Rachel Ojuromi et son amie styliste Debby Fasingha ont recréé des créations haut de gamme dans des vidéos cool et sans effort tournées dans la ville. Puis la maison de couture est venue m'appeler
Avant Paris, il y avait Lagos, avec ses marchés animés, ses échoppes en bord de route et son dédale de rues désordonnées. Et puis il y avait Rachel Ojuromi, qui parcourait tout cela et transformait le quotidien en un podium improbable.
Au cours des six derniers mois, Ojuromi a pris d'assaut les médias sociaux, transformant les rues animées de Lagos en son défilé personnel, présentant des créations fabriquées à partir de vêtements d'occasion et de chutes provenant principalement de centres locaux en plein air tels que le marché de Yaba.
Son amie d'enfance, voisine et styliste, Debby Fasingha, compose ses looks. Tournées à Gbagada, Yaba et dans d'autres quartiers de Lagos sans perturber la circulation, les vidéos attirent souvent des regards amusés, des sourires et des acclamations de la part des piétons, des commerçants et des conducteurs alors qu'elle passe devant elle.
Dans une vidéo, Ojuromi transforme une route très fréquentée de Lagos en piste d'atterrissage, marchant en toute confiance dans la circulation avec un plateau de bananes en équilibre sur la tête. Dans une autre, elle est assise en train de boire du thé avec un adolescent à une table devant un magasin au bord de la rue, avec une bouilloire devant eux.
Le cliché a été inspiré par une campagne publicitaire japonaise ; elle avait imaginé la scène mais avait besoin de quelqu'un pour jouer le rôle de la buveuse de thé. Lorsqu'une passante, curieuse du tournage, s'est fait dire qu'elle avait besoin d'un figurant, elle s'est enfuie et a ramené son fils pour qu'il apparaisse dans le plan.
Pour Ojuromi, mieux connu sur Instagram sous le nom de Give Rachel a Shot, ce moment inattendu résume la joie de prendre des photos de mode à Lagos.
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« Il y a quelque chose de significatif à savoir qu’une image ou une vidéo particulière existe en raison d’un moment qui s’est produit à un moment et à un endroit précis », dit-elle. "Même si quelqu'un essaie de le recréer, ce ne sera plus jamais pareil."
Cet instinct de recherche de la beauté au quotidien a permis à ce Nigérian de 22 ans de passer d'un tournage sur les marchés de Lagos à un défilé de mode Chanel.
L’amour d’Ojuromi pour la créativité a commencé bien avant qu’elle n’en fasse son identité numérique. En grandissant, elle était entourée de vêtements parce que sa mère les vendait sur les marchés locaux, mais elle aspirait d'abord à une carrière en médecine. Inspirée par Gifted Hands, l'autobiographie de Ben Carson, médecin afro-américain de Détroit, elle rêvait de devenir une neurochirurgienne qui brise les barrières.
Mais après des complications avec sa candidature à l’université, elle a pris une année sabbatique et a commencé à explorer le cinéma. Elle a finalement décidé que la chirurgie n’était pas pour elle.
«Je voulais apporter quelque chose de significatif et repousser les limites», dit-elle. « J’ai découvert que je pouvais poursuivre cette ambition par la créativité plutôt que par la médecine. »
Les vidéos de Lagos ont commencé par des expériences de direction créative et de photographie de rue. En collaboration avec Fasingha, Ojuromi a commencé à réinterpréter les collections de mode mondiales en utilisant des vêtements d'occasion et des trouvailles de garde-robe avant de présenter ses créations dans la rue.
« L’un de mes mantras est de vivre dans la réalité de votre situation », dit-elle. « Je ne vais pas dépenser de l’argent pour quelque chose que je ne peux pas me permettre simplement parce que je veux créer un look particulier.
"Nous sommes plus intéressés par les conversations qui se déroulent autour de ces vêtements. Nous nous demandons ce que le créateur essaie de communiquer à travers la collection. Quel est le message central ? Quelle est la référence culturelle ?"
Pendant six mois, à partir de mars de cette année, elle et son équipe se sont engagés à publier chaque jour une nouvelle vidéo de mode.
Puis Chanel est venue m'appeler.
Ojuromi et Fasingha avaient créé des looks inspirés de la collection Métiers d’Art 2026 de la maison de couture. Après que la directrice de casting de Chanel, Anita Bitton, leur ait donné le feu vert pour publier leurs versions, leur clip a attiré l'attention de plusieurs personnalités influentes de la mode, dont le directeur créatif de Chanel, Matthieu Blazy.
Les conversations qui ont suivi ont finalement emmené Ojuromi de Lagos à Paris, où elle a défilé pour le défilé Chanel printemps/été 2027 au Grand Palais le mois dernier.
Mais ses ambitions vont bien au-delà du mannequinat. Elle est également cinéaste, directrice de création et fondatrice et éditrice de Process Africa, une plateforme de promotion des jeunes créatifs africains.
Lancé en 2023 à la suite d'un événement organisé par son jeune ami artiste Temidayo Aríṣe, il vise à lever les obstacles auxquels sont confrontés les jeunes artistes, designers, photographes et autres créatifs en Afrique, en particulier ceux qui ont du mal à accéder aux opportunités nécessaires pour s'établir.
« Je me souviens d'avoir regardé autour de moi [lors de l'événement] et d'avoir pensé que quelqu'un devait raconter les histoires de ces personnes », dit-elle.
Son ambition repose également sur l'idée que la créativité africaine ne doit pas avoir à se justifier par son identité géographique.
« Je ne veux pas que les gens ressentent constamment le besoin de présenter leur travail comme de la mode africaine ou de l’art africain, comme s’il appartenait à une catégorie à part », dit-elle. "C'est la mode. C'est l'art. C'est la musique. C'est la créativité."
