Élections

Le leader de la minorité parlementaire Hakeem Jeffries, DN.Y., s'exprime lors d'une conférence de presse le soir des élections avec le comité de campagne du Congrès démocrate dans un hôtel de Washington, D.C. Alex Wong/Getty Images

Couverture des mi-sessions : résultats en direct | Que savoir | Histoires à travers le paysRestez connecté : Podcast NPR Politics | Bulletin d'information NPR Politique | Application NPR

Après avoir contribué à la victoire décisive des démocrates de la Chambre aux élections de mi-mandat, le représentant Hakeem Jeffries, DN.Y., semble presque certain de devenir le premier législateur noir à être élu président de la Chambre.

Jeffries a été élu chef de la minorité parlementaire en 2022 et est le premier homme politique noir à diriger l’un ou l’autre parti à la Chambre ou au Sénat. En tant que président, Jeffries serait le deuxième dans la succession présidentielle, après le vice-président.

Son élévation au poste de président représenterait l'apogée d'un mandat de près de 14 ans à la Chambre, une période qui a vu Jeffries passer d'un membre de base axé sur la politique de justice pénale à un lieutenant de haut rang du parti sous l'ancienne présidente Nancy Pelosi, D-Californie, puis chef de la minorité.

Il s'agit d'une ascension qui a nécessité l'adhésion d'un caucus démocrate de la Chambre des représentants diversifié et souvent conflictuel – une tâche qui pourrait s'avérer encore plus difficile alors que le Parti démocrate cherche désormais à tenir ses promesses envers les électeurs.

"Il s'agit d'une élection de changement, et nous comprenons, en tant que démocrates de la Chambre, que nous devons apporter des changements radicaux", a déclaré Jeffries mardi soir. "Les choses sont brisées. Nous avons besoin d'un Congrès qui donne la priorité au peuple américain."

Travaux de réforme de la justice pénale

Né et élevé à Brooklyn, New York, Jeffries représente certaines parties de l'arrondissement au Congrès depuis 2013 et a été l'un des dirigeants de l'influent Congressional Black Caucus et du caucus démocrate de la Chambre.

Avant de se lancer en politique, Jeffries a exercé les fonctions d'avocat dans un cabinet privé et estime que le temps qu'il a passé à aider les membres de sa communauté par le biais d'une clinique juridique dans une faculté de droit a éveillé son intérêt pour la réforme de la justice pénale.

"Je pense qu'au fil du temps, cela m'a fait comprendre que si j'avais l'opportunité de me lancer dans la pratique du droit, ou éventuellement dans la fonction publique, je voulais faire quelque chose pour le système de justice pénale en panne", a déclaré Jeffries dans une interview accordée à NY1 en 2023.

Il a servi pendant six ans à l'Assemblée de l'État de New York, où il a travaillé à la réglementation des fouilles sans mandat par le département de police de la ville de New York. En tant que décideur politique à Washington sous la première administration Trump, Jeffries a dirigé les efforts visant à faire adopter la loi bipartite First Step, qui réduisait les peines pour certains crimes liés à la drogue.

Cet effort nécessitait de travailler en étroite collaboration avec le gendre du président Trump, Jared Kushner. Il a déclaré au Time que "pour faire avancer les choses dans cette ville, vous avez besoin d'une coalition de suspects inhabituels".

"Il y a eu un véritable partenariat [avec Kushner] qui a produit de vrais résultats", a déclaré Jeffries.

Le législateur a fait face à des réactions négatives de la part de certains membres de son parti cette année pour avoir rencontré en privé Kushner, rapporté pour la première fois par le New York Times et confirmé plus tard par Jeffries. Il a déclaré plus tard qu'il avait pris part à la réunion à la demande de Kushner pour discuter de l'accessibilité financière, ajoutant que les démocrates avaient l'intention de demander des comptes à l'administration.

Identité politique

Jeffries était autrefois membre du Congressional Progressive Caucus et sponsor des propositions Medicare for All, bien qu'il suscite depuis longtemps le scepticisme des militants extérieurs de l'aile gauche de son parti. En tant que président, il devra se demander comment intégrer au mieux, ou mettre à l’écart, un flanc croissant de membres alignés sur les Socialistes démocrates d’Amérique et d’extrême gauche dans le processus législatif du nouveau mandat.

"Il n'y aura jamais un moment où je m'agenouillerai devant le socialisme démocratique d'extrême gauche", a déclaré Jeffries à The Atlantic en 2021. "Les progressistes noirs ont tendance à aborder les problèmes avant tout en comprenant que le racisme systémique est présent sur le sol de l'Amérique depuis plus de 400 ans."

Bien que les membres progressistes du parti soient aussi diversifiés sur le plan racial que le reste du caucus, Jeffries souligne spécifiquement que sa race a façonné son point de vue sur les moteurs des inégalités systémiques américaines.

"Les progressistes d'extrême gauche ont tendance à considérer le problème déterminant en Amérique comme étant ancré dans la classe sociale. Ce n'est pas mon expérience en tant qu'homme noir dans ce pays", a déclaré Jeffries.

Jeffries a également été responsable de la mise en accusation lors du procès au Sénat concernant la campagne de pression de Trump sur l'Ukraine, au cours de laquelle Trump a refusé son aide militaire tout en poussant le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy à annoncer des enquêtes sur Joe Biden avant l'élection présidentielle de 2020.

Comme de nombreux élus démocrates, Jeffries a jusqu’à présent refusé de s’engager à poursuivre la destitution de Trump lors du deuxième mandat de Trump. Il a déclaré à Fox News en avril que ce n'était pas une priorité absolue pour les démocrates et, en septembre, il a déclaré à ABC que les démocrates "n'ont rien décidé et nous n'avons rien exclu".

Jeffries a soutenu que l'objectif principal du nouveau Congrès était de réduire les coûts pour les Américains.

La Chambre procédera à un vote en salle pour élire le président lorsque le nouveau Congrès se réunira le 3 janvier.

Chargement...

NPR n’offre ni n’accepte d’argent pour une couverture ou des entretiens. Toute personne faisant une telle offre ou demande n’est pas un employé de NPR et ne représente pas NPR.