley Moody au Sénat américain.
Mais ce fut un match serré – les deux marges de victoire étant inférieures à 3 % – et les ondes de choc ont créé des fissures métaphoriques dans le stuc de Mar-a-Lago, la citadelle prisée du président au bord de la mer, voire dans les murs eux-mêmes.
Il y a seulement une génération, la Floride était l’État swing par excellence, mais elle est devenue rouge ces dernières années pour devenir un bastion du conservatisme. À partir de là, Trump a planifié son remarquable retour politique depuis le désert de sa défaite de 2020 face à Joe Biden et les cendres des émeutes du 6 janvier.
En plus d’être la patrie de Trump, la Floride est l’endroit où Ron DeSantis, le gouverneur de droite sortant, a façonné bon nombre des politiques développées à l’échelle nationale par le président au cours de sa deuxième administration.
Attaques contre les communautés LGBTQ+ ; une répression agressive de l’immigration financée par les contribuables et des attaques contre la diversité, l’équité et l’inclusion (DEI), en particulier dans l’enseignement supérieur, ont toutes été sevrées dans le Sunshine State, soutenues par la législature ultra-loyale de DeSantis qui a cédé à ses caprices à chaque instant.
Aujourd’hui, la Floride se retrouve confrontée à une sorte de repli politique, alors que le pouvoir de Trump diminue sur la scène nationale et que les républicains de l’État réfléchissent à un quasi-catastrophe.
Les victoires serrées de Donald et Moody étaient certainement quelque chose à célébrer pour eux, en particulier dans le contexte étonnant des bouleversements démocrates en Caroline du Sud, au Texas, en Ohio et ailleurs.
Mais il est difficile d’échapper au sentiment que même ici, où le président passera sans aucun doute beaucoup de temps à jouer au golf au cours des deux dernières années de ce qui est désormais une présidence boiteuse, le dernier combat de Maga sera beaucoup moins puissant.
Les analystes affirment qu’être porte-drapeau républicain dans une nouvelle ère politique solitaire, dans laquelle les démocrates de Floride rajeunis se mettent à nouveau sur leurs talons de manière inattendue, entraînera une gamme inconnue de défis et de risques.
Donalds, le loyaliste de Trump, par exemple, ne bénéficiera pas de la même loyauté de la part de l’assemblée législative contrôlée par les Républicains que DeSantis, qui a été exclu, ce qui pourrait potentiellement freiner l’avancement de son propre programme ultra-conservateur et promettre de s’appuyer sur l’héritage de son prédécesseur. Les démocrates ont réalisé un gain net de 15 sièges à la Chambre des représentants dans l’État, privant ainsi le parti de la grande majorité.
"Il est peu probable qu'il ait l'influence que DeSantis avait à ses débuts", a déclaré Aubrey Jewett, professeur de sciences politiques à l'Université de Floride centrale.
"DeSantis était vraiment presque tout-puissant, obtenant presque tout ce qu'il voulait. Je ne pense pas que ce sera le cas avec Donalds. Il s'est présenté comme un super Maga, il était entièrement axé sur l'agenda Maga. Maintenant qu'il est au pouvoir, il ne le poussera peut-être pas autant, ne serait-ce que pour la seule raison que Trump lui-même est dans une position gravement affaiblie. "
Un élément de la composition politique de la Floride qui n’a pas changé cette semaine, mais qui a été conçu pour le faire, est le nombre de républicains élus à la Chambre des représentants des États-Unis. Un gerrymandering agressif de mi-cycle par DeSantis n’a pas fonctionné, les démocrates capturant les quatre districts (sur les 28 de Floride) qui ont été redessinés pour les désavantager, et en détenant quatre autres.
« Au cours de ce cycle électoral au moins, ce fut un échec, un échec des républicains », a déclaré Jewett. "Les démocrates ont réussi à lutter jusqu'à l'arrêt et à éviter des pertes. Lors des prochaines élections, la lutte se poursuivra."
Les dirigeants démocrates de Floride ont célébré ces succès. "Les électeurs de Floride ont compris la prise de pouvoir flagrante", a déclaré mercredi le parti de l'État dans un article sur X.
DeSantis, lors d'une conférence de presse le même jour, a qualifié l'effacement républicain à l'échelle nationale de « proche d'un événement de niveau extinction » et s'est attribué le mérite du fait que la Floride « ait tenu le cap ».
Les démocrates de Floride, a-t-il déclaré, ont atteint un niveau record. « La question est la suivante : si vous ne parvenez pas à gagner cette année, quelles circonstances vont vous donner l’opportunité de gagner dans tout l’État de Floride ? dit-il.
"La Floride est le dernier point d'ancrage principal debout. Tous ceux qui figuraient sur ce bulletin de vote peuvent regarder la Floride, puis la comparer au reste du pays et savoir qu'il y avait une raison pour laquelle nous avons pu résister aux pires circonstances ici."
Jewett était d’accord avec certains raisonnements de DeSantis. "La Floride est un État rouge, cela ne fait aucun doute, mais il existe différentes nuances de rouge", a-t-il déclaré.
"Ce n'est pas le rouge du Wyoming, où leur sénateur a gagné avec environ 65%. Mais le contre-argument serait que les Républicains gagnent toujours, et c'est un peu le discours de certains Démocrates nationaux : 'Combien de fois allons-nous nous dire si nous investissons un peu plus et faisons un peu plus, nous pourrions gagner.' Et cela n'arrive tout simplement pas."
C’est une observation qui résonne fortement auprès des démocrates de l’État. Nikki Fried, présidente du parti démocrate de Floride, a déclaré mercredi lors d'une conférence de presse : « [Nous] examinons les résultats à travers le pays et ne pouvons qu'imaginer quel genre de journée nous vivrions si nous avions un soutien national soutenu. »
Angie Nixon, socialiste démocrate, ancienne organisatrice syndicale et représentante de l'État qui a perdu contre Moody après avoir mené une campagne populaire avec un budget restreint, sans publicité télévisée, était du même avis.
"Imaginez ce qui se serait passé si nous avions investi davantage dès le début", a-t-elle déclaré dans un article sur X peu après la confirmation de sa courte défaite.
Nixon a perdu de 2,9 % dans un siège remporté récemment par Marco Rubio, le secrétaire d'État, lors des élections sénatoriales de 2022 par plus de 16 %. Les jeunes électeurs, les Hispaniques et les électeurs noirs en particulier, sont venus en masse pour la soutenir, mais elle a été massivement désavantagée en matière de collecte de fonds et de dépenses, et le soutien financier des démocrates nationaux a été trop faible, trop tard.
Nixon, cependant, a déclaré qu'elle se remettait immédiatement au travail.
"Je suis fière de la course que nous avons menée. Nous avons contribué à augmenter la participation et à briser la super majorité à la Chambre des représentants et au Sénat. 2028 approche à grands pas", a-t-elle déclaré. "LFG ! [Allons-y, putain]."
